“……”

“主人？”低沉優雅的嗓音微微揚起，帶着恰到好處的關心。

路希隻好裝出剛睡醒的語氣，含混道：“請等會兒。”

門外靜了靜，恭聲應道：“好的，随時聽候您的差遣。”

路希略微松了口氣，看向椅子上目光空洞的銀發少年。

少年的眼珠不再轉動，角膜渾濁發黃，顯然已死去多時，身體卻未僵硬，也沒有發出明顯的氣味。而且，剛剛那道斜睨的視線又是怎麼回事？

路希試圖檢查屍體，剛一觸及，少年忽然像斷線木偶一樣渾身癱倒，軟綿綿地從椅子滑落，扭曲交疊地倒在地上，披散的銀發下露出腫脹的頭皮——那頭“銀發”竟是一簇簇縫在腦袋上的，像廉價塑料娃娃的假發，後腦勺露出大塊光秃秃的頭皮，上面殘留着少量參差的淺金色發茬。

察覺到少年後頸有一處橢圓形的凸起，路希拉開他的後領檢查，一塊熟悉的“寶石”映入眼簾：拇指大小，有赤色的氣流在其中旋轉。相較手提箱中的“寶石”，色澤有些黯淡。“寶石”沒入皮肉，嵌進脊骨，周邊灰白的肌膚上環繞着一圈圈刺青似的圖案，由無數細密的符文勾連而成。

路希在亞特蘭蒂斯的鏡子邊緣、密室地磚上都看到過類似的符文，也許可以視之為法陣或符咒——總之。應當是某種超自然力量的媒介。

“寶石”與符文。看來，這就是少年屍身不腐的原因。

此時更棘手的問題是：少年是誰？怎麼會變成這樣？以及最關鍵的——他們二人為何有着相似的外表？

他需要更多情報。

路希來到書桌前。抽屜是上鎖的，不過鑰匙正大喇喇地插在鎖孔上。他在裡面搜尋到一把袖珍手槍以及合同地契之類的文件。幸運的是，其中有一本賬目，上面詳細記錄着“洛林頓伯爵府”的年度開支。

路希從頭翻看。

1月至4月，洛林頓伯爵府開支繁多，包含了伯爵夫婦及其獨子的衣飾、飲食、出遊、宴會等等花費。4月底，伯爵夫婦不知何故暴斃而亡，他們的繼承人——新任伯爵埃蒙德·洛林頓簽署了喪葬費用賬單。此後伯爵府閉門謝客，不再有出遊或宴請方面的支出，傭人也被遣散了大半。支付過遣散費用後，賬目便不再更新。

這位新喪父母的埃蒙德·洛林頓伯爵、府邸現在的“主人”，想來就是——路希望向地上的少年，後者姿勢扭曲地伏倒在柔軟的羊毛中，散亂銀發下，腫脹光秃的後腦勺和深深嵌入脊椎的“寶石”觸目驚心。

伯爵夫婦之死顯然大有蹊跷。害死伯爵夫婦、并将他們的繼承人改造成這副模樣的，大概是同一個人。

路希看向書桌對面的牆壁。那面牆本來挂滿了肖像畫，不知為何被摘走許多，留下了明顯的空白。遺留的畫像大多屬于同一對貴族夫婦，男人棕發、女人淺金色卷發。最末一幅畫中，夫婦二人面容慈愛，懷抱着一個小小嬰兒。

畫中的嬰兒大概就是此刻氣息斷絕的少年。他繼承了母親的淺金色頭發，卻被人為篡改為銀發。後面的畫像被摘走，也許就是為了掩藏這一改變。

密室重生儀式，暴斃的伯爵夫婦，與世隔絕的伯爵府，還有變作銀發的繼承人……種種線索拼湊在一起，不難得出猜想：

這一切，恐怕都是那位灰袍老人的手筆。舉行新生儀式之前，老人預先為自己準備好了新身份——取代正主，成為伯爵繼承人埃蒙德·洛林頓，為此殺害了伯爵夫婦與正主，并将正主改造成活屍，用以掩人耳目。給少年縫上一頭銀發，也是為了更貼合新生之後的形象。

老人千算萬算，卻沒算到新生儀式失敗，自身化作一攤灰燼，異世界的陌生靈魂取而代之，在銀發的新軀體中醒來。

不過。路希望向關閉的正門，埃蒙德·洛林頓變成這副鬼樣子，他身邊的侍者怎會一無所覺？

……

沉思中，路希并未察覺到地上的異動。

在他視線之外，翡翠戒指光芒一盛，伏倒的“屍體”陡然轉動起渾濁的眼珠。少年以不符合人體構造的詭異姿勢撐起身體，關節扭曲、角度刁鑽地抓向路希的小腿。

路希一驚，在傾倒的瞬間迅速做出反應：淩空擰轉身體，另一隻腳猛然踢向對方頸側。少年重重挨了一下，動作稍頓，随即更加兇狠地撲了上來。

路希撐住地面，剛要起身，卻被蹿上來的“屍體”死死壓住，少年青灰的十指扼向他的脖頸，力氣大得像一頭野獸。

路希勉力架住他的雙手，下意識運用格鬥術，膝蓋重重襲向對方小腹、側腰。少年咧開黑洞洞的嘴，無聲大笑，口中噴出腐爛惡臭——他已經死了，不懼傷痛，沒有要害。

短暫的僵持，少年鐵鉗似的十指寸寸向下，路希放棄掙紮一般卸力松手，任由青灰色的手指扼住咽喉。

結局似乎已經注定。

忽地，少年瞳孔散開，頭顱斷折般垂下，皮膚迅速浮起屍斑和惡臭。

路希用力拉開扣住脖頸的手，壓抑住咳嗽的欲望，劇烈喘息。等到眼前黑影散去，才推開屍體，從地上起身。頸部傳來陣陣灼痛，想必留下了青黑的指痕。

他垂眼看去。

地上，埃蒙德·洛林頓終于真正死去。少年後頸殘留的空洞中露出白花花的頸骨和腐肉，周圍刺青似的符咒也随着屍體的迅速腐敗而變形。原本嵌在後頸的“寶石”，此刻正被路希扣在掌心。

門外傳來遲疑的腳步聲。門外侍者似乎聽到了剛才的動靜，心中起疑。

路希眼看門把手向下轉動，對方似乎準備直接推門而入——

“菲利普斯！”他匆忙喊道。因為頸部受傷，嗓音有些沙啞。

把手頓住，門外應道：“是，主人。”

“……請在一刻鐘後送茶點進來。”

“好的，主人。”

見門把手松回原處，路希暗暗松了口氣。

翻看賬本時，他特地留意了薪酬類目裡排名靠前的名字：管家伊文·菲利普斯，一等男仆托馬斯·哈維。由于傭人大多被遣散，餘下的都是二等仆人和雜役，有資格直接侍奉主人的，隻能是二者之一，剛剛幸運地猜對了。

眼下還有一刻鐘時間處理現場。

指間傳來令人作嘔的黏膩。路希就着花瓶，拿烈酒沖洗雙手，用力擦拭後，将用過的手帕和“寶石”一起“當啷”丢入瓶中。

少年的屍身杵在地上，已然僵硬，雙臂直挺挺地向前，保持着決意掐死誰的姿勢——這樣就沒法塞進櫃子了。路希解開窗簾綁帶，讓少年站在曳地的天鵝絨窗簾後，繁複厚重的褶皺吞沒了他的身影。

路希順勢在窗前站定，拉開紗簾望向外面。

這裡大約四層樓的高度，下方是規劃整齊的車道、樹木與迷宮花園，更遠處是森林環繞的幽靜湖泊。令人吃驚的是，與車道相連的廣場上伏卧着一頭鲸魚似的大家夥——那是一架飛艇，巨大的流線型艇身上标識着洛林頓家族的姓氏與徽記。

飛艇、魔法、活屍……還有從沒見過的金币與“寶石”。

路希不得不懷疑，這裡已經不再是他所熟悉的世界。亞特蘭蒂斯的鏡子，究竟将他送往了哪裡？

厚重的房門在身後“吱呀”開啟，他迅速收回思緒，暗中注視着映在玻璃上的人影。