秦琅走到我身旁，與我并肩而立，擡頭望向星空：“是在想瀚海沙漠的事？”

“不全是。”

“明日，我與你們一同出發，送你們到山海郡。”

見我猶豫，秦琅輕聲道：“你放心，我不會幹涉你的計劃。隻是……送你到山海郡，确保你們安全進入沙漠，我便離開。”

他的語氣中帶着一絲懇切，讓我無法再拒絕。我點了點頭，輕聲道：“好，那便有勞秦公子了。”

秦琅微微一笑，目光柔和：“逍逍，你我之間，不必如此客氣。”

夜風拂過，帶來一絲涼意。我擡頭望向星空，心中卻已不再如先前那般紛亂。無論秦琅因為什麼目的接近我，他對我的幫助是真，情誼也是真，我能感覺得到。

翌日清晨，我們一行人整裝待發。秦真真早早等在門口，見我出來，笑嘻嘻地揮手：“潇湘，阿秀，等你們回來，咱們再一起喝酒！”她拍了拍秦琅的肩膀，“好好照顧潇湘。”

秦琅笑了笑：“放心吧。”

諸葛忱也來相送，他并未多言，隻是囑咐秦琅有任何消息，利用青鳥傳信。

天機山莊逐漸隐沒在山間雲霧中，三匹駿馬打着響鼻，在來回走動。

上官秀道：“走吧。”此行隐蔽，他讓軍隊先行回了鬼神淵，也沒有帶任何護衛，隻身一人陪我前往沙漠。

我們一路向西，直奔山海郡。瀚海沙漠位于山海郡以西，我們可以在那裡稍作調整，然後入荒漠。一路上，秦琅對地形了如指掌，避開了幾處險地，行程順利了許多。

行至第三日，終于抵達。郡城不大，但地處要沖，商旅往來頻繁，顯得頗為熱鬧。秦琅帶我們在一處客棧安頓下來，随後便獨自出門，說是去打探消息。

他傍晚方歸，還帶回來了兩匹駱駝和一位皮膚黝黑名喚阿莫的向導。

“接下來的路，我無法與你們一起了。”秦琅道，“阿莫是本地最有經驗的向導，常年帶商隊在瀚海沙漠穿行，有他在，你們的安全會更有保障。”他頓了頓，又道，“聽說瀚海沙漠最近不太平，有一夥劫匪在沙漠中活動，專門劫掠過往商隊。此外，沙漠深處還出現了一些奇怪迹象，似乎有不明生物。總之，一切小心。我就駐紮在山海郡，你們一旦有危險，将這枚蜃煙點燃，我便會帶千機山莊門人進去救你們。”

我收下蜃煙：“多謝。”

阿莫咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，用略帶口音的聲音說道：“放心吧，秦公子。我在這片沙漠裡走了幾十年，什麼風浪沒見過？隻要聽我的，保準你們平安無事。”

秦琅微微颔首，随後又看向我。他目光中有些意味不明的東西，令我疑惑。

夜幕降臨，山海郡的街道漸漸安靜下來。我們幾人圍坐在客棧的房間裡，仔細檢查行裝。阿莫則在一旁為我們講解沙漠中的注意事項。

“瀚海沙漠白天酷熱，夜晚寒冷，溫差極大。你們要準備好禦寒的衣物，還有足夠的水。”阿莫一邊說，一邊從行囊中取出幾塊幹糧，“這些幹糧輕便耐放，是沙漠中的救命糧。”

我點了點頭，将他的話牢牢記在心裡。上官秀一直沉默不語，等到晚間歇息，他才敲響我的房門。

俊美的男子站在門外，夜晚的霧氣中，仿若神話故事中魅惑人心的鲛人。

“逍逍，我有事跟你說。”

我看他神情，以為是很重要的事，便閃身讓他進來。誰知他快步走近，反手關上房門，猛地抱住我，将我按在牆上，垂頭吻了上來。

一瞬間被奪取了呼吸，我腦中一片空白，察覺到他的舌在青澀的遊走，企圖叩開我的唇齒，這才反應過來，雙手撐在他胸口，想将他推開。

上官秀并沒有勉強。空氣灌入肺腑，我大口喘息，皺眉道：“你怎麼了？”

他呆呆看着我，眼眶濕潤：“逍逍，你不喜歡我。”

我不知他為何會有這番舉動，怔了片刻，方道：“我當然喜歡你。”

他一臉受傷：“但我親你，你會反抗。而左辰傾親你時，你卻很高興。”

我愕然，剛準備反駁，隻聽他又道：“還有那個秦琅，他看你的眼神，我很不喜歡。”

又關秦琅什麼事？

“你想多了，阿秀，我與左辰傾之間是國仇家恨，以前或許生出過不該有的心思，但如今是根本不可能了。”

“那秦琅呢？”上官秀不依不饒，他握住我的肩膀，桃花眸直視着我，“在千機山莊時，你還跟他月下私會，别以為我不知道。”

“莫要無理取鬧。”我拂開他的手，“我與秦琅隻是朋友，他願意幫我們建造機甲，我們也自當真心以待。”

上官秀眼神倔強：“他會機甲術，我也有軍隊啊，逍逍，我不比他差。”

我哭笑不得：“誰說你比他差了？你是這世上獨一無二的存在。我敢說十萬個人裡再也找不出第二個耳後有腮的了。”