童稚的笑聲在黑暗中回蕩。

路希在礦洞中奔跑，臂甲燈光劇烈晃動，隻能驅散前方的一小片暗影。

機械背包能源耗竭，他的手中攥着最後一枚微型炸彈，對付血獸尚可，對上猩紅主教，幾乎沒有掙紮之力。

燈光掃到一片紅衣，他刹住腳步，咬牙奔向另一條礦道。

“三頭身”沒有即刻取他性命，而是在黑暗裡神出鬼沒，不管路希逃向哪裡，總是冷不丁出現在他面前。像逗弄老鼠的貓。

“你是誰？”

“怎麼進來的？”

“你想幹什麼？”

對方聲音綿軟，微微的吐字不清，如兩三歲稚童。聽在路希耳中，卻分外陰森。

機械臂甲的燈光開始閃爍，一熄一亮的瞬間，前方幾步之遙悄無聲息地顯出一抹紅。

路希停步。他明白，逃跑毫無意義，猩紅主教的速度和力量遠遠超過了普通人類。

他将臂甲微微上擡，明滅的燈光映出了身材畸形的紅衣人。

兜帽之下暗影濃重，看不出面貌。隻見“三頭身”歪了歪大腦袋，語氣天真：“怎麼不說話？你是啞巴嗎？哼，啞巴可不好玩兒！”他擡起胳膊，拖沓的袍袖下露出一隻手，小巧而圓潤，帶着胖窩。

紅色殘影一閃，“三頭身”倏然近身。

“我……”

路希開口的瞬間，嬰兒的手堪堪停在他的心口——對方可以像捏死一隻蟲子一樣殺死他。

路希繼續道：“我是薩布爾大人的血奴。”不知削弱的血契能否蒙混過關，眼下，隻能死馬當做活馬醫了。

“三頭身”将大腦袋湊近，抽動鼻子，像小狗一樣仔細嗅聞。

“真的！有薩布爾的血味。”他開心地說，“那你跑什麼？寶寶以為你是壞蛋！”

“那些蝙蝠突然發動襲擊，我隻好逃命。也許薩布爾大人賜予的猩紅太少，我的血不夠濃。”路希勉強解釋。

“啊，原來是這樣！”“三頭身”輕易接受了他的說法，“既然你是好人，那跟寶寶一起玩兒吧！”

這位猩紅主教雖然實力強大，智力似乎不高，像小孩子一樣。路希試着道：“儀式快開始了，不如我們……”

“三頭身”忽然扯下他的機械背包，動作蠻橫，連帶折斷了路希單側的肩膀和手臂。他一屁股坐在地上，撕開金屬，将背包裡的機械道具翻了個遍，像翻新玩具般新奇不已。

可惜他對每樣“玩具”的興趣隻能維持三秒鐘，臂甲如折紙一般，被抓握得變了形，機械背包很快變成了一堆廢鐵。

“不好玩兒。”“三頭身”将廢鐵遠遠丢開，大腦袋轉向路希。“還有其他好玩兒的嗎？沒有的話，就殺了你哦。”

他的智力低幼如嬰兒，也如嬰兒一般喜怒無常、任性妄為。

大人總忘記，小孩自有一種天真的殘忍。

路希倚住石壁，在骨折的痛楚下竭力思考。“三頭身”已經起身，向這裡走來。

餘光閃過一絲幽藍，路希定神看去。機械臂甲被丢在角落，微弱燈光閃爍着，不時照亮洞壁之上的灰白色礦石——外殼像蒙着一層骨灰，燈光照射時，又透出隐隐的幽藍。

路希忽道：“玩過抛球遊戲麼？接着——”三。

他将攥在手裡的小球用力抛出去，眼前紅影一閃，“三頭身”果然不假思索地追了上去。二。

一。路希在心中默念，猛地躍入一旁的礦道。

微型炸彈瞬間引爆，它的威力不大，卻足以使附近的灰白色礦石開裂。裂隙“嘶嘶”作響，爆燃出刺眼青白色閃光，連鎖反應之下，青白色光芒綻放，熱浪狂湧，半面礦洞轟然崩塌。

等待崩裂聲平息，路希推開石塊，鑽出避難的礦道。隻見幽藍火焰在灼燙的碎石之上躍動，如幢幢鬼火。

火光中再無其他人影，猩紅主教被埋在了下面。

路希背抵發燙的石壁，吐出一口氣。多虧機械學徒的學習，他認出了那種礦石——表面灰白，在光照下隐約透出幽藍色澤，那是磷輝石。一旦外層的惰性晶體因沖擊或高溫碎裂，内部的活性磷便會瞬間釋放，在空氣中爆燃。

猩紅主教耽誤了不少時間，現在距離“不老藥”儀式隻剩不到半小時。要在這麼短的時間之内，穿越迷宮般的地下礦道，返回神殿營救雙胞胎，已經變得不可能。

他從衣袋中取出“連心水晶球”。不知為何，裡面的影像變得十分模糊，如同信号失真。

路希垂眸看着水晶球。寂靜的礦洞之中，隻有磷火燃燒的細響。