元良從匪寨中抓了三十餘人和财寶若幹，可以确定都是搶親中搶來的嫁妝，東西都裝在搶來時的箱子裡。雖然都被山匪打開用了，但都還餘下不少。他們從山上運下來後，宋文斌便按着箱子上的标記挂出告示，差人上門來取了。
可憐的是新娘子。
新娘子是被帶着的獵犬發現的，獵犬對着柴房不住的狂吠，負責牽着獵犬的獵戶拉開門一看，才發現劫來的新娘都被關在這裡。
因為沒被李飛鴻看上，卻也沒被放回去，她們被囚在柴房中，成了每個山匪都可欺可辱的玩物。甚至其中有部分人已然受不了屈辱，自盡了。屍首被草草扔到了一旁的草堆上，由于天氣炎熱已經腐壞了。柴房門一開，簡直臭不可聞。
沒死的幾個新娘子看上去也已然精神不太正常，有的蜷縮在角落惶恐狀，有的木木呆呆對外界全然無反應，看着讓人實在不忍。
幾個将士連夜從山下拉來了幾輛馬車，将她們運到山下，差了幾個婦人将她們暫時安頓在衙門，待天一亮便張貼告示讓族親上門認人認屍。
翌日，來認親的百姓見自家親人被折磨得不成人樣，甚至丢了性命的，都哭作一團。即便知道自己女兒此去兇多吉少，但親眼所見後還是無法接受這一現實。
一時間衙門門口哭聲滔天。
時知遠沒醒時，殷元昭獨自面對的就是這些。
事情解決後，宋文斌就當堂宣告衆人她的身份，乃當朝皇子。百姓紛紛以頭搶地求她主持公道。
殷元昭看着百姓們眉宇間的恨意，新娘子臉上的麻木，心中一旁悲戚。
為何這樣一個自給自足的小縣城，沒有天災，卻有人禍？
山匪案是在曲陽衙門審的。
李飛鴻死了，這些山匪沒了領頭羊，也知道大勢已去，沒什麼甯死不屈之人，都是些貪生怕死之輩，沒等逼供便将事情一五一十地都招了。雖然言語上都妄想将事情全都推到李飛鴻這個死人的頭上，卻實在辯解不出什麼來，幾個匪徒間的言語甚至有些自相矛盾，是以真相也不難推敲。
從他們的供詞中可知，他們原來都是曲陽附近的村民，因着他們村的地不似别處肥沃，産物連年下跌，眼看就要交不起稅了，因為他們的村子靠近烏托山，烏托山是附近幾個縣城的必經之路，就起了歪主意，第一次打劫成功路過的商賈後，他們嘗到了甜頭，便更不願做回辛苦勞作的農民，将祖上的田産都變賣了，拿了錢便去花天酒地。
商賈身嬌肉貴，力氣哪比得上這些身糙力壯的農民，不用交手便知道根本就不是他們的對手，惜命的都自認倒黴将貨和錢交了，偶有些視财如命的，被砍幾刀也吓得癱軟在地，哪還敢反抗。
李飛鴻能成為他們的頭子還是因為他在其中年輕力壯，還心狠。他武學上也有些天賦，在武館附近偷師了幾招更是無人能擋，起碼路過的商賈行人都沒有還手之力。他心狠也聰明，知道不去惹跑镖的高手，遇上有些武藝的普通人，他比他們心狠，氣勢上都将對手吓跑了，是以如今才吃虧丢了小命。恐怕也沒想到一個看上去嬌-滴-滴的美人也能要了他的命。
在遇到衙門的奸細前，這群山匪也不是每次都能讨得了便宜的。不過他們對地形熟悉，即便打不過也能依靠地形逃跑。但有幾次還是被剿匪的官兵抓住些小魚小蝦。
轉折是在曲陽的師爺劉守業返鄉完上任的途中，好巧不巧成了目标，慌忙求饒時承諾做他們的内奸，這便成了山匪們作威作福卻無人能管的開始。怕劉守業背叛他們，李飛鴻他們除了威逼還利誘上了，承諾每搶成一次都分劉守業一成，他們便成了利益共同體。
宋文斌組織了多次剿匪卻不成功的原因便是如此。
山匪們見大勢已去，被殷元昭驚堂木敲了幾下便跟倒豆子一般全倒了出來，站在公堂上的劉守業見自己被抖出來臉都綠了，沒等他狡辯，殷元昭便派人從他家中搜出了許多“戰利品”。
劉守業從山匪手上分的都是銀子，贓物全讓山匪拿走了，分他的也就銀子中的一成。這些銀子下都刻着來自五湖四海的官印，鐵證如山，他褲子都吓尿了，轉眼從堂上的師爺成了監下囚，被和山匪鎖到了一處。
話接上文，李飛鴻的智慧全點在了歪處上。種地時為了土沃，不能連年種在一處，他也知道搶劫不能總在一處搶，否則人便不來了，沒人過路他搶誰去？
他們便隔幾日，錢花得差不多了才出來接着搶，路上也是看誰順眼了便放過，看誰不順眼便搶。還是後來與劉守業勾結一處後，讓官府剿匪抓空了好幾次，才逐漸嚣張。
近幾月開始抓新娘還是因為李飛鴻到了娶親的年紀，在縣城裡的花樓玩膩了，想抓幾個黃花閨女做壓寨夫人，恰巧近幾月吉時多婚禮多，便将路過的新娘子都抓了個便。這人還禽-獸不如，看不上新娘子也不放走，還要将人糟蹋後丢給手下取樂，實在是良心泯滅。後來無人敢過烏托山了，還要下山到曲陽縣内抓新娘，甚至将反抗的新郎和侍從都殺了。
而他們這次也虧的是全程秘密行事，除了宋文斌，無人知道朝廷已經派了人來，這才讓山匪上了當。劉守業也是聽劉捕快一說才知道城中新來了一對私奔的新人，加之山匪惡名遠揚，人心惶惶，已然許久沒有銀兩進賬了，見這對外來的新人财大氣粗，這才找了山匪通風報信，打算狠狠地撈上一筆。
殷元昭将來龍去脈說完，兩人一時沉默。
山匪罪孽滔天毋庸置疑，但事情的起因卻實在令人唏噓。
他們生活得太好，這一路去的也多是富庶的地界，除邊境田少，政策較其他地界也松。完全沒想到居然還有地方是因為交不上稅而落為草寇的。