古青言頓了頓，決定再忍一會。

校尉卻忍不住了：“花将軍是為戰場而開的花神，我怎麼配與她相提并論？”

“哦？”終于得到回應的甄青竹繼續問，“美人歌城的人都說花将軍是‘天降戰神’，你怎麼不這樣稱呼她？”

聽到美人歌城，校尉明顯不大高興。但看在那一袋子藥材的面子上，他還是耐着性子繼續說：“因為我知道将軍并非是什麼‘天降’，她是花将軍親手培育的花，生來便是為了這片戰場，為了這片戰場上壯烈犧牲的英魂複仇而來。”

“花将軍是花将軍親手培育的花？”甄青竹繞住了。

古青言想起睿安說過，在這位女戰神之前，山河營也曾有過一位姓花的将軍。

“邊境戰場上流傳着這樣一個傳說......”校尉臉上難得有了一些鐵漢柔情。

邊境有一個小村落，裡面栽着一棵木棉樹。起初沒人知道那是一棵木棉樹，因為她從不開花。

隻有村中的一位少年将軍，時時澆水，常常照料。每每策馬歸來，都會在這棵他年少時便親手栽種的樹下飲酒，用他心愛的長劍為樹松土，滿心歡喜地期盼花的盛放。

直到一個冬夜，邊境迎來了冬天的第一場初雪。漫天的風雪覆蓋了整個戰場，天地間皆是素色，每一顆草，每一朵花都裹上了銀裝。但沒人欣賞這樣美的雪景，也沒有農人為這場初雪歡呼。

因為虎族的英王親臨戰場，攜十萬大軍攻上雪嶺關，圍城數日。山河營的花将軍，帶着三千親兵出城奔襲，隻為求一線生機。

沒人看得到漫天的大雪裡發生了什麼，隻知道一地的白色裡，不斷地開出血紅的赤色。

那一晚，木棉花一夜盛放，在空無一人的村落裡，開了近三千朵鮮豔的花。唯有一朵，含苞待放。

夜色下，有瘸腿的青年從遠方歸來，提着一把斷劍。沒有策馬，他的馬已經永遠留在了戰場上，随着他的戰友們一起。

他一瘸一拐地來到木棉樹下，已經髒污的白色披風遮住了他的面容，在毫無光亮的夜色下看不真切。他看着滿樹的花，似乎笑了。

他問木棉樹：“第三千朵花為什麼不開呢？”

木棉樹說，所有花開放的那一刻，是她最美的樣子，她要留給種下她的少年将軍。最美的花，要配給最意氣的英雄。

瘸腿的青年有些遺憾：“不能現在就開給我看嗎？”

木棉樹晃了晃樹枝，算是搖了搖頭。

青年坐在樹下，解下了腰間的酒囊。酒已經不多了，他一口一口地飲着酒，一朵一朵地看着花。

木棉樹有些不忍：“如果天亮的時候，我的将軍還沒有回來，我就先将這一期花放給你看。”

青年看了看天色，搖了搖頭。他站起來，吃力地将斷劍插在樹下，對木棉樹說：“我要走了。”

“你要去哪裡？”木棉樹問。

“去跟我的戰友相聚。”青年回答。

他又一瘸一拐地走了，徹底消失在風雪裡。隻留下一把斷劍，證明他來過的痕迹。

第三千朵木棉花終于開了。

直到天光大亮，木棉樹才看清腳下的那把斷劍。時常為她松土的劍尖，已經折斷在遠方。

木棉樹下化出明豔的姑娘，一襲紅衣，傾城絕色。她扯下漂亮的簪花，紮起高高的馬尾。素白的披風覆上紅衣，一手斷劍，一手美酒，殺出了雪嶺關外。

又一夜，虎族英王的頭顱被高高挂起，在雪嶺關的城牆上，凝望着每一個帶來血色的人。

“那位花将軍叫什麼名字？”古青言問，“我是說，先前那位。”

“花無戰。”校尉答。

原來，從始至終隻有一個山河營，也隻有一個花将軍。

“我們将軍姓花，根本不是什麼禦賜皇姓。”校尉臉上先是不屑，再是敬仰，“那是花無戰将軍的‘花’。”

“不，是‘花木蘭’的‘花’。”一道聲音從營地裡走出來。這人他們認識——正是大鬧良玉台，讓百勝王顔面掃地的葉副将。

她将文書扔進古青舟懷裡，看向他們：“我記得你們。在良玉台上，我跟姓百的狗東西打架的時候，其他人都站起來想跑，隻有你們還坐着。”

“挺顯眼的。”她評價道。

“既然如此，副将應該知道，我們确實是物妖族的使者。”古青舟道。

“那又如何？”葉副将挑眉，“我家将軍說了，無論你們是不是物妖族的使者，她都沒興趣見你們。”

“話帶到，諸位自便。”