初二，沈時今和溫榕他們去給夫子拜年，大家孩子們一起幫忙做飯，熱熱鬧鬧的。

但是周明朝神色有些怪，沈時今問道：“這是怎麼了，過年還不高興了。”

周明朝歎口氣，一臉成熟道：“你不會懂的。”

“說說呗，就算不能解決，也能幫你出法子啊。”

周明朝歎口氣道：“我……我有個表哥，他在鎮上念書，昨天來我們家拜年，聽說我也在念書，就對我一陣陰陽怪氣，說我就是混日子，還不如省下錢，給家裡買些地種，免得糟蹋了。”

“我不高興，我娘也不高興，就說我念書很好，也不是混日子。”

“娘還說我今年就要參加縣試，一定會有出息的。”

周明朝低着頭道：“可是……他們還是挖苦我，我就生氣了，說我一定會中的，我娘相信我，幫着我說……可是”

沈時今輕聲道：“可是，你擔心自己考不中，但是給嬸子丢臉，……但是你還擔心被人嘲笑是嗎？”

周明朝低聲道：“我本來也沒有你聰明，也不算勤快，就算來念書，我先前也隻是覺得師娘做的飯好吃。”

“我……害怕。”

沈時今輕笑，拍了拍明朝的肩膀，溫柔道：“明朝哥，這都是正常的，他們笑你，看不起你，那你就證明給他們看啊。”

“人生還長，就算這次不中，那就等下次，下次不中還有下次。”

“若是讀書這條路不行，大不了咱們一起去賣餅，反正咱們也是賺錢的。”

“我不想賣餅，我要給我娘争氣。不然……就是賺再多的錢也沒意思。”周明朝甕聲甕氣道：“我娘去集上擺攤，他們也笑話。”

沈時今溫柔道：“因為他們嫉妒。”

“嗯？”周明朝露出迷茫的眼神。

“明朝哥，嬸子如今做生意，可能賺不少錢啊，這買賣誰不想啊，别說親戚了，就是一家子骨肉，都不一定見得你過的好。”

“因為他們眼紅，就隻能拿這個說事，也隻能拿這個，你的家庭，村長爺爺很好，叔叔也好，嬸子也勤快，你如今也學好了，他們沒有别的地方可以說，才會這樣。”

“真的嗎？”

“自然是真的。”沈時今笑道：“咱們村裡人，若是光靠着在地裡刨食，要多久再能賺到錢啊。”

“你如今也念書了，嬸子也賺到錢了，若是你讨厭的人這樣，你心裡酸不酸？”

“酸。”

沈時今笑道：“這就對了，咱們隻管努力，其他的交給天意，而且明朝哥，你很聰明的，最近也很勤快，我相信你可以。”

“真的嗎？”

“自然。”沈時今認真道。

“好，我一定努力，給家裡争氣。”

沈時今笑道：“這就是了，咱們快來玩吧，這兩天過了，又要開始念書了，咱們就沒得玩了。”

“好。”周明朝笑着道。

沈時今他們在周家吃了晚飯才回家，他一回家就聽到二嬸的聲音。

“小嫂子，你是不知道啊，我那辣子放得可多了，都有些心疼了，他們想占我便宜，我就讓他們占。”

“你也……”趙氏也是笑得不行，低聲道：“是個蔫壞的。”

李氏笑着道：“這還不是他們沒規矩，這大過年的，又不是一家子骨肉，非要來我家過年，把我當冤大頭啊。”

“哈哈哈……也難得你想出來這法子。”趙氏笑着道。

“今天沈家死老婆子來家裡罵我。”

“那你沒事的，她沒動手吧。”趙氏關切道。

李氏笑着道：“你看看我怎麼樣，放心吧，沒有吃虧。”

李氏笑着道：“原是其他的菜都好，洗洗再煮了也不糟蹋，就是魚白瞎了。”

“我一想這大過年的，也不能丢了，就讓老二拿着回老宅了，這老婆子不是說咱們不孝順，我這不是好好孝順孝順。”

“怕味道不夠，我還又加了不少辣子，特意讓老二送去。”

“估計給辣得夠嗆，張氏陪着來的，我看她嘴巴都腫了。”

“她們來罵我，我就哭啊，這孝順也不是，不孝順也不是……這可怎麼辦啊。”