時年九月，京都一片張燈結彩，人人都知今日是三皇子凱旋之日。

街道上人潮洶湧，人多得本來寬闊的街道都站不開了，甚至道路兩側的酒樓客棧的窗戶都擠得滿滿當當的，男子想見識三皇子凱旋歸來的英姿，女子垂涎三皇子那如玉的面龐。

午時剛過，城外就傳來馬蹄踐踏之聲。

見城内不少百姓都快擠到城外來了，殷元昭“籲”的一聲降下速來，并高聲提示身後将士：“衆将聽令，城内禁快馬，若快馬傷百姓者自去領罰。”

“是！”

随殷元昭回京的兵将不多，各個都是嚴肅軍紀的良将，聞言照做。

從城門起便有禦林軍隔開衆人，給凱旋而歸的三皇子一行人隔出一條通暢的入宮之路。

百姓隔着禦林軍向路中央抛灑鮮花，更有甚者往三皇子和三皇子旁的俊朗少将身上抛繡球。場面不可謂不熱鬧。

一路到皇城門口，已經有數位宮人等候多時。

殷元昭側身下馬，下擺潇灑如飛。宮人自覺接過馬繩，将馬牽入馬廄中安置。

劉公公可謂笑靥如花，聲音谄媚得緊：“陛下得知三皇子回來，高興得緊。特要擺了慶功宴，各位功臣先去面聖，咱家給各位安排了洗風接塵，各位先随我來。”

衆人移步禦書房，靖元帝似是已等候多時，一見衆人身影邊笑着迎上來。

“參見父皇/陛下。”幾人齊聲開口道。

“平身，快平身！”殷長宇欣喜道。

“幾位可是我靖朝的功臣啊！短短半年就将侵犯淩城的蠻子打得潰不成軍，實在讓朕不知道該如何賞賜才好，真是自古英雄出少年。”殷長宇面上贊揚之色不似作假，“來人，賞諸位黃金萬兩，良布千匹。”

待到衆人領完賞賜之後，殷長宇又道：“諸位愛卿先退下稍作梳洗，元昭留下。”滿眼都是自豪。

“是。”

殷長宇看着眼前這個孩子，三年的磨練讓他黑了不少，瘦了不少，但卻更添幾分大将之色。雖然在上戰場磨練之前，這個孩子也好練武，但戰場的磨練到底與這在深宮後院裡舞刀弄槍不一樣。現在的元昭，頗有幾分他年少的模樣！

“朕真沒想到，朕的元昭還有這種本事，沒叫我看錯人！”殷長宇笑眯眯地引殷元昭坐下，“朕本意是讓你去磨練磨練，沒想到你短短三年竟能轉敗為勝，竟能打得讓玻番那群蠻人灰溜溜地簽了停戰協議滾回了他們的地盤！你那幾個哥哥要是有你一半省心，也不用讓朕如此頭疼了。”

殷元昭笑了笑，沒說話。

殷長宇也沒有怪罪，他知曉，這個兒子本就是個鋸嘴葫蘆，小時候還活潑些，愛抱着大腿喊父皇，經了變故才性情大變，越大越變得沉悶。

“這半年有什麼趣事和父皇分享的嗎？”殷長宇在這個兒子面前總是不吝于展現自己慈父的一面。

“出征艱苦，大都是苦中作樂，不足為道。”殷元昭表情淡淡的，但多了一絲笑意，“淩城居北境，那裡的百姓飲食習俗和京城有些差别，兒臣覺得還不錯，過幾日派人送些來給父皇嘗嘗。”

“好。”殷長宇笑了，“你這麼大了從沒出過遠門，出征這幾年，你母後擔心你擔心得不得了，一直怨我讓你去北境受苦呢。如今你回來了，她也該放心了。”

話音沒落，門口的太監就傳報：“陛下，皇後娘娘求見。”

沒等殷長宇回複，木文心便闖進了禦書房，急匆匆地抱住自己的女兒，兩行清淚直接落了下來：“我的昭兒，可算是平安回來了，你不知道母後這三年來是怎麼過的。”

三年戰事，殷元昭都沒回過京城半步。雖偶通書信，但沒見着人，木文心總是放心不下。現在看見人活生生的在面前，她才放心下來。

皇帝站在旁邊樂呵呵道：“我都說你是在瞎擔心，昭兒厲害着呢，成日待在宮裡都要養成大家閨秀了。”

母女聽到這話心裡皆是一驚，但面上不顯。

殷長宇又道：“元昭在外三年，早過了及冠。如今天下安定，是時候要補個加冠禮了。你的年紀也不小了，是時候該選個皇子妃了。有沒有相中哪個世家的千金？”

殷元昭垂睫，長長的睫毛蓋住她有些晦暗的眼神：“沒有。”

殷長宇笑着拍拍她的肩膀道：“也該有了。你年紀也不小了，朕像你這麼大的時候，都和你母後郎情妾意了。”

“别在孩子面前說這些有的沒的。”木文心嬌嗔地拍了拍殷長宇的手臂，一臉的嬌羞狀，身體卻緊繃着，生怕暴露了什麼。

“父皇，兒臣這些天日夜趕路有些累了……”殷元昭趕緊找個理由想溜。

話說到一半就被殷長宇打斷。

“行了行了，你先回去梳洗休息一下。”看着兒子這一臉的窘迫，殷長宇隻以為是害羞了，“晚上的慶功宴朕請了不少大臣和家眷一道，你看看有沒有喜歡的，父皇給你賜婚。”說罷便擺了擺手，示意他可以退下了。

“是，兒臣告退。”殷元昭行了禮便離開了禦書房，背後出了一身汗。

因尚未行冠禮，殷元昭沒有皇子府，依舊住在宮中。

她回到宮中，一早便候在門口的小六子和幾個宮女便迎了上來，幫她脫去披風。