他一頭紮進黑暗的森林。

火光遠去，月色被遮蔽，隻有零星淡光透過枝葉縫隙漏下來，成為黑暗中微弱的指引。

路希踉跄前行。他的狀态十分糟糕，右臂骨折，小腿、胸肋處深可見骨的抓傷，撞擊的暗傷……最要命的是身體深處的冷，冷得四肢百骸發僵，要調動十倍的力氣才能勉強催動腳步。

每一步都踩在極限上，可是不能停，時間十分有限，必須順着風的方向……

幽森樹木如幢幢鬼影，無聲注視着他。萬籁俱寂，隻有黑暗中鼓噪的喘息，以及遠處大火在夜風中獵獵燃燒的聲響。

森林的另一端忽然傳來機械馬的嘶鳴，路希腳步微頓。一小片月光恰好落在他身上，映着半幅蒼白面孔和一隻淺灰色的眼睛。

他渾身血污與煙塵，貴族的華服早已看不出原樣，披在身上的灰袍也不知所蹤。滿身狼狽之下，唯有淺灰色眼睛映着月光，冷冽如霜。

他倚着樹幹凝神細聽。機械馬的嘶鳴戛然而止，受到驚擾的群鳥撲騰翅膀，紛紛從那裡飛離。深夜很快歸于寂靜，隻有伯爵府的方向隐隐傳來崩塌的聲響。

他擡起手，試着對戒指呼喚：“阿利烏斯？”

翡翠蒙塵，毫無回應。路希閉了閉眼，感受着夜風的方向，強行催動腳步，繼續順着風的方向前行。

“血獸嗅覺敏銳，會聞着你身上的血味兒追來，順着風的方向跑，也許能多争取點時間。現在，我的力量幾乎耗竭，不得不沉寂片刻……小子！千萬别落入弗拉德手中！”

幾分鐘前，快進入森林時，一個蒼老疲倦的聲音在路希腦海中說道，翡翠戒指的光芒随即暗淡下去。那是煉金術士阿利烏斯的聲音。

一刻鐘之前，當血霧化作密密麻麻的箭矢，管家護着埃蒙德，無瑕他顧，路希終于抓住機會脫身。

他将那隻咽喉被洞穿的傀儡固定在機械馬背上，騎馬踏過起火的樓梯，撞破面朝後花園的落地窗，來到伯爵府之外。然後翻身下馬，将布袋裡所剩的晶石全部嵌入馬背。最後将身上的灰袍脫下，裹在焦黑的傀儡上。

接下來，便是催動機械馬奔向森林，作為誘餌吸引紅衣人的注意力，自己則往另一個方向逃離。路希深知自己在弗拉德面前沒有反抗之力，隻能設法多争取一些時間。

催動機械馬前，他略一停頓，迅速将翡翠戒指摘下，套在傀儡焦枯的手指上。

“小子！你以為把戒指交出去，弗拉德就會放過你？！”

戒指驟然發亮，老者憤怒焦急的聲音在路希腦海中響起。

路希抵住太陽穴，蹙眉道：“阿利烏斯？”

“哼，正是本人！以這種方式與你對話，可是要消耗不少能量的。聽着，小子，你這副軀殼也是弗拉德的目标之一，你敢交出戒指，我必将你的行蹤告知于他。另外，嘿……”

老人冷笑。“剛才進入你的意識時才發現，小子，你的靈魂消耗過度，虛弱得很。這會兒是不是感覺渾身僵冷，難以動彈？照這樣下去，就算不死在弗拉德手裡，也活不了多久。我可以救你，當然是有條件的——第一條，決不能讓戒指落入弗拉德手中！”

就這樣，翡翠戒指又回到了路希手上。他并不信任阿利烏斯，隻是做出了生存幾率更大的選擇。

“快點！那匹馬耽擱不了弗拉德多少時間。他很快會派出血獸，翻遍整座森林。隻要穿過這片森林，就能找到通往附近村鎮的道路。村鎮受到聖庭庇護，弗拉德和他的血獸絕不敢輕易接近。”

如阿利烏斯所料，誘餌沒能拖延弗拉德太多時間。血獸即将湧入森林，往各個方向追蹤生人的氣息。

沒過多久，風裡已經傳來它們身上的難聞氣味，那是血腥混雜着久不清潔的體臭。

靈魂深處的冷意逐漸從身體蔓延至大腦。路希感到思維越來越僵滞，隻要稍一松懈，就會陷入昏沉。

他的步伐越來越踉跄，而風中血獸的氣味卻愈發濃郁——它們發現了他的蹤迹，正朝這裡加速追趕。

不能停，絕不能停，隻要穿越森林……

路希用力攥住身上的傷口，痛楚讓他清醒了些。側前方傳來火車似的轟鳴，他立即調整方向，向聲源奔去。

地面傳來細小的震顫，轟隆聲越來越響，還有噴吐蒸汽的嗤嗤聲——難道真是火車不成？

路希扶着樹幹，掙紮前行。四肢重逾千斤，眼前的暗色越來越濃。很快，如同墜入深海，視覺、聲音、氣味、觸覺開始減淡，連痛感也變得麻木。

遲緩的聽覺勉強捕捉到了血獸興奮的嘶吼——它們追上來了。

濃稠的黑暗裡洩出一抹光，路希催動最後的力氣逐光而去。月光鋪滿前方的道路——他終于逃出了森林！

下一瞬，卻被一股兇蠻的力道自身後撲倒。

他憑本能翻滾，借勢将身後的東西甩開，卻再也無力起身。

模糊的視線對上一雙雙猩紅的眼睛，它們淌着涎水，争先搶後地撲來。一隻血獸率先抓住他的肩膀，嘴裡噴吐着臭氣，暴凸的黃色獠牙急不可耐地咬向動脈。

路希無法确定自己是否擡起了手。他朦胧地想：手中的槍隻剩下一發子彈，或許不應該浪費給這隻血獸。

涎水滴落在頸側。霎那間，身下石礫震顫，道路盡頭傳來巨龍咆哮般的轟鳴，一聲槍響，眼前爆開一團紅色，耀眼的光随即吞噬了一切。