天蒙蒙黑時，巴拉卡酋長帶領他們徒步到埃塞俄比亞的葡萄牙橋。江奕趴在梅森背上，小腿和脖子塗滿蘆荟汁。“放我下來吧，前輩，我自己能走。”他學着像蔺哲那樣閉着眼睛打字，然後睜開。

“再五分鐘。”

“我真能走。”

“三分鐘。”

“真的。”

“一分鐘。”

江奕無奈閉了閉眼：“疼。您的背，硌得我疼。”

他不得不再次騙人，因為他想掌握自己身體的主導權，從而獲得安全感。對于一個不夠強大的人來說，把自身安危全部寄托在别人身上，反而是一種危險且不明智的選擇。江奕相信如果是蔺哲，他也會提出要自己走路。

謊言奏效。

雙腳着地那一刻，他心裡頓然踏實了許多。在巴拉卡及其他羚人的目送下，他們走進裂谷内部。這裡要比江奕想象的豐富，不僅有湖泊、森林，還有火山和熔岩高原，盡管它們已經被污染得不成樣子。

他們此次來東非的目的，是要尋找4位遺民——他們在三天前通過電子郵件聯系的貝蒂。“找到他們，帶他們回神廟，”前輩梳理步驟，“我們試用完四維空間，再帶他們體驗。”

他們路過避難所。

和2065年的人類避難所不同，這裡住的不隻有人類，還有異種。他們的住所不是公寓，也不是合院，是分布散亂的闆房。裡面大部分都是非洲原住民，還有極少量亞洲人。人類三三兩兩從他們身邊經過，然後像設定好似的，紛紛回頭打量江奕，臉上帶着驚奇、嫉恨的表情，仿佛貧民見到資本家。

外觀上，江奕确實和當地人格格不入。這個男孩兒雖說身體單薄、面容清癯，但整體看上去沒有絲毫病态。尤其是他的眼睛，隻要不犯困，它們就永遠是清澈而透亮的。和他相比，他們人均面黃肌瘦、形銷骨立，是打個噴嚏都會骨折的程度。

若非有梅森攜槍在旁邊守護，他們很有可能會上來尋釁滋事。那4位遺民都不在避難所，因此他們對這裡隻是走馬觀花地看了一眼，很快出去。

根據對方發送的定位，他們來到一個叫“十字貿易區”的地方。東南西北各有标記。

“跟緊我，寶貝。”

“哦，好。”

他們向東出發。

沒走多少，江奕就聞到一股血腥味。

經同伴打聽告知，這裡叫維多利亞肉鋪，是輻射變異生物及未完全污染野生動物屠宰場。這一路，他看見幾十上百顆疣豬頭，還有羚羊的軀體，被挂在鐵鈎上等待販賣。

地攤擺滿各種變異生物加工罐頭與植物昆蟲混制蛋白粉，不乏貧民前來購買。

他們帶的不是紙币或消費卡，而是抗生素和蓋革計數器。前者用來交換食物，後者則用來測試肉裡包含的輻射值，以防商家虛假宣傳。

在一家生意不景氣的肉店裡，他們找到第一位遺民——誠實守信的劊子手。

劊子手告訴他們，維多利亞肉鋪每周五都會舉辦一場拍賣會，為當地資源大亨提供健康人類胚胎食用。

“它們來自伊甸園，它們是波諾的棄兒。”