清水绫奈點了點頭，正要走，卻被葉琛拉住了手。

“這次不要再走散了。”葉琛看她，眼裡有着一些莫名的情緒，她曾在自己身上也看到過。

清水绫奈用力回握住他的手，朝他微微一笑。

“噢，對了。”清水绫奈打斷了葉琛的思緒，打了個響指，一隻通體純白，金色瞳孔，額前有着一些紅色毛發的九尾狐憑空出現。

“這樣快一些。”清水绫奈對葉琛說。

葉琛點了點頭，把興奮的小椿抱了上去。待三人坐穩後，九尾狐才緩緩地飛在空中，朝着前方行進。

三人回去時，沿着葉琛之前走過的路。途經往生陣時，葉琛隻看到了一地的往生鏡碎片，那些碎片之上還散發着淡淡的星光。葉琛卻沒有看到神原凜的身影，他隻當是神原凜又躲到了哪裡去，又四處瞧了瞧。

“怎麼了？”清水绫奈擡眸，關切地問他。

葉琛這才收回視線，說道：“沒什麼。”

回去的路上沒有了重重關卡，三人一路暢通無阻，很快到達了最初的入口處。

在三人從誕生之地踏出的一瞬間，巨大的物體倒塌的聲音從背後傳來。葉琛應聲看去，整個誕生之地不過在瞬息之間，便轟然倒塌，緊接着化為烏有，就像不曾存在過一樣。

魔女誕生之地的幻境并不是真的毀滅了，隻是暫時的消失，等到下一任魔女出世時，幻境便會重臨人間。

回過神，看到同樣失神的清水绫奈，葉琛朝她彎了彎唇角：“走吧。”

三人一到達紅栎谷，就被早就等候在那裡的其他幾個人圍了起來。

葉琛擡手看了看時間，此刻距離他們進入誕生之地，不過才過了半個小時有餘。而在幻境中，他們卻度過了漫長的時間。看來現實與幻境，果真有着不可磨滅的差距。

“沒受傷吧，老葉？”陳晨上下打量着葉琛，還上手拍了拍他的背。

“我沒事。”葉琛被他拍的左右搖晃了幾下，差點栽倒，沈河連忙扶住了他。

“绫奈姐姐，你沒事吧？”沈河出聲詢問。

清水绫奈搖了搖頭，餘光看到葉琛正眯着眼打量自己，目光中還帶着複雜的神色。

馮芷朵看到躲在清水绫奈身後的小椿，驚呼道：“這是哪裡來的小孩子？”

衆人這才注意到小椿的存在，紛紛低下頭去看她。同時被好幾個人的目光熱切的注視着，小椿有些怯怯地把臉藏在清水绫奈身後，一隻小手緊緊抓着葉琛的衣角。

林輕調笑道：“怎麼進去還是兩個人，出來就成了一家三口？”

為防止林輕繼續出言不遜，葉琛解釋道：“這孩子就是第八任魔女。”

“什麼？這麼小的孩子都不放過？”

在場的幾人都是第一次見到魔女的真面目，他們從未想過這麼小的孩子也能成為魔女，心中便更加對魔女教一陣惡寒。

“嗯，”葉琛摸了摸小椿的頭，“已經确認過烈日紋焰了。”幾人看着葉琛臉上情不自禁流露出的微笑，不禁愣住了。

陳晨的目光在清水绫奈和葉琛兩人身上徘徊，鏡片下的眼中閃過一抹意味不明的光。他推了推鼻梁上的眼鏡道：“你們應該也很疲憊了，有什麼事我們回去再說。”

衆人各懷心事地回到了住處。

清水绫奈帶着小椿正準備回自己的房間，就被葉琛擋在了身前，她擡頭，正對上對方灼灼的目光，一不小心晃了神，等回過神來，小椿已經不見了。

葉琛攔住她：“馮芷朵會照顧好小椿的。绫奈，我們談談。”

清水绫奈看到小椿明明很害怕，卻還要裝作很鎮定的樣子，很懂事地跟在馮芷朵身後，十分順從的樣子，她知道，這是小椿在給他們騰地方。

兩人來到後院，葉琛自顧自地坐在了屋檐下的走廊上，目光深沉地看着地面問她：“你打算把小椿留下來？”

清水绫奈因為裝着心事，也沒有注意到葉琛的反常：“是的。”

葉琛轉過頭，他看不到清水绫奈臉上的表情，隻能看到她頭頂的發旋，他面色冰冷，正色道：“绫奈，重複一遍總部傳達的任務。”

清水绫奈立刻擡起頭，迎着葉琛的目光道：“不惜一切代價，在魔女出世之際鏟除魔女，将罪惡的萌芽殺死在搖籃中。”

“你向來不是一個感情用事的人，不要告訴我因為她看起來手無縛雞之力，所以讓你産生了同情心。绫奈，要知道，像我們這種人，早就沒有同情心泛濫的資格了。”葉琛的話語擲地有聲，一下一下地敲擊在她的心上。

清水绫奈心中湧起一股酸澀的情緒，她知道自己的想法有多麼的不切實際。可是隻要觸碰到那段記憶，她就止不住的戰栗。小椿做錯了什麼？她隻是一個莫名其妙背上枷鎖的普通人，她憑什麼要承受不屬于自己的怒火？所謂的犧牲一人，挽救千萬人，就是正義嗎？

可她張了張嘴，最後就隻是吐出一句：“抱歉，是我考慮不周了。”

就在葉琛以為兩人達成一緻時，清水绫奈卻接着說道：“但我依舊堅持我的想法。”

葉琛愣了愣，似是沒想到她會這麼執拗，蹙眉問道：“即使要與我們為敵？”

清水绫奈啞然，她兀自握緊了拳頭，這時無論說什麼看起來都像是在狡辯，她有些懊惱，手也慢慢松開。

沉默良久，葉琛似在低頭思索，片刻後他看向清水绫奈澄澈的雙眸道：“我還是第一次見你如此執着，我相信你這麼做必定有你的理由，小椿的确很可憐，但我認為你的選擇一定不隻是因為這個。我還是想告訴你，你選擇的是所有道路中最艱難的那一條，即使小心翼翼，也有可能走上歧路。不是所有人都會像我一樣理解你，你應該也做好心理準備了吧。”

清水绫奈低垂着頭：“我明白，但我們一定不會是敵人。”

葉琛歎了口氣，他覺得清水绫奈并沒有明白他的意思：“我當然并不會認為你做了這個決定就等于背叛你的信仰，你這麼做肯定有你的考量。我依舊會按照總部的指令，執行第一計劃。不過在此之前，我想知道你打算如何向總部交代？畢竟你從不會打無準備之仗，你的計劃若是完美到天衣無縫，說不定會讓我甘願冒着違抗命令的風險也要成為你的同伴呢？”

話都說到這個份上，若是清水绫奈還沒有聽懂他話中的深意，那他真的就是白費口舌了。

很顯然，清水绫奈終于意識到了葉琛的态度，她一雙眼睛亮晶晶的，帶着感激的情緒看向葉琛。

葉琛有些受不了這種氣氛，于是率先打破僵持：“說說看吧。”

清水绫奈應了聲，道：“其實是這樣的……”