路希在機械展廳徘徊，心中盤算：要想離開伯爵府，必須得到門窗的鑰匙。

洛林頓府規模驚人，晚餐後，他已經四處晃蕩了兩個多小時，還沒有将府邸的構造與布局摸透。這裡足有三百多個房間、幾千扇門窗，數量如此之大，意味着它們不可能使用單獨的鑰匙，大概率按照樓層和功能分類，每類門窗共用一把。

至于鑰匙的保管者，毫無疑問，就是管家。

他會将鑰匙存放在某處，還是攜帶在身上？

此時，管家恰好向這裡走來，身後跟着一隊傀儡，傀儡們端正地捧着路希指定的煉金造物。管家正将腕口的手套收緊，伸展五指——他似乎更換了一副新手套。

路希的目光停駐在對方身上。雙排扣馬甲，側腰附近有兩個口袋，左邊露出懷表的細長銀鍊。長褲有内袋，但較為貼身，看上去并未存放類似于鑰匙的物品。

菲利普斯在主人的注視中頓步，垂斂目光，表示聽候吩咐。

“将這些一并送至起居室。”路希指出幾件機械，周圍的傀儡們立刻有條不紊地忙碌起來。

他略微遲疑，向管家靠近。頓了頓，說：“菲利普斯，這些日子，你将伯爵府打理得很好。”

這是實話。偌大的伯爵府，雖然盡是神志昏聩的活屍，但家具纖塵不染、地闆光可鑒人，每個房間都是如此，可見管家沒少花費心力。

管家面色平淡，謙遜道：“隻是應盡之職。”

不知為何，周圍的傀儡突然間精神煥發，加倍賣力地幹起活兒來。青白的臉上帶着止不住的笑容，連陰沉沉的僵死氣也被沖淡了一些。

路希擡手，動作僵硬地拍了拍管家的肩膀——這是有生以來，他第一次對人類做出這個動作。觸及另一個人的體溫，像觸及一條癡肥蛹動的毛蟲，手指幾乎蜷縮起來，好在天生冷淡的臉上沒露出半分。

接下來，像一個趕鴨子上架的臨時演員，毫無感情地念出提前準備好的爛俗台詞：“如果沒有你，我真不知道怎麼辦才好。”

說話間，指尖順着寬闊的肩膀向下，假裝不經意地，輕輕拂過收緊的側腰……

管家蓦然抓緊他的手，瞳色深沉。

周遭的傀儡齊刷刷停下動作，渾身僵直，如遭雷擊，青白的臉上怪異地浮起兩坨紅色，眼珠直勾勾地盯住路希。

路希擡首回望，淺灰色的眼珠透澈如琉璃。

他面無表情，實際上神經已經繃緊到極緻，危險直覺瘋狂叫嚣——貌似風度翩翩的人類終于掀開僞裝，洩露出一絲惡龍氣息，那樣的眼神，像是恨不得将他一口吞吃入腹。

難道他的意圖被管家察覺了？怎麼會？

所有傀儡都緊緊盯着他，萬一管家突然發難，幾乎沒有逃生機會。

路希做好了拼死一搏的準備。

……然而管家始終毫無動作，隻是一瞬不瞬地望下來，仿佛時間凝固在了這一刻。

路希看不懂他眼中的情緒。漸漸地，開始懷疑自己的嘴角是不是粘了什麼髒東西，令潔癖的管家先生十分在意，于是用指節用力揩了揩嘴唇。

冷淡的唇色染上一絲薄紅。

幾乎難以自抑地，管家微微側臉，向他湊近……而無法忍受與人近距離接觸的路希終于抵達極限，後撤半步。

管家霍然回神。

他迅速放手，遠遠退開，臉上的表情近乎狼狽。剛剛僵立的傀儡們也晃了晃身子，如夢初醒。個個埋頭縮肩、撓臉摳眼，不勝羞慚的模樣。

純白手套覆在臉上。“抱歉，我……”

路希不明所以，指着自己問：“哪裡粘東西了？”

管家聞言愣了半秒。“沒有。剛才……看錯了。”說話間，已經恢複了常态。

路希：？

不管怎樣，危機解除。他正要松懈身體，目光卻忽地一凝。視線越過管家的肩膀，射向角落的一扇窗。

窗外夜色深沉。黑暗之中，卻有一團白蒙蒙的東西懸在窗戶上方，銀色的絲縷倒挂下來。

那是一顆倒懸的頭顱，面容青白腫脹，嘴角微微勾起、似笑非笑。

是埃蒙德。

死者褪色的嘴唇微微張合，似乎在對他說什麼。路希向那扇窗大步走去。

室内詭異生風，燭焰劇烈搖擺，微縮成一豆，煤氣壁燈也莫明熄滅。暗影如巨大的鬥篷兜頭罩下。

“你……将……”

眼睛還未适應黑暗，隻聽一道纖細的嗓音在耳側飄忽：“你将死于今夜……”

聲音未散，一道疾風已經自身後襲來，路希憑直覺躲避，鋒芒堪堪擦身而過，外套被破開數條長長的口子。

“嘿，嘿嘿……”纖細的嗓音在暗處輕笑，“去死吧。”

下一瞬，幾條扭曲的影子自各個方向圍攏而來，動作快得吓人，指尖閃着鋒銳寒芒。

路希正感到棘手之時，一道高大的身影已經擋在了身前。空氣中浮動着淡淡的古龍水的氣息。

“主人。”

白手套在黑暗中揮舞。那些影子被定在原地，掙動不休，直到它們的頭顱齊齊扭轉，頸骨發出崩裂脆響，頸部半腐的皮肉撕裂，從中噴出腐臭□□——

纖細的嗓音發出一聲慘叫，影子們紛紛墜地。室内邪風散去，燭火又顫巍巍地恢複了正常。

暗影退散，露出倒在地上的五隻傀儡。

管家退開幾步。剛剛，他以虛攏的姿勢護住路希，憑借着高大的身型，沒讓腐臭的屍液噴濺在對方身上，自己卻沒能幸免。肮髒黏稠的紅褐色的液體沾污了純白的領結和淺色馬甲。

管家蹙眉檢查身上的污漬，看了路希一眼，又退開幾步。仿佛因為以如此不潔的形象出現在主人面前而萬分難堪。

路希并沒有注意到管家的糾結。他走到近處，低頭查看那些頭顱扭轉的傀儡。由于頸骨斷裂，後頸的晶石脫落，如今躺在地上的，已經是五具加速腐敗的屍體。它們的指骨暴漲，骨刺穿透皮肉，鋒銳如刃。

黑暗中，他正是被這些骨刺劃破了外套。

“他們為什麼突然襲擊我？”路希問。

鏡中怨魂、窗外鬼臉，還有那道纖細的嗓音……難道埃蒙德魂靈未散，來向他來索命？