純嘉欣然點頭。

弘楔有些猶豫，“佛門中人，不應穿戴绫羅綢緞——”

“——快得了吧，僧人還不得捉持金銀财物呢，你那念珠上的金珠都要閃瞎貧道的眼了。”

弘楔瞪了他一眼，“勿要随意曲解佛門清規戒律！僧人不得捉持金銀，乃是防止佛門弟子為錢财所縛，心志不堅，且不應與凡人争利，但金本身并無過失。黃金乃是我佛門中的七寶之一，與琥珀，赤珠，頗梨——”

“——行了行了知道知道，趕緊換吧。”

弘楔想對着那腦袋來一下，淨化掉裡面的惑衆妖言。

待換好了外袍，弘楔已經十分平靜，坦然坐在純嘉對面，明亮雙眼敏銳地看着他：“我在等你的解釋。”

從弘楔自屏風後出來，純嘉的目光便一直盯在他身上，從衣領看到手腕，又從腰身看到腳踝，目光中的贊賞熱烈又直白，待弘楔作勢要戳他的雙眼，這才輕咳一聲，假模假樣地開口。

“關于羽衣人的傳說，小弘楔可曾聽過？”

弘楔眉心再次出現那道刻痕，目光沉思，“羽衣人？”

純嘉突然出手，兩指點在弘楔額頭，就勢一拉，将那道刻痕細細抹平，“小弘楔，你渾身上下最像六十歲的地方，恐怕就是眉心這道豎紋了——動不動就皺眉頭，這讓你看上去很不好親近哦。”

弘楔鄭重地拂開他的手，“繼續說。”

“那就是不曾聽過了，”純嘉了然，“說起來，便是我道家之人，知道此類的也并不多見，甚至即便有些人知道，也僅把它當做一個傳說，并不會當真。可事實上，很多傳說，都是有依據的。”

他的神情變得正經，再開口，聲音潺潺似山中清泉，語氣娓娓似太古清音，輕易便吸引了弘楔的心神。

“按照《列子》所載，‘疱犧氏、女蝸氏、神農氏、夏後氏，蛇身人面’，這便是說，我華夏的前身，不少部落先祖是蛇，他們自認是蛇的後人。《詩經》又雲，‘天命玄鳥，降而生商’，商人自認是玄鳥的後代。少昊部落的鳳鳥氏，東方的夷人，南方的越人等部族，也多以鳥為始祖。到了《山海經》中，又出現了“人面鳥身，珥兩青蛇，踐兩赤蛇”的神明禺彊。可以說，我們中的很多人，追根溯源，回到最原始的莽荒時期，都與鳥蛇有着千絲萬縷的血緣關系。”

“除了如今還能見到的鳥蛇牛羊等，其實還有另一類被拜祭的始祖，随着遠古部落的合并分離，不斷出現，卻又早早湮滅在時間洪流中。鎮守四方的四靈，行雲布雨的神龍，百鳥之王的鳳凰，帶來祥瑞的麒麟，等等等等。他們被當作傳說，隻存在于史書寥寥幾筆的記載中，凡人再無緣得見。到了今天，甚至少有人相信他們真的存在過。”

“我就不信，”弘楔出聲打斷他，“所謂龍，就像你說的，它不過是遠古部落因戰事而不斷合并的結果，他們把自認的祖先也合并了而已，亦或是人們根據東方蒼龍七宿形态展開的想象。而我教天龍八部中的龍衆，則全然是另外的東西。”

“是嗎？”純嘉的眼神從弘楔面上滑過，帶起一個輕笑，“如果我說，他們真的存在過呢？”

弘楔不置可否——他示意純嘉繼續說下去。

“有一族的先祖，便是這二者的共同體、蛇鳥的化身——羽衣族。”

“對羽衣族的記載，史書上寥寥無幾，貧道所知唯晉人幹寶所著《搜神記》，記錄了一件羽衣族人奸·淫凡人男子的逸事。說永昌年間，暨陽人任谷，耕作勞累之後在樹下休息。忽然出現了一個人，身着羽衣，來到樹下将任谷奸·淫，随後不知所蹤。之後，任谷懷了孕，又幾個月之後，羽衣人再次回到此處，用刀刺穿了任谷的陰下，取出一條小蛇，随之離去。而任谷，卻因此變作了閹人。”

弘楔面上驚疑不定，垂頭沉吟，猶豫道，“我以天眼探查，确實在嚴柏風腹中看到了一條似蟲似蛇的活物。因邪佞道人最常選擇的‘蟲’便是蛇與蠱蟲一類，所以便判定他腹中之物乃是一隻‘蟲’——難道竟是孕育了羽衣一族的幼蛇？”

又擡頭看純嘉，“你如何判斷是此而非彼？”

“我可以确定，那并不是一隻‘蟲’。我的壯·陽金丹裡含有一味藥名曰虎耳草，又名金絲荷葉。這味藥與人無害，卻是蛇蟲避之不及的‘天敵’。如果嚴柏風肚子裡有‘蟲’，那麼一旦他服下我的金丹，等待他的就不會是腹大昏迷了，而是和‘蟲’一起一命嗚呼——其實在你告訴我的時候，我便猜測他腹中并不是‘蟲’，直到親眼看到嚴柏風，這才完全确定。”

“可若真如你所猜測，嚴柏風是被……奸·淫懷孕，那為何會昏迷不醒呢？”

純嘉不自在地眨了眨眼，“大概，還是因為金丹吧。”

“我不明白。”

“我那金丹，絕非一般小廟小店的下等貨。這金丹于身體大有益處，當然，最大的好處你也知道了。總之，聯想到嚴柏風此前長久不能人道一事，我們可以猜測嚴柏風已經有孕，若按照書中所說，或許他隻是一天天衰弱，像女子孕育生命那樣，并不會昏迷或是有生命危險。可問題正出在那顆金丹上。金丹藥力強橫，短時間内強化了嚴柏風的身體，結果無意中催醒了沉睡中的幼蛇，那蛇又竭力吸取嚴柏風的身體養分，讓他短時間内體力營養迅速流失，這才造成了昏迷沉睡。”

“所以說，到今晚為止，嚴柏風沒有生命危險，雖然可能變成閹人——至少人死不了不是？”

做完總結，他突覺口幹舌燥，起了身，自去桌上斟一杯冷茶喝。白露鎮偏僻，即便是鎮上最好的客棧，供的茶也粗劣得很，冷了之後更是有些刮嗓子，純嘉隻喝了一口便嫌棄地丢在一邊。

弘楔終于從沉思中回過神來，望着門口要水的純嘉，皺眉開口：“若如故事中所講，直到幾個月之後嚴柏風臨産，那羽衣人才會回來——我們總不能一直等下去，且看那秦道長所為，極大可能再次驚擾到嚴柏風腹中之物。”

聞言，純嘉一手扒着門框，一手拉拉袍角：“所以啊，穿上這身黑袍，咱們今晚抓鳥人去。”