紅色摩托噴吐着蒸汽，漂亮地一甩尾，停在福利院門口，惹得一大群孩子擠在窗口張望。

礦區福利院坐落在薩布爾莊園的土地上，背靠一小片樹林，目光越過林木梢頭，便能瞧見薩布爾家白色的宅邸。福利院建設得很漂亮，像一所寄宿學校，周圍有田野、樹林和溪流，倒是比常年彌漫着霧氣與煤灰的霧鐵鎮更适合孩子。

哈魯與路希下車時，薩布爾夫人已在門口等候。

“都怪我，沒過問查理，就與您匆忙約定了時間。紡織廠有一批緊急訂單，他處理完後，會盡快趕來的。”

“不妨事，您帶我們見一見需要義肢的孩子們就行。這次來，主要為了測量義肢需要的數據。”

福利院裡。哈魯高壯如熊的體型十分惹人矚目。孩子們縮在門邊窗沿，隻探出一雙雙好奇的眼睛。

有個膽大的冒頭提問：“你是來領小孩的嗎？”話一出口，門邊窗沿的小腦袋都縮了回去。

哈魯對付小孩自有一套，他掀開懷裡的大鐵盒，裡面漫出香甜氣息。“不，我是來發小餅幹的。”

孩子們很快發現：這隻“大熊”溫厚無害，烤的糖霜餅幹極其美味，更别提，他還有一輛超級拉風的帶邊鬥的紅色摩托車！

哈魯很快赢得了他們的歡心，跟着薩布爾夫人走到休息室時，身上已經挂了好幾隻人類幼崽。路希被幾個孩子遠遠綴着，他生得好看，隻是冰冰涼涼的表情令人卻步。

薩布爾夫人一面請人将殘疾的孩子領來，一面介紹情況。

“需要義肢的孩子共有六個，多數是先天殘疾，有腿骨發育不良、手指殘缺。還有兩個在外流浪時落下了殘疾。他們之中，年紀大的十二歲，小的才三歲。機械師先生，我所擔心的，是孩子們成長太快，量身打造的義肢如同衣服，隻怕穿不了多久就不合身了。”

“的确。”哈魯道，“我跟路希讨論過這個問題，我們打算為孩子們制作可調節義肢，确保合用三到五年。”

談話間，一個男孩直直走向薩布爾夫人。他立刻吸引了幾人的注意，不光因為臉上醒目的疤痕，還有迥異于其他孩子的眼神——孤僻、野性而警覺。

路希熟悉那樣的眼神，在他少年時代居住的混亂街區，常在街頭看見這樣的孩子。

“今天能見亨特嗎？”疤臉男孩問。

薩布爾夫人目光哀憐。“芬裡爾，恐怕不能。亨特還在病中，需要靜養。”

男孩一聲不吭地走了。肩胛骨幹瘦支棱，背影分外孤寂。

氣氛一時沉重。

哈魯忍不住問：“這孩子……”

“他是薩布爾先生出差時，從奧羅拉的貧民窟帶回的孩子。”薩布爾夫人說，“你們想不到他從前的樣子——在垃圾堆裡覓食，渾身跳蚤，一受激便亂叫亂嚷，甚至撲起來咬人，比起小孩，更像一條流浪的野犬，因為感染了好幾種寄生蟲，過分虛弱，才乖乖被帶了回來。薩布爾先生親自喂他吃飯吃藥，給他洗澡、講故事，過了很久，才讓流浪小狗變回了小孩。”

她垂下眼簾。“這孩子不會表達，對薩布爾先生的感情卻很深，每天都問：‘今天能見亨特嗎？’可老人如今……見了隻是徒增傷感。”

“我們可以為亨特·薩布爾先生定制一台可坐卧的輪椅，甚至支撐身體的外骨骼。”路希忽然開口，“現在測好數據，加急趕工，一兩天就能完成。”

薩布爾夫人一時猶豫：“等查理……”

路希輕道：“我想，薩布爾先生也不願餘生都躺在病床上吧。”

薩布爾夫人一愣，誰知道老人的“餘生”還能有幾天？

她便不再遲疑，帶領路希去見老薩布爾，哈魯暫且留在福利院，為孩子們測量義肢數據。

穿過小樹林，美麗的白色宅邸出現在眼前。薩布爾府不及伯爵府奢華，卻典雅溫馨。兩人徑直來到老薩布爾卧房門口。古怪的是，房門自内鎖上了。

薩布爾夫人敲了敲門。蹙眉喚道：“納賈？”

房間裡傳來一陣響動——玻璃相叩、櫃門合攏，有人匆忙應聲而來。卧室門自内稍稍開啟，探出一位男仆的身影。

“親愛的夫人，您叫納賈所為何事？”男仆拿腔弄調地說。他長了一張松垮的臉，笑起來時堆起層層紋路，像戴了一張不服帖的假面。

“你在裡面做什麼壞事？幹什麼要鎖門？”

“冤枉呀，夫人！納賈正給老爺擦洗身子，您想，老爺從前多麼注重體面……”

“好了，别堵在門口說個不停，快開門。”

納賈滑溜溜的目光在路希身上轉了一圈，又朝薩布爾夫人堆起笑容：“夫人，主人命令過，他不在時，不許外人進這個房間。”

薩布爾夫人語氣冷硬：“這位先生是我請來的機械師，要為老人定制輪椅。立刻開門——除非你想違抗我的命令。”

路希在旁道：“隻是測量必要的數據，用不了多長時間，不會打擾病人的。”

男仆不敢堅持，隻好悻悻開門，口中不住抱怨：“主人回來了，又要怪罪納賈，唉，仆人難做啊……”

“啊！”薩布爾夫人慌亂别開目光。

房間正中的大床上，陳列着一具赤條條的幹癟人體。肋條聳起、肚腹凹陷，灰敗的皮膚緊貼骨骼，像一具新鮮的木乃伊。隻有胸肋微弱的起伏，暗示死亡尚未完全吞沒這具軀體。

納賈低頭，好掩飾眼中的幸災樂禍。“您看，夫人，納賈鎖門，是有道理的。”

薩布爾夫人愠怒地看向男仆。路希對她道：“這裡交給我吧。”