不便擠進去查看，薛芙清隻得招呼李百文去探探實情。

一女子面容憔悴地跪在剽局門前。

她身上的衣物幾處破裂又沾滿泥沙，看着分外狼狽。

皮膚不似養尊處優的富家小姐般白皙滑嫩，手也粗糙生了老繭，一看便知是常做活的。

此女名喚越凡音，家中也是做的走剽生意。

但來此的路上突遇山洪，除卻她與母親僥幸存活，其他人都被埋于洪流之下。

母親身受重傷又心受打擊，好不容易趕來城裡卻生了大病。

越凡音花光所剩無幾的積蓄也無力回天。

她母親還是脆弱地合上了眼。

連喪葬的銀子都沒了，她隻得到剽局賣身葬母。

但剽局怎會答應。

門口，下巴圍了一圈濃密絡腮胡子的壯漢一臉為難。

“姑娘，我們不收女子。”

“我從小跟着家裡走南闖北，學過拳法，劍法也精通，雖是女子但力氣尚可，絕——”

走投無路的越凡音焦急地挪着膝蓋蹭向前，神色哀求。

她一股腦地說着，還起身想證明自己。

但對面隻是搖頭歎氣。

“可你是女子。”

一句話就堵住了她的千言萬語。

越凡音從小就聽着父親說這世道對女人并不公平。

但當時，四處遊曆灑脫肆意的她從未在意。

所以如今這刀子猛地插上心頭，痛得格外刻骨銘心。

可她無能為力。

垂下眼眸，她欲蓋彌彰地撲閃睫毛，不願淚水落下，神色戚哀。

“……拿着這錢去将你母親好生安葬了吧，走吧。”

壯漢不忍，最終還是遞上些碎銀子。

這便是最好的結果了。

身體依然僵直，但内心有絲絲暖意流淌。

越凡音顫抖地接過，重重磕了個響頭後，她抱拳答謝。

眼因水汽變得有些朦胧，但滿含的感激還是刺破霧氣顯現出來。

“多謝，為您添麻煩了。”

她聲音沙啞地說道，然後，轉身。

人群自覺讓出一條道，等她走遠了止不住歎息。

聽回來的李百文說了這事後，薛芙清怕那姑娘想不開，便提議跟上去。

李百文也正有此意。

但，雖如今顔色憔悴，越凡音該有的警惕仍絲毫不少。

察覺身後有人，懷疑是來強銀子的，她沉下臉，暗自捏緊拳頭。

越凡音其實想過随母親而去。

但不說銀子不夠兩人安葬，就說如此輕易地放棄生命，她也覺得有愧泉下父母，更有愧自己。

如今是碰了壁，但她不相信如此廣袤的土地上會沒有她的容身之地。

所以她打算将家人喪事辦好後就整頓整頓，重新出發。

不過，首先，她要解決跟在身後的那家夥……

越凡音微低首，瞥眼，借着餘光觀察後面的動靜。

等拐到巷子的一處轉角，她停下，扶牆靜候時機。

馬車駛不進去，李百文便跳了下來，同薛芙清說了一聲後隻身走去。

誰料才拐彎，當頭就迎來一拳。

硬的像鐵的拳頭撞上鼻梁，他頓時感覺腦袋嗡嗡響。

頭暈目眩，李百文直接仰頭倒在了地上。

鼻子流出的血滴落衣衫，暈開污漬。

本想在狠狠踹上一腳的越凡音見來人隻是個文弱家夥，有些意外，收了力。

但沒放下警惕，她皺眉，沉聲質問。

“你是誰？一路跟着我有什麼目的！”

沒想到對面姑娘人看着高挑勁瘦，力氣還真不小，李百文吃痛地輕揉鼻梁，龇牙咧嘴說不出話來。

“我們沒有惡意的。”

聽見動靜的薛芙清連忙走出車廂。

她上前将李百文扶起，對着滿臉懷疑的越凡音溫聲解釋道。

“方才我們本想去剽局雇人同行，見你遇到了困，怕出什麼意外便想着來看看。”

“擅自跟上确實是我們不對，姑娘見諒。”

說着薛芙清行禮，李百文也連跟着一起。

望那婦人面色友善，越凡音便微松下肩膀。