傍晚時分，一男一女各騎快馬，趕至萬刃山莊門前。江湖人言：天下之刃，無出其鋒。江湖中人，幾乎無人沒用過出萬刃山莊打造的兵器。百年前，萬刃山莊還是個小小的打鐵鋪，萬氏家主苦心孤詣，獨創夾鐵鑄劍法，鑄出一柄傳世名劍取名玉裁，不僅鋒利無比，吹毛立斷，更兼具極佳韌性。此後，創立萬刃山莊，網羅天下鑄劍名匠，名動江湖，屹立百年。多有江湖人評價：南江北刃，能把萬刃山莊推至和江家同樣的地位，可見其在江湖影響之廣。

眼前的山莊氣勢恢宏，隔着院牆也能感受到院内蓊蔚之氣。葉蘭汐奉上拜帖，管家很快迎出來将兩位貴客引進主廳，一路上遇到山莊中人都對葉蘭汐都十分恭敬，萬家二郎萬鴻翾甚至親自相迎。這萬家二郎身材精壯，衣着華貴，氣質斯文，像個官家公子哥，但是江乘雲看得出他頗有功底。萬鴻翾對葉蘭汐态度殷切，見到她驚喜交加又關懷備至。随機見她帶着一個陌生男子，依舊彬彬有禮卻多了一絲不滿。江乘雲暗忖：有意思，倒是意外收獲。

得見萬其鋒，江乘雲見此人神情肅穆，氣宇軒昂，然年近半百，白發卻多了些；眉宇凝重，看似心機頗深。江乘雲上前恭敬作揖：“在下江乘雲，風袖堂殺手。現已叛出，懇請莊主收留。”

葉蘭汐聽到他的話，大吃一驚，探尋地望向他，隻見他遞過來一個沉靜的眼神，微微颌首，葉蘭汐按下疑惑，靜觀其變。

“哦？”萬其鋒露出玩味的神情，“風袖堂日益壯大，少俠為何自斷前程？”

“家母乃紫慧真人門下，因一段陳年舊怨，我自幼被成遠風擄走，蒙騙身世，養在門下為其效命。成遠風命我殺害生母，我的身世方真相大白。此事葉師姐可證。”

聽到江乘雲提到她，葉蘭汐應道：“萬莊主，他所說屬實，師叔剛剛與師弟相認，然後我們便快馬加鞭來到貴處。”

“恭喜葉女俠，這些年江湖奔波就是為了尋找失散的師弟，這樣一來，紫慧真人也可安心了。隻是，你們師祖乃得道女冠，修為遠超于我，何必舍近求遠來我萬刃山莊？”

江乘雲擡起頭迎上萬其鋒的審視，從容應道：“成遠風害我與至親分離，差一點鑄成大錯，此賊我欲除之後快。聽聞萬莊主召集各門派結成萬刃同盟，伺機剿滅風袖堂，在下願貢獻微薄之力。”

“好！江少俠誠心可鑒。”萬其鋒聲音洪亮，“風袖堂創立以來，行事狂悖無道，如今手持各門派秘辛，意圖不軌。萬刃同盟正着人調查其窩藏之地，勢必一舉剿滅。能得江少俠襄助，必然如虎添翼。今日天色已晚，請二位少俠先用晚膳，明日再叙。”

晚飯過後，萬其鋒命管家給江乘雲和葉蘭汐安排了住處。江乘雲在前廳坐定，正盤算成绮那邊的狀況，忽聽房外有人敲門，心下了然。打開門，果然是葉蘭汐。江乘雲迎她進門，兩人在前廳坐下，燭光在二人中間微微閃爍，剛剛為她倒了茶，忽聽到門外有細微聲響。除了師父、義父義母和成绮，沒有人知道他的耳力極強，遠超常人，這一點動靜雖然微弱卻逃不過他的耳朵。他不動聲色地為燭火添了油，整個屋子添了一層光亮。

“師弟，我知道不該這麼晚來打擾，隻是有話不得不問你。”

“我明白。今日多虧師姐周全。”

聽到這話，葉蘭汐心裡的一絲怨怼煙消雲散，“你既是江乘雲，不管做什麼事我都會幫你。隻是，希望你不要嫌我拖累。”

“怎會，師姐助我良多。”

“我想問你，你為何投奔萬刃山莊？以你和成绮的關系，你怎會去對付風袖堂？”

“成绮收到同門報信，舍我而去。事發突然，我情難開口，師姐見諒。”

江乘雲低着頭，葉蘭汐看不見他的神色，隻覺他仍舊冷靜如常。先前他與成绮那樣親密，怎會突然……隻聽江乘雲幽幽歎了口氣，葉蘭汐心中一動，是了，他本就是情不外露之人。“可成堂主畢竟……”

“我在他眼中不過是一把助他複仇的殺人利器，如今真相大白，我再無利用價值。”江乘雲擡起頭，直視葉蘭汐，“往事不堪回首，來日可期。”

葉蘭汐看着江乘雲，他的眼睛平靜幽深，無正邪、無喜惡，卻有着好似淩駕于萬物的洞悉與掌控。葉蘭汐心中苦澀，在他面前，她就像個牽線木偶任他擺布，他知道這一點，他什麼都知道。

“你若真的願意離開風袖堂，随便你到哪都好，我都可以為你周全。隻是你要知道，成绮可以做的，我也可以。成绮做不到的，我能做到。”

江乘雲依舊靜靜地看着她，沒有說話。

縱然猜不透他的心思，惟願一搏。葉蘭汐深吸一口氣，“今後，不如叫我……蘭汐，我本就比你小一歲。”