路希：……

他木着臉，從衆地舉起牛奶，與大家碰杯。

碰完杯，鐵男用右手掀開自己的左胳膊，往露出的小孔裡倒了半杯機油。哈魯、沙維爾見怪不怪，舉起刀叉大快朵頤起來。雙胞胎嘴邊沾着一圈奶沫，整齊劃一地給松餅上抹上厚厚的奶油。

路希有種說不上來的奇怪感覺……但似乎并不是負面的。他舉起了刀叉。

等到松餅塔被推平，奶油山被抹淨，鐵男的機油也盡數灌進手臂，衆人心滿意足地倚在靠背上。

哈魯從口袋裡摸出一枚硬币，丢給對面的沙維爾。“一份礦區郵報，謝謝！”

“好嘞！”沙維爾摸出一枚更小更薄的硬币，丢給雙胞胎，“一份礦區郵報。”

艾莉認真确認過金額，把硬币裝進口袋。奧利跳下椅子，從邊櫃上厚厚一摞新報紙上取出一份，恭恭敬敬地遞給哈魯。

沙維爾打了個哈欠。“嗯，做的很好，今天的賣報任務就交給你們啦。老規矩，有抽成。”

雙胞胎歡呼雀躍。哈魯不贊同地看着沙維爾：“沙維爾，你不應該把自己的工作丢給弟弟妹妹，他們畢竟才剛剛五歲。”

“别看他們年紀小，賣報比我在行。隻要可憐兮兮??地朝路人眨巴眨巴眼，連不識字的老太太也會停下來買一份報紙。”沙維爾眯起眼睛，目光轉向某位灰發青年，“何況，我還得幫你盯着這個可疑的家夥。”

路希面無表情地回看他。

哈魯搖了搖頭，展開散發着油墨香味兒的報紙，粗粗的眉毛很快蹙起。路希順着他的目光看去——“幼兒失蹤案件頻發，犯罪集團仍未落網！”

哈魯将那篇報道拍到沙維爾眼前，後者擺擺手。“放心、放心，艾莉和奧利從來隻在聖堂前的小廣場賣報。要是聖堂附近不安全，自個兒家也别待了。”

雙胞胎連忙對着哈魯點頭。“就在聖堂前面！”“别的地方不去！”

艾莉一個勁兒朝哈魯眨巴眼。“沙維爾的腿不好，媽媽讓我們多照顧他。好哈魯，就讓我們去吧！”

大塊頭哈魯在兩小隻的目光中很快敗下陣來。

此時，路希的目光已經被另一則加大加粗的新聞标題吸引：“伯爵府深夜失火，洛林頓家族疑遭詛咒！”

配圖是洛林頓家族的族徽以及一家三口的畫像。在上面，路希第一次見到了埃蒙德·洛林頓本來的樣子：一個淺色頭發的俊秀少年，笑容幹淨，略帶腼腆。

他向哈魯借來報紙，把那篇報道仔細讀了一遍。

上面首先介紹了洛林頓家族的曆史。這是一個延綿兩百多年的古老家族，族譜幾乎可以追溯至“黑暗年代”，這一代子嗣稀薄，老伯爵夫婦僅有一個兒子，即前不久繼承爵位的埃蒙德·洛林頓。

近來，洛林頓家族頻遭惡事，先是老伯爵夫婦感染怪病，暴斃而亡。新任伯爵為此憂傷過度，閉門不出。前幾天，伯爵府深夜起火，等被發現時，奢華的府邸隻剩廢墟與灰燼，伯爵、管家以及數十位傭人盡數命喪火中。

根據現場的痕迹，起火原因似乎是煤氣爆炸。但接二連三發的不幸，讓人不禁懷疑，洛林頓家族是否遭到了最邪惡的詛咒……

路希放下報紙，微微蹙眉。

看來，現場經過了處理，沒有留下紅衣人和血獸的痕迹。而且因為焚毀過度，屍身上的蹊跷——符咒和晶石也沒有被發現。一切罪惡與隐秘都埋葬在了烈火之中。

想到這兒，路希腦海中又浮出一條粉色大腸似的事物，“大腸”頂着一隻碩大的獨眼，純良無辜地看着他——“窺視之眼”。彼時，當路希像破麻袋一樣被管家丢出去、眼看生路斷絕之時，這隻有靈性的煉金邪物悄然從他袖中爬出，不知躲去了哪裡。

如今，大概已經化為了一捧灰燼。

一雙手“啪”地撐在面前。路希擡首，對上一雙自上而下俯視的淺綠色眼珠。對方橘紅色的頭發和微微眯起的綠眼睛，讓他忽然想到一種動物。

狐狸。一隻毛發蓬松、任性懶散的小狐狸。

沙維爾臉上懷疑之色更濃。他指着報紙上洛林頓一家的畫像質問：“你是不是——知道點兒什麼？”

灰發青年淡漠點頭，在哈魯和沙維爾驚疑的目光中，指向洛林頓家族的徽記。“我見過這個圖案，在一架飛艇上。正是在那附近，我遭遇了那些紅衣人和獸群。”

路希垂眸，目光落在埃蒙德的畫像上。他需要将聖庭的注意力盡快轉向弗拉德，而伯爵府慘案，正是一個契機。

“猩紅教團！”哈魯霍然起身，眉頭緊擰。“看來，洛林頓一家的悲劇與這個邪教團夥脫不了幹系。路希，你得跟我去一趟聖堂，盡快向祭司大人彙報此事！”

沙維爾忙道：“我也去！”

路希點頭。

聖堂似乎是聖庭的地方下設機構。他心中思忖：與聖堂直接接觸，并非完全沒有風險。翡翠戒指、阿利烏斯的殘魂、阿納伽之軀……他身上觸及禁忌的諸多隐秘，是否會被那位“祭司大人”察覺？

無論如何，為了完成委托，這是必須承擔的風險。

臨行前，他将翡翠戒指摘下，藏入懷表中。随後跟着哈魯、沙維爾、懷抱報紙的雙胞胎，一行人浩浩蕩蕩地走下樓去。