他睜開眼，面前是一棵靜靜燃燒的白樹，無花無葉，生着蛇一般的細密鱗片。他知道自己再次來到了夢境深處。

前方，“電影長廊”的圓形入口如異次元空間，空懸在天空背景下。放映廳變幻的光影投在走廊上，讓“電影長廊”看起來像一盞駁雜的日輪。

那是他的靈魂之火，也是煉金術士所說的“秘火”。

上次的夢境中，阿利烏斯告訴他：“秘火修行的基本法：内觀。去看看吧，你的過往、你的欲念、你壓抑的恐懼與憤怒，好好看清楚——你何以為你。”

心念一動，他已經站在長廊入口，一身西裝革履，锃亮的皮鞋映出電影明星般的派頭。腳下紅絲絨地毯一路蔓延向深處，仿佛一種邀請。

他走進電影長廊。足音空寂地回響，然後停駐。

第一個放映廳的光影發生了變化，不再是伯爵府的熊熊火光。裡面傳來義肢醫生渾厚的嗓音：“來吧，讓我們舉杯慶祝！為了路希的康複，也為了此刻的相聚。”

屏幕上，他看見自己木着臉，舉起牛奶，愚蠢地在早餐餐桌上跟人碰杯。鐵男黏糊糊的機油在杯中晃蕩，映出衆人歡樂的笑臉。畫面在此刻定格，溢出點點金色柔光。

他伸出手，光點凝聚成一朵燭焰，飄落掌心。攏住這點光芒，他徑直走向走廊深處。

那裡，黑暗像一隻幽邃的瞳孔，凝望并等待着他。

“小希……”

他的腳步開始遲疑。黑暗像嗅到血腥味兒的獸，霎時從隧道深處撲來，堪堪觸及他的鼻尖。

它抵在黑暗邊緣，氣息纏綿：“我給了你生命、知識以及生而為人的尊嚴。是時候，輪到你為我做點什麼了。”

尖銳的冷意抵住胸膛，仿佛一柄手術刀。他禁不住想要後退。

它溫柔輕笑。“小希，你逃不掉的。”

籠在手心的微末光芒帶來一絲力量。既然逃不掉……他閉上眼，頂着刀刃向前，冰冷的手術刀刺進肌膚，卻沒有帶來想象中的疼痛。身體仿佛充氣的皮囊，在刺破後迅速縮水。

感應到眼皮上的亮光，他睜開眼，發現自己赤足踩在纖塵不染的地磚上，地磚反光中，映出一個五六歲稚童的模樣，腳邊散落着亂七八糟的零件。

他擡首四顧。這是一個大而空的房間，人造日光均勻地從天花闆投下來，照在純白的家具上。一切過于整潔、幹淨，以緻于給人強烈的不真實感。房間盡頭連接着無邊無際的原野，藍天、白雲、野兔、飛鳥……他知道那不過是一塊逼真的屏幕，暗藏的立體音響和新風系統營造出同樣逼真的自然噪音與清風。

這是一個封閉的房間，是他曾經生活的“世界”。

他擡步走向“原野”，腳底踩到一塊零件，兒童的身體欠缺協調，猛地“撲通”滑倒在地，被散落的零件硌出一身淤青。如果是一個正常的五歲小孩，此時應該哭泣，應該有一雙溫暖有力的手将他從地上抱起。

小孩沒有哭。房間角落，一台方方正正的東西“滴”了一聲，移動過來，将他全身上下掃描了一遍。

它發出單調的電子音：“檢測到目标受損，損壞級别：一級，輕微，無需修複。受損原因：地面障礙物。現在執行清掃程序……檢測到清潔機器人故障離線，現在啟動備用清潔機器人……”

小孩從地上爬起，臉上沒什麼表情。反正這台負責“照顧”他的方方正正的大家夥是無法識别表情的。

地上怎麼會有這麼多零件？小孩突然想起來，自己把清潔機器人拆掉了。

他看向散亂的零件之中那個奇形怪狀的東西：簡易LED屏幕連接着單片機，顯示出一張動态的簡筆笑臉，笑臉之下是一隻硬紙盒，紙盒的四個洞裡冒出胡搭亂建、長短不一的四肢和手腳。

小孩：“你好。”

電子臉微笑，無動于衷。

小孩：“這裡需要清掃。”他還沒有搞清楚如何修改單片機上的語音控制程序。

電子臉：“好的，馬上為您清掃！”它抽風似的掙動着畸形的四肢，一瘸一拐地走到小孩面前，委屈大叫：“清潔模塊故障！清潔模塊故障！……”

小孩關掉它的語音，拆下單片機擺弄起來。

“小希。”

聽到那個聲音，小孩缺乏表情的臉忽然泛起波瀾。

他立刻扭頭，草原和藍天白雲消散，露出一整面玻璃幕牆。高大的男人靜靜站在玻璃牆後，微笑着注視他。