“你也喜歡我的，為什麼？”阿芸跌坐在地上，“那我們這些天算什麼？”

“是我的錯，對不起，阿芸，我以為我隻拿你當妹妹。”趙節的聲音越來越小。

阿芸眼睛突然一亮，“是不是你隻能有一個娘子？”

趙節不知阿芸為什麼這麼問但還是點點頭，“那如果她死了，你是不是就能娶我了。”

“你在說什麼？我不會害曼娘的。”趙節看着這樣的阿芸後退了半步。

“我也不會讓你害她的”，趙節以為阿芸别哄好了，把阿芸摟在懷裡，“這才是好阿芸。”

路上一輛車接着一輛車把布運回來，夥計犯了懶，想來回多跑幾趟讓主家多給些錢，此時外面還有兩輛車的布匹。夜裡阿芸趁着趙節睡得熟，拿了包裹裡的一罐粉末灑在蜀錦上，收拾包裹時阿芸拿這藥隻是為了自保，沒想到用到了這兒。

小厮将布匹全部運走後趙節也要回家，“我先回去一趟，店裡最近忙，我忙完了來看你。”

阿芸害怕趙節也染上病，吱吱扭扭攔着趙節不讓走，趙節覺出不對勁，“你幹什麼了？”

“我說過不會讓你害曼娘的，那這個壞人就我來做”，接着把自己下藥的事都說了，“我不想你也得病，所以你不要回去好不好，我們去别的地方，也開一家布衣鋪，好不好？”

“你真是瘋了”，趙節甩了阿芸一巴掌，“有解藥嗎？”

阿芸不可置信地看向趙節，“你竟然打我，你不是最愛我了嗎？”

趙節顧不上跟她閑扯，“解藥在哪兒？”，說着搜起阿芸的包裹。

“哈哈哈哈，沒有解藥，我就是要她死，我要你娶我。”阿芸玩弄袖襟，這件衣服是在

武昌時趙節買給阿芸的，這袖襟上繡着苗族的花樣，趙節說希望有了這件衣服、這個花樣阿芸看見故鄉之物能開心些，到頭來是自己看錯了人。

“那布是給人賣的，你這樣殺的不隻是曼娘，是整個金陵的人啊。”趙節悔不當初，窮山惡水出刁民不可不信。

“那怎麼了，人命很重要嗎？能有你我的情誼重要嗎？”阿芸出生起就呆在寨子裡，從沒人教過她什麼叫做仁義，也沒人教過她王法，寨子裡都是村長拿主意，苗族一直有獻祭的風俗，阿芸想死亡一定是無所謂的。

“跟你簡直是說不通，我從前怎麼沒發現你竟然是這樣的人”，趙節一甩袖子走了。

“我也沒想到你是這樣的人”，阿芸的臉上挂着兩道淚痕，就這麼睡過去。趙節躲在暗處觀察兩日，此病兇猛，趙節選擇躲在城西的一間客棧，他哪敢報官，隻等有人能把這病治好，再不濟該死的人都死了，也沒人追究了，沒想到病情越來越嚴重，連自己也染上了病，出門醫治被吳勝逮了去。