結果當燭光照亮女子五官清雅玉潔的面容時，柳垂澤這才回過神。仔細辨認一番，眸光一凝，冷聲道：“可是陳小姐。”

“………”紅衣女子掙不開他，頸側淌汗，冷靜否認道， “你認錯人了。”

柳垂澤鉗制得更用力，暗自打量一番。道：“我所知，陳慶曾早年收有一女，名喚陳晚莺。同你一般年紀，一般外貌。你現今說認錯，是否太不将陳慶這位父親之恩放在心裡了?”

紅衣女子抵死不認：“我不是陳晚莺，我不知道陳慶是何許人物，更不清楚他究竟同何人有甚關系。”

“你也是真有氣概， ”墨承奕将手縮進寬袖，兀自咕哝片刻，道，“涼州右扶風與京中戶部侍郎皆與你有過私下聯絡，所談之事便是陳慶之死。事到如今，你如此急于撇清這名字與身份，恐怕謀害他一事，的确與你脫不了幹系。”

“你想的是父死，你便自由了，對嗎?”

不待神色錯愕的陳曉莺反應，柳垂澤取下她腰間錦囊，放于手心掂了掂，果真有重量。動手解開，一大把銅色鑰匙映入眼簾，随意一掃也目測有六七.把了。

“陳慶待你不薄，甚至對你如己出，”柳垂澤歎道， “你既不滿他做不到百般遷就，大可換取一種方求索取想要的結果。将他殺死對你更沒益處，反倒引人懷疑。不過我大抵猜到，姑娘定是早已有了後世打算，才會像這般魯莽動手。但隻怕是事到如今，卻是找錯了東家。無不是傷敵一千自損八百，何苦。”

話既到此。陳曉莺道：“你調查我?”

“這種消息還需要調查嗎?”柳垂澤淡笑道， “倘若有意稍微關注即可。哪裡用得着我親自搜羅。”

此話一出，便是坦白他的确早對自己有懷疑。故派人随時盯守，也算是從某個方面承認了此案之中從陳慶死後至今，柳垂澤始終将重點放在他們幾人身上徘徊，按兵不動與其周旋，距離把控足夠又能及時緊密得到消息，這才不至于淪落到無從查起的地步。

如此心思缜密，從不故步自封，辦事風格辛辣非常，屬實令衆人無法将真正的他同溫良如玉一詞牽扯在一起。

但是柳垂澤就是這樣一種自相矛盾的人。

陳晚莺默然凝視他片刻。半晌，頹然道：“你既已知曉，又何必再問。”

“要是全了解我便不用動手逮你了，”見她有松口意向，柳垂澤笑意深了，道， “此番質問，不過也僅是為了尋個真相罷了。”

“……”陳晚莺拾眸，雙唇微啟，心中陡然一沉。五指緊緊握拳，掙紮片刻後，将所知之事全倒了出來。

……

那年深冬，霜凍寒林。因為瘸了一條左腿而被收買富商抛下。饑寒交迫，她小小的軀體僅靠殘存的意志力緩緩逆風前行。熬過了山巅峭崖，無垠平原，一縷陽光穿破流雲，傾灑雪原，無端贈她幾縷溫暖，讓她撐過了饑寒交迫的時刻。

捱到大燕境土内，她已經撐到極限，唇白幹裂，脫力倒在一座青山裡的羊腸小道上，幸而被陳慶撿走，這才免于一死。

她醒後，陳慶教她琴棋書畫，詩詞歌賦，還為她取了個名，喚作陳晚莺。

自此，她便以陳晚莺這副新身份，開始做起了陳府中溫良賢淑的大小姐。這一當，便是十四年。

陳慶待她的确不薄，陳晚莺也對目前相對無憂無慮的日子滿足得很。想着餘生皆留在這萬小院，酌酒吟詩，閑時與養父上山采茶捉鳥禽，真的很不錯了。

但世事難料。某天深夜，有大批官兵駕馬堵圍，陳慶帶她出去查探究竟還尚未有個結果，便被為首的黑衣男子下令綁上了馬車，強行霸道，雷厲風行，他們根本沒有機會逃。

父女就這麼自然而然運到了京城。

懷疑不定時，馬車在一條幽深石巷緩緩停下，二人被官兵躬身請…沒錯。是請。被請至那石階前，一擡頭，禦賜牌匾寫有“陳府”兩個金光大字。正楷行書，端莊大氣，運筆走勢推掩其身為帝王的血性，與那遮掩不去的磅礴之風。

一道禦旨在此同時恰好抵達，公公話音剛落，天邊泛起魚白色。

陳慶一夜之間化身朝廷命官，而她，也成為尊貴無常的京城名女。

“你這話，我怎麼就聽不懂呢?”思緒被扯回，曹衡橫眼冷視，道， “按先前說法，你根本沒有必要對陳慶下此毒手。甚至連恻隐之心都不可能會有，又怎會與戶部侍郎、涼州右扶風私通密謀，意義在哪，理由又在哪。”

陳晚莺停止叙述，不帶情緒地看了他一眼，道：“理由是他入了朝為了官，意義在于我想殺了他，就這麼簡單。”

墨承意：你自己聽聽這合理嗎。

墨承意會上竹扇，淺淺莞爾：“隻怕是你掩耳盜鈴。說的全是錯話。”

“反正他已經死了，”淡雅惠蘭之穹愈發冷豔無情，陳晚莺冷笑不斷，片刻逐漸停息，沉聲道， “怎麼個死法，問了又能如何。他隻能起死回生還是怎麼。”

柳垂澤點點頭。也不反駁。

“你們袍角同樣都繡有八翅蝶，隻怕是，”柳垂澤意味不明地笑道， “并不似口中那麼目的單純吧？”

陳晚莺猛然擡頭，那月光狼厲寡絕，似乎活要将他看剝一層皮。

“陳小姐說自己曾瘸了左腿，但方才柳某與其對招時卻并未發現有舊傷之迹象，”他道， “就算這十多年來精心養護，完全休養如初，總不至于每招每式都用左腿蓄力。患有舊疾，真能經得起陳小姐這麼胡亂折騰嗎?恐是深有内情。”

“你想說什麼?”

柳垂澤聳聳肩，遊刃有餘：“胡言罷了。”

陳晚莺五指攘緊裙衣，深思熟慮一番，果斷地道：“你肯定知道。”

“柳某能知道什麼呢?”柳垂澤淺笑，“”不過是按照目前已知信息猜測的一個莫須有的想法而己，其中亦真亦假，隻有你自己才清楚。不是嗎？”

一個眼神，墨承意相當配合走上前，捏起紅紗一角，指腹蹭及那刺繡，了然道：“又是那股勢力。”

“又是那個蠢貨嗎！”

話音未落，一襲勁風無情而來。

墨承意始料未及。不待細瞧，便被一襲青衣撞開，脊背生生磕上廊柱，引來切身的痛。倒吸口涼氣，真是忍無可忍想要一腳踹死這個傻子。

發作到半，柳垂澤走了過來，一手扶住他，一隻手張開掌心緊貼傷處。輕皺了眉，道：“應該要再小心點的。”

“我倒是想，”墨承意憤意消去大半，無端愉悅添上幾分，痛并快樂着， “秦嘯這小子看着明明弱不禁風的，沒想到撞起人來如此勁暴。這我若是個尋常人，隻怕這會兒早已無回天之術，就地崩逝了。”

柳垂澤低聲斥責：“别亂說。”

“你們居心何為！”秦嘯顧不上表示歉意，道， “怎麼個個袍角都繡有八翅蝶！繡什麼不好偏偏繡這個，存心讓本王難堪是不是?啊?想誤導衆人以為是本王做的，對吧?對吧???你們好壞。心好髒。太可惡了！！”

秦嘯白淨的面龐有血色漫上，氣得說話都不怎麼利索：“這是诽謗，蓄意抹黑！敗壞本王名聲你們是魔鬼吧?！?！”

衆臣扶額。

這……

你若是要對峙，此舉未免也太莽撞直白了些一一

好在場面幾度失控之際，薛複雨甩袖踱步而去，見好言相勸沒有用，直接動用蠻力将人抗走了。

“喂！薛複雨！薛瓷語！！你放我下來！”秦嘯腰部被鉗，無法動彈，在一衆股肱愛莫能助的目光下咆哮而去。隻有最後一絲回音依舊蕩于周邊，暴怒且凄切， “心狠手辣蛇蠍心腸兩面三刀不知天高地厚——你們主子死！定！了！！”

人沒了。

看着二人漸行漸遠，轉眼消失在一方樹影之中。衆人才如釋重負重歎一口氣，紛紛心道耳根終于清淨了。

“此地不宜久留，我們得趕快離開， “柳垂澤擡眸，目光放遠，望見遠山密林一觸即收。道， “事關朝政中外，拖沓馬虎不得。我想其他大可稍後再議，唯獨此事需立馬得到妥善解決。眼下先将陳小姐帶回京城以待審理，諸君意下如何？”

墨承意哪兒會拒絕。他巴不得趕緊離開這個鬼地方，于是笑嘻嘻地道：“那走吧。我早有這個念頭了，這破山莊朕真是待夠了。”

“……柳大人說的在理，”李權貞斟酌片刻，也沒有異議，點頭道，“那便依柳大人所言早日歸京，先将她關押起來問出個究竟再論他事。”

果脯解饞的吃食早被揮霍精光，曹衡早就恨透了這個什麼都沒有的地方，想來此地表面雖是欣欣向榮繁華炫目，但到底内核還是坐吃山空，虎牙虎威得很。

此話一出，果斷答應道：“好呀。我沒什麼異議，既然你們都沒意見，曹某便跟着你們走就好。”

柳垂澤莞爾一笑，轉過身去，仰頭輕聲道：“那便走吧。”