沒跑兩步，林燦一手将她撈了回來，她蹲下身，指了指遠處段傑的醫館，柔聲說道：“看見那個醫館了嗎？你能不能去求那個人留下你，若他不願，你再回來此處好不好？”

幾個孩童赤着腳奔跑而過，嬉笑聲在小巷中回蕩，驚起牆頭栖息的燕子，撲棱着掠過檐角。

鄭桂兒紅着眼眶，擡頭看着那座醫館，站在原地躊躇不定。

林燦環住她，輕柔地拍了拍她的背，“莫怕，我會在身後看着你。”

說完，她松開手，往前推了鄭桂兒一把。

鄭桂兒緊張地一步步朝醫館走去，幾次回頭張望，林燦臉上帶着鼓勵的微笑，“去吧。”

“你沒事吧？”

鄭桂兒出現在門口，見她衣衫褴褛，似乎隐隐還有血迹污漬，段傑急忙蹲下身，關切地問道。

“你能不能收留我？”鄭桂兒緊張地捏緊了衣角，聲音幾不可聞。

段傑沒聽清，鄭桂兒漲紅了臉，鼓起勇氣，擡頭重複道：“我，我沒地方去了，你能不能收留我？”

他一怔，神情複雜。

鄭桂兒見他猶豫，立刻急了，語氣慌亂地說道：“我很有用的，什麼活兒都可以幹，若是生氣，打我罵我都可以的，别，别不要我。”

鄭桂兒說着說着，眼淚已奪眶而出。

段傑輕輕伸出手想安慰地拍拍她，剛伸到她身前，又覺察到路人的視線，收回手，隻低聲道：“我這可不是什麼好地方，也許會經常餓肚子，你可願意？”

鄭桂兒見他松口，急忙點頭。

“我願意，我願意。”

段傑這才伸手擦去了鄭桂兒的眼淚，聲音溫和：“隻是我一個男子，跟在我身邊，恐怕多有不便，若你不嫌棄，我便收你為義妹，你我以後以兄妹相稱。”

鄭桂兒揚起一抹笑，扭頭沖林燦所待之處，輕輕比了個手勢。

就在這時，段傑忽然聞到了鄭桂兒身上的一縷冷香，有股熟悉的氣息，稍縱即逝。他愣了一瞬，迅速站起身，朝巷口看去，一抹素色的飄帶随風揚起，在拐角一閃而逝。

段傑目光隐忍而克制，指尖微微收緊，藏在袖中的手悄然握成拳，卻隻站在原地，沒有追，也沒有喚，隻沉默着，連呼吸都放輕了幾分。

“哥哥。”

聽見身旁鄭桂兒的輕喚，段傑回神，壓下心中複雜的情緒，“無事，你先進去吧。”

他在内心輕歎一聲，柳葶苧還是如此，隔着生死仇債，卻也信任自己。

可惜再見，已是陌路。

巷角處，柳葶苧倚在牆邊，低垂着眉眼，搖了搖頭，“看吧，我就說他人品貴重，隻是我與他再無緣分。”

她眼尾一點潮紅，笑意苦澀。

“走吧，師父。”

三日後，青岚城。

冬意悄然彌漫，天色蒼茫，雲卷似絮，帶着深秋未散的清冷。

城外的湖面已然生出薄薄的冰淩，湖畔楓葉雖未盡落，但已褪去昔日的鮮豔，隻剩下斑斑點點的枯紅，被風一卷，便輕輕墜入水面，泛起一圈圈漣漪。

相比于栖霞城的偏遠，青岚城鄰近皇城，城中更是熱鬧非凡，走南訪北的人熙熙攘攘。

城中數座花樓高聳，雕欄畫棟，華麗的燈火從樓中透出，溫暖的光輝在冬日的暮色中顯得格外誘人，樓内傳來陣陣笑語和瑤琴輕音，讓街道也染上了些許醉人的香氣。

“來來來，瞧一瞧，花魁盛會，佳人如雲，公子不妨一試！”

拉客的小厮十分熟稔地拉着路人入内。

林燦牽着馬路過，忽然一朵紅花落入懷中。

她擡頭瞧去，一個花樓娘子正倚窗而坐，她的衣裳如夢似幻，輕紗層疊，猶如月光下的霜花，襯托出她那妖娆的身姿和精緻的面容。