昨夜下了一夜大雪，掖庭中的宮人已趁早掃清宮中夾道上的積雪，以便貴人們出行。

此時正有一輛犢車緩緩行駛于宮道上，由宮人牽引，往後宮行去。

途徑仙都苑時，園中紅梅淩寒盛開，星點火紅攢聚成片，熾烈濃豔，美而不可方物。

随侍犢車的侍女玉章擡眼看見，驚喜道：“姑娘，園中梅花開得極好，您可要看看？”

犢車四面攏得嚴實，不見車中人，隻聽得見一管幹淨清脆如洌泉的嗓音。

“姨母病了這麼久，我正好折些梅枝，放在她的宮内，叫她看了歡喜。”

說罷，犢車便在玉章的指揮下停駐仙都苑外。

綢面車簾被輕輕拉開一角，露出凝脂般溫潤白皙的素手。

纖細手腕上懸垂一隻頂級羊脂白玉手镯，車中若有似無的隐隐蘭麝幽香順着空氣散逸在冬雪天裡。

玉章連忙走到車邊，扶着車中人踏階而下。

雪白的狐裘柔順地依托在主人身上，勾勒出纖纖玉姿。

帽沿的白狐毛半掩，隐約可見一張傾國傾城的花容，眸光滟滟，秋水為神。螓首蛾眉，櫻唇微翹。

朔風輕拂，容琬的裙擺微漾，似翾風回雪，靈動飄逸。

玉章陪着她，選了含苞欲放、花開正盛的梅枝各異，盡數折枝入懷，幾乎抱不下。

“姑娘，這些應是夠了？”她話未說完，轉頭卻發現身邊人已不見身影。

“姑娘？！姑娘？！”

容琬早已藏身梅樹之後，面帶促狹笑意，眉眼彎彎，看向茫然不知發生何事的玉章。

士族貴女，難得有片刻的松懈，不用規行矩步，而是盡情舒展天性。

她心滿意足的立直身子，攏了攏懷裡散開的梅枝，不經意擡頭一瞥，卻令她怔在原地。

仙都苑後不遠處的鳳凰台上，古樸莊嚴的鬥拱飛檐下，檐鈴随風輕輕晃動，“铛铛”作響。

有一個人藏身陰翳中，面朝她而立。

不知他在那站了多久。

一瞬間，容琬的呼吸都不自覺屏住，心跳如捶鼓，毛骨悚然。

盡管沉默，可那人帶來的壓迫感依舊強烈，不容人忽視。

像是窺伺獵物的狼王，已經錨定目标，在萬籁俱寂中等待良機，一擊即中。

漫天的森寒頃刻間包裹住容琬。

給她一種錯覺，好似自己已經失去退路，無路可逃。

縱然相隔甚遠，可她卻好像能感受到他專注的目光，落在她身上，有如實質。

笑靥僵在面上，她一雙瞳孔依舊明亮，但已悄然添了疏離戒備。

一陣翩然微風拂過，枝頭梅花随風而落，殷紅花瓣飄落在她雪白的狐裘上。

容琬不禁微顫。

“姑娘，原來你在這。”

玉章的聲音打破寂靜，容琬倏然回神。

她緊緊抱住懷中梅枝，斂衽屈身，向依舊伫立在鳳凰台上那人款款行了一禮後，面無表情轉身離去。

“噤聲。”

玉章正好迎面而來，欲開口，被容琬攔住。

她低聲急促道：“快走，别逗留。”

說罷，二人匆匆離開仙都苑。

*

犢車行至太後寝宮外，便不能再入内，容琬攜着玉章步行進殿。

寝宮之内，一人高的落地仙鶴金身喙中悠悠吐出青煙，靡靡香藥味熏得容琬眉頭微皺。

劉太後有氣無力地歪靠在軟枕上，任由宮人喂她服藥。

瞧見侄女皺眉，她不禁搖頭苦笑：“哀家看見你和阿臻皺眉便害怕。”

阿臻是劉太後兄長的女兒，容琬的親表姐。

“姨母，您病了許久，這殿内還焚燒如此濃烈的沉水香，恐怕不妥。我方才經過掖庭，見梅花開得正好，為您折了些來，您每日嗅吸梅花香，會舒服些。”

說罷，容琬不待太後吩咐，便喚來宮人，挪走金獸香爐，找出花觚，親自将梅枝插入其中。

宮中女史笑答：“永容縣主這主意甚好，孟邑縣主來時也說這香味太濃，可惜太後不聽勸。”

劉太後含笑任由容琬安排好殿内諸事，好不容易等她坐定，才欣慰道：“若是你阿娘還在，瞧見你這指揮若定的高門風範，不知有多高興。”

容琬神色微黯：“阿娘的忌日将近，阿爹要為她辦一場水陸法會。”

劉太後忍不住伸手拍拍她的肩膀，問她：“方氏近來如何？她若是敢給你半點臉色瞧，盡管告訴哀家。”

方氏，是容相的續弦、容琬的繼母。

容琬搖搖頭，頗為不在意：“母親大人謙和溫順，将父親照顧得很好。”

方大娘子出身落魄士族，在容家這種勢力盤根錯節的豪門世家中，根本沒有任何興風作浪的機會。

至于容琬，早已過了需要依賴母親的年紀。

她反而勸劉太後：“逝者已矣，姨母更要保重身體。您一直有嗽疾，怎麼還能熏香呢。您前幾日忽然暈倒，可是陛下惹您生氣了？”

此話一出，劉太後的神色瞬間變得晦暗不堪。

她沉默片刻，揮手令殿内所有人退下。

“有一件事，哀家憋在心裡實在難受，偏又無人可說，幸好還有你和阿臻。”劉太後連咳數聲，虛弱道。

此話一出，容琬心跳微微加速，正襟危坐，聽着劉太後的未盡之言。

劉太後緩緩道來：“前些日子，我聽說了一樁秘聞，可太過駭人，所以一直不敢相信。直到我派去調查的人證實之後，才不得不信。”