管家始終盡職盡責地跟在身後，像影子一般輕盈、沉默，除了傳來的淡淡的古龍水的氣息，幾乎沒有存在感。

伯爵府各處，傀儡們正在動作僵硬地擦拭煤氣燈罩、清理爐灰、維護地闆，進行着一天最後的清潔工作。每當經過他們，路希不得不屏住呼息，以抵禦越來越濃重的氣味。相比起來，伊文·菲利普斯芬芳出塵得像一朵開在沼澤的白蓮花。

隻是，路希總能感到黏着在後背的視線。

不動聲色卻片刻不離，暗藏着某種稠密的情緒，讓他有種詭異錯覺——自己好像一堆長着腿的、布靈布靈的金币，而身後綴着一頭目光炯炯的惡龍。

回頭看去，卻是一位翩翩美男子。管家向他露出關切的目光和優雅微笑，仿佛随時準備聆聽和滿足主人的任何需求。

“我想去花園走走。”路希說。

晚餐後，他在伯爵府中四處遊蕩，管家始終緊随身後，沒有一絲行動的空隙。

“主人，伯爵府周邊被森林環繞，時常有野獸蹤迹，夜間外出恐怕并不妥當。”管家語氣恭順，意思卻無可商量。

路希決定行使主人的任性。他徑自走下回字形的長階梯，來到一層大廳。伯爵府正門是一道氣派的雙開雕刻鐵鑄門，此刻緊緊關着。

路希上前檢查。門鎖是内置的機械鎖，本來關不住一名優秀的機械師。可惜它并沒有一眼看去那麼普通——鑰匙孔周圍镌刻着細密花紋，那是無數微小的、相互勾連的魔法符文。

路希的手拂過那些符文，指尖似乎感受到隐秘的震顫。

“這是什麼？”

“防禦咒文。”管家細緻地解釋，“伯爵府所有的門鎖、窗鎖都是找奧羅拉的煉金術士特别定制的，以确保它們無法被撬開或者暴力破壞。洛林頓府地處偏僻，又有許多珍貴的藏品，難免遭到小偷和強盜觊觎。這些鎖雖然造價不菲，卻是必要的保障。”

煉金術士……

看來在這個世界，煉金魔法并不是隐秘的存在。隻要有錢，尋常人也可以接觸到煉金術士，并得到煉金造物。《奧羅拉日報》中提到的“皇家煉金學院”，大概就是官方的煉金術組織。

路希摘下領口的寶石胸針，嘗試将針尖對準鎖孔，很快感覺到一股強大的斥力，令他無法将針尖推入其中。

想離開伯爵府，恐怕沒那麼簡單。

“很有趣。”路希收起胸針，問：“這裡還有其他煉金術相關的物品嗎？”

管家露出一絲詫異，又很快收斂。“當然。老爺是一位熱情的煉金造物收藏家，與奧羅拉的煉金術士們來往密切。他的藏品大多陳列在二層的展廳。”

在路希跟随管家抵達展廳之前，傀儡們已經點亮了大廳的所有的燈。煤氣壁燈和羊油蠟燭略帶橙色的柔光灑在潔白的雕塑、油畫、陶瓷等藝術品上，散發出古典而神秘的美感。

穿過傳統藝術區域，映入眼簾的是形貌各異的機械。路希看到一位精鋼打造的美豔婦人，線條柔美的脖頸和胸口泛着金屬的冷光，無數細小的鐵絲、螺釘與齒輪綴連成華麗的蕾絲與裙擺。此外，還有各種古怪的機械人偶、機械臂與仿生動物。一小部分機械上镌刻着符文，可惜管家也不清楚它們的作用和啟動方法。

路希在這個區域徘徊許久。将這些構造獨特的機械一一拆解、研究再拼合的欲望在他心底翻騰，終于還是按捺下去。如果伯爵府不是塞滿了緩慢腐爛的活屍，他情意在這個展廳待上好幾個月，寸步不離。

狠心擡步向前。接下來的展品更加獵奇，被放在一隻隻玻璃缸中：瑩白發光的尖角、碗口大的血紅色眼球、根莖如人形的植株、生長着細密白色蛇鱗的樹枝……像奇幻電影的道具。它們都真實存在于這個世界嗎？

終于來到展廳盡頭。眼前是一整面牆的巨幅壁畫：雲霧缭繞間若隐若現的天空島嶼，其上建造着恢弘的城市，聖潔、美麗，如神之居所。

路希靜靜駐足凝望。雖然遠遠不及他在海底五千米的驚鴻一瞥，但壁畫上的描繪城市，無疑就是亞特蘭蒂斯。

他的種種奇遇，似乎都與這座神秘的城市脫不開關系。路希心底隐約有種預感：終有一天，他将再次抵達亞特蘭蒂斯，解開所有的謎團。

……隻要他能活到那一天。

“失落的神國，煉金術士心中的聖地。”管家在身後輕道。

路希回過神來，目光移向地面。木地闆上有一道十分輕微的弧形劃痕，提示着一道暗門的存在。他上前摸索，嘗試推動，暗門似乎設置了某種機關。

管家上前一步，躬身道：“請允許我……”

路希為他讓出位置，隻見管家的手指在壁畫的“神國之門”上有韻律地輕扣，然後退至主人身後。

暗門緩緩旋轉開啟，門後的煤氣燈自動彈亮，顯出一條隧道。

“裡面是什麼？”路希問。

“老爺的秘密收藏室，收納着一些不宜公開展示的煉金藏品。”管家委婉道。

路希步入其中。也許是為了刻意營造氛圍，裡面燈光昏暗。在隧道盡頭折轉，便進到一個休息室大小的房間。房間的陳設相對簡單，中央擺着一隻舒适的軟墊沙發，靠牆羅列着十幾件藏品，被黯淡的煤氣燈染上一層薄紅。

路希遠遠看到一截粉紅的大腸，在水中靜靜飄浮。