8.

盛喬此時便如驚弓之鳥，見他再度停下步子，抓着他肩膀的手下意識收緊，“他們，他們過來了？”

她這一動作，幾乎就是将整個上身都擠到了男人的肩上，盛喬自己因為緊張而無所察覺，徐肅年卻感覺十分難熬。

難怪古人雲男女授受不親，果然是有道理的。

少女的身段實在太嬌太軟，緊緊貼在他的背上，不算很薄的布料好像一下子消失了，徐肅年仿佛能隔着胸腔脊骨感覺到她溫熱的心髒，在一下下蓬勃跳動。

有點太越矩了。

徐肅年感覺自己衣服下的汗毛都豎了起來，額角也莫名有了汗意。

“小娘子，你，抱得太緊了。”他提醒。

盛喬這才反應過來，啊了一聲，忙松開環着他脖子的手臂，但也隻是松了手臂，上身依然貼着他沒動。

沒想到她如此不自覺，但徐肅年也不好再提醒什麼，隻得強忍着身後的異感，加快了腳步。

好在客棧離得不算遠，徐肅年腿長腳長的，不足一盞茶的時間就走到了。

兩人出去的時間不短，琥珀睡醒之後找不到人，就一直守在客棧門口等，此時看到徐肅年背着盛喬回來，先是驚了驚，而後趕忙迎上去，擔心道：“小娘子可是受傷了麼？”

先前在小巷子裡，隻有兩個人在，當時盛喬讓徐少安背她回來的時候，并沒有半點不好意思，甚至隐隐得意占了上風。

可不知為何，面對琥珀，她忽然覺得不自在起來，輕咳了一聲，拍拍男人的肩膀，示意他放自己下來。

然後對琥珀說：“我沒事，隻是走得有些累了。”

琥珀将信将疑地看了他倆一眼，但見盛喬跳下來時果然腿腳靈活，倒也識趣地沒再追問，小心扶着盛喬上樓去了。

徐肅年還定在原地沒動。

盛喬走了幾步忽然想起來什麼，回身對他說：“方才我與你說的話，你一定要好好考慮哦。”

她的眼神直白又熱切，以至于徐肅年竟有些無法拒絕，下意識地就點了點頭。

盛喬這才滿意，站在台階上對他彎着眼睛笑了笑，然後拎着裙擺和琥珀一起跑上樓了。

徐肅年又在外面站了一會兒，才終于走進客棧，拾階而上。

他的房間内，齊甄已經獨自等了很久，一見到徐肅年進來，忙上前行禮，“郎君。”

徐肅年走進來關上房門，問：“盧烨那邊怎麼樣了？”

齊甄從懷裡掏出一封密封嚴實的信，雙手呈遞給他，“昨日盧大人就已經住到了洛州城的驿站，也和洛州的幾個大人見過面了。這是盧大人寫給您的信。”

徐肅年走到書桌後面坐下，接過信封拆開，将信紙攤在桌上仔細看起來。

盧烨雖是狀元，但空有學識，為官經驗不足，這些年又是待在翰林院，接觸的都是相對單純良善的文人學子。

他在洛州兩天，雖然已經接觸了洛州的大部分官員，但是并沒有什麼發現，反而在信中贊賞洛州是繁華之地，不輸長安。

不過，他當年能考中狀元，到底不是書呆子，也知道皇帝能命他們二人來探查，絕不會這麼簡單。因此他在信末又特地附了一句：無論如何，微臣一切聽從端陽侯安排。

對于他的這封信，徐肅年并不意外，盧烨若是這點覺悟都沒有，這樁差事是絕不會落到他的頭上。

皇帝雖然想讓自己的人來分功，卻也不會故意給他使絆子。

齊甄給他倒了杯茶，遞到他的手邊，然後問道：“郎君接下來有什麼安排？”

徐肅年将茶放到了手邊，說：“查案最忌急功近利，你隻告訴盧烨，讓他這幾日多在洛州城内走動走動，主動結交洛州的官員便是，其餘的，等我明日到洛州再說。”

齊甄有些驚訝，“郎君不是計劃在洛水縣多留幾日麼？”

徐肅年冷聲道：“洛水距離洛州城不過五六十裡，一處繁華，一處衰敗，如此已經足夠說明問題了，就算再待下去也是浪費時間。”

方才出門那一路上，幾乎沒看到幾家開着的門店，路上更是行人寥寥。連商戶都待不下去的縣城，可想而知那上百萬兩的赈災銀都到了誰的肚子裡。

齊甄方才來的時候，也看到了街上的景象，忍不住歎道：“看來這洛水的周志純，也不幹淨。”

洛州下轄十八縣，徐肅年之所以選中洛水，除了此處臨水受災嚴重之外，還有一個原因，就是這裡的縣官周志純。

他曾是大梁最年輕的狀元，一路青雲直上，二十歲時就進了禦史台，任禦史中丞，後又直升刑部，戶部，直到三十多歲的時候，被皇帝貶官到了洛水縣，至今已近三年。

大家都傳，周志純是因為為人過于耿直，得罪了朱皇後的母家惠國公府，本該處斬，但皇帝愛惜人才，才會将其下放到洛水做縣令。

徐肅年當時在軍中，内裡原因并不清楚，這些年也很少再聽到有關周志純的消息，直到此次離京前，皇帝将他召進宮，主動提起了此人，“若你覺得人手不夠，周志純或許可用。”

徐肅年恭謹領命，沒再多一句話，但他很明白，皇帝還有沒說完的後半句——

“不可用，則殺。”

此時聽到齊甄的話，徐肅年眸光微微一顫，但他什麼都沒說。

眼看天色欲沉，仿若有下雨的迹象，齊甄說完正事也沒再久留，很快翻窗走了。

房間裡隻剩徐肅年一人，他看着桌上的信，摸了個火折子點燃，然後扔到了牆角的火盆裡。

外面的天漸漸黑了下來，房裡沒點燈，那跳躍的火焰成了唯一的光亮，将徐肅年枯坐的身影壓扁，再拉長。

不知過了多久，信紙被燃燒殆盡，最後一星火焰随着夕陽一并沒入黑暗，徐肅年直起身，端起桌上早已冷透的茶，緩緩飲盡。

隻是計劃趕不上變化，第二天，他們沒能準時出發。

盛喬一覺睡到中午，坐起來時見外面的天還是黑的，若不是琥珀正在床邊疊衣服，她還以為是半夜。

“怎麼這麼黑？”盛喬迷迷蒙蒙地揉眼睛。

琥珀見她醒了，一邊點燈，一邊說：“打了半宿的雷，現在外面還下着雨呢，今日怕是趕不成路了。”

竟然從半夜就開始下了，盛喬睡得沉，完全沒聽到動靜。

今天天冷，琥珀拿了件厚衣服給盛喬披上，問：“小娘子餓不餓？”

盛喬慵懶地打了個呵欠，說：“天這麼黑，我不想一個人待在屋子裡，一起去吧。”

“好。”

琥珀答應着，倒了熱水伺候盛喬梳洗。

兩刻鐘後，兩人一起來到客棧大堂。

盛喬本身醒來的時候就已經很晚了，又梳頭發換衣服磨蹭了時間，等她們下來的時候，已經過了平時的飯點。再加上今天天氣不好，盛喬還以為大堂裡不會有什麼人。

沒想到下來之後，人竟一點不少，隻是沒什麼人在桌邊坐着，都擠在了窗口和門邊。

盛喬和琥珀找了個位置坐下，櫃台後面的夥計過來招呼，“兩位小娘子用點什麼？”

盛喬點了一碗雞絲面，然後有些好奇地指了指門口聚集的人群，問道：“他們是在看什麼呢？”

店小二記下兩人點好的菜，說：“聽小娘子的口音，應當不是咱們洛州的人吧。”

盛喬點點頭。

店小二解釋道：“咱們洛水縣臨近洛水，平時最怕暴雨，萬一沖塌了河堤，怕是整個縣城都要被淹了，大家也都是擔心，想看看這雨什麼時候停。”