清早，煤氣路燈還未熄滅。昨天下了雨，街面濕漉漉的，濃霧籠罩着小鎮。

路希與沙維爾一路步行，從移動工坊走向巴士站點，發絲被霧氣沾濕。天色未明，濃霧中漸漸現出三五成群的灰色人影，他們身穿統一的灰色工裝，是等候早班巴士的紡織廠工人。

沙維爾向他們打聽維克多·格雷，第一車間的初級紡織工。

“格雷？哦，知道，挺斯文的小夥子。”叼着煙鬥的工人大叔道，“在這兒可找不着他。單身漢都住在廠房附近的工人宿舍，我們這些拖家帶口的才住鎮上，每天天不亮就得起來趕早班巴士……”

工人大叔忽然注意到了站在一旁的路希，他幾乎融入濛濛霧氣——灰發灰眼，皮膚冷白，連唇色也淺淡，隻有煤氣燈光在發梢和眼睫染上些微暖色。工人大叔摘下軟塌塌的氈帽，向他颔首緻意。

路希眼眸微動，有些意外。沙維爾更是吃了一驚：“大叔，你認得他？”

工人大叔咬着煙鬥，歪嘴一笑。“霧鐵鎮是個小地方，第一車間那件事早就傳遍啦。但凡有良心的人，都應該尊重挽救了十幾條人命的英雄，甭管他是北方人還是南方人。”

蒸汽巴士穿透霧氣駛來。路希、沙維爾和工人們一起上車，像那位大叔一樣，不少工人向路希脫帽緻敬。沙維爾擠兌他：“啧啧啧，你現在可成了大英雄啦。”

路希不以為意。那場當衆表演，不過為了向哈魯展露才能。“英雄”這個詞，從來與他無關。

他望向窗外。這是薩布爾工廠專線，在蒸汽氣缸的嗡鳴中，巴士一路駛向郊外。霧氣轉淡，遠處，初出的日光映着鏽蝕的礦車和蒸汽鑽機。沙維爾也沉默下來。

兩人在工廠門口下車。第一車間更換了新設備，已經複工。快到開工時間了，卻遲遲沒有看到維克多·格雷。替班的工人解釋：“格雷肋骨骨折了，正在宿舍休養。呃，我想想，他住……”

“B221号。”有人粗聲粗氣地提醒。沙維爾一看，竟然是那個暴躁老哥，布洛克。對方别扭地避開了視線。

路希與沙維爾離開車間時，恰好看到小薩布爾大步走向辦公室。他臉色沉郁，眉心顯出思慮的皺痕，并未注意到兩位訪客。

路希駐足，回身注視着小薩布爾的背影。

對方經過時帶來一陣古龍水的香風，對一位紳士來說略嫌濃重。而他以阿納伽之軀的敏銳嗅覺，捕捉到了覆蓋在濃香之下的淡淡氣味——新鮮的血腥味。

“怎麼？”沙維爾疑惑地看過來。

路希隻是搖了搖頭。

工人宿舍建在廠房不遠處，是幾排紅磚砌成的樓房。兩人找到B221号，沙維爾敲敲門，裡面傳來虛弱的應答：“門沒鎖，直接進吧。”

這是一間四人宿舍，不過此時隻有一個人。格雷平躺在單人床上，面色蒼白，胸前纏滿紗布，看到來客，臉上露出驚訝：“你們是機械師先生的……”

“助手和學徒。”沙維爾将那隻手工縫制的布口袋擺在床邊，“我們來替哈魯退還酬金。話說，你怎麼弄成這樣了？”

“退還酬金？”格雷一臉疑惑，“難道，芙娜把機械義肢退回去了？！”激動之下，他似乎扯到了傷處，臉色煞白。

“诶，小心點兒。”沙維爾拖了把凳子在床邊坐下。他本窩了一肚子埋怨：“你知道哈魯為那條義肢熬了多少夜？倒貼了多少錢？”之類的，看到格雷的慘狀，隻有一聲歎息。

“請幫我向機械師先生轉達歉意，酬金也懇請他收下。等我能起身，一定親自登門道歉。芙娜退回機械臂，主要歸咎于我……”格雷頓住，一時不知如何解釋。

路希直接道：“芙娜勒斷了你的肋骨？”

沙維爾瞪大眼睛。格雷忙道：“她絕不是故意的！其實……”他的臉白了又紅，紅了又白：“裝上義肢那天，我趁芙娜心情好，鼓起勇氣表白，她、她同意了。我們度過了甜蜜的一天，分别時，依依不舍地相擁……”

“啊！”沙維爾反應過來，“她還不會控制機械臂的力量，把你的骨頭咔嚓——抱斷了？”

格雷萎靡地點了點頭。

“芙娜十分内疚，再不肯戴機械義肢了。”停了會兒，他忍不住憂郁地傾訴：“而且，跟我也退回到了友誼的距離。我們在一起那天就像一場美夢……我多希望能在下個月的蒸汽舞會上，再次看到她翩翩起舞的樣子。知道嗎？平時的芙娜像一株堅韌的含羞草，但是在跳舞時，又會變成一朵大麗花……”

發覺自己有些忘情，格雷紅着臉打住。“反正，我是不會放棄的。”他說，“機械臂也好，芙娜也好。拜托兩位，把酬金帶回去吧。我知道這些錢其實微不足道，機械師先生完全是出于善心。”

沙維爾一時不知如何是好，回頭看路希——那家夥抱臂站在角落，一臉無動于衷，冷酷得像台機器。

見少年看過來，灰發青年上前，拎起裝酬金的布袋，吐出三個字：“我們走。”