聶小裳微微訝然：“什麼人？”

二熊道：“哎呀好大場面！你自己去看吧！”

聶小裳拉住他，認真道：“送藥的時候，看見少爺沒？”

二熊一下就蔫了，耷拉下頭：“沒。那一片現在都是人，分不清好人和病人，都遮着臉，我回來找了兩圈，都沒看見少爺。”

她與二熊數次尋找，總沒有消息，聶小裳勉強鎮定道：“好。你抓緊回去吧。”

她極力讓自己抛開什麼不好的念頭，一口氣奔至永樂藥材行。

果然如二熊所言，幾天前聶小裳路過時，永樂藥材行大門還是緊閉，今天十六扇門卻是齊齊洞開，滿滿迎客之勢。

十六扇門前，擺了十六隻桌子，十六隻桌子後面，站着十六名衣着統一的夥計。每張桌上堆滿了赈災之物，防蚊蟻毒蟲的祛毒液，艾草艾燈艾香，驅寒解毒成藥，露宿帳篷風燈，棉衣草鞋，以及堆成山的饅頭瓜果。

每張桌前已排起長隊，按人領取物資。排完隊後還有施粥的地方，不限量。

永樂藥材行的人都身穿紅色短打上衣，帶一頂拉下來遮住口鼻的紅帽，甚是亮眼，百十個小紅帽穿梭在人群中，現場看着人多，卻井井有條。

霍某人這是又大發善心了？

聶小裳有些看不懂。最開始她提議大家共研藥物，霍某人拒絕并趁機提價，幾天後瘟疫一緊便急急關了門，躲在永樂藥材行裡保命。怎麼看怎麼都是個貪圖利己的商人，聶小裳還郁悶了幾日，心道自己真是看走了眼。

如今疫情一吃緊，他怎麼又敢開門了？

不過不管怎麼說，有人肯出面赈災，終歸是好事。九尺潭的壓力也可減少。

聶小裳看了一陣，心裡歎道果然是霍某人，幹什麼都有模有樣，分毫不亂。如果讓她來施粥，恐怕九尺潭都被沖散了。

她搖了搖頭，轉身往回走。誰知一轉身，她的面前，不知何時站上了一個人。

霍某人微笑道：“好久不見。”

聶小裳回笑：“好久不見。”

霍某人端詳了她的臉，道：“恭喜你沒有感染。”

他那張臉也還是極為幹淨，黑白分明，眼神熠熠生輝的樣子，聶小裳道：“也恭喜你沒有感染。”

霍某人道：“我們聯手吧。”

聶小裳道：“聯手？”

霍某人鄭重道：“聯手。如今的驕人巷，除了我和你，除了永樂藥材行和九尺潭，無人能救。你負責制藥，我負責收容災民，我們拼一把。”

聶小裳審視地看了看他，道：“這可需要大量的銀子。”

一個月前他還是一副貪生怕死、唯利是圖的模樣，如今的話又有幾分可信？霍某人笑了：“我首先是個男人，其次是名商人，但歸根到底，是個有底線的人。”

“請你相信我。”

霍某人的眼神很誠摯，不乏自信，聶小裳定了定，也笑了，露出那排整齊如星的小牙齒。

她道：“好。”

可瘟疫這個東西，不随對手的壯大而膽怯，依舊以摧枯拉朽的态勢橫掃驕人巷。

十日後，驕人巷的感染人數再次攀升，死亡人數每日都比前一天多出許多，除了驕人巷主街外，附近的農莊、田野裡，屍橫遍野。

永樂藥材行的壓力與日俱增，不僅要提供災民所需，分類安置多得不計其數的感染人員，還要處理屍體，行裡一些人的臉上和身上也慢慢出現了麻點。

夥計或掌櫃中但凡出現症狀的，立即隔離。沒有人表現出恐慌，也沒有人臨陣逃走。

醫館這邊，隻有九尺潭一家還在苦苦支撐。

康樂醫館、博裕醫館、悅東家等大半人倒下了，自顧不暇。試了一兩個月的藥，一點效果都沒有，制藥幾乎停滞。

東來怕死，斷不會上街，三熊忙裡忙外，隻有二熊是個閑不住的，還成天往街上跑，打探各路消息。

晚飯上桌。

東來把每一天當世界末日過，出手越來越大方，後廚的幾隻雞鴨全被他下了鍋，幾天就吃光了。今天僅剩的幾個雞蛋也炒了，黃澄澄地堆了一盤。若不是二熊防着，聶小裳極度懷疑他會動董澈的那條“小順子”。

一家人看着那盤雞蛋流口水，筷子還沒拿起，二熊飛奔而入，叫道：“老闆娘！老闆娘！”

聶小裳道：“又怎麼啦？”

除了通報哪裡死人了，還能有什麼好事，聽都聽膩了。二熊道：“黃西銀跑了！”

這倒是新鮮，聶小裳道：“跑了？跑哪了？”

以這個形勢，跑哪裡都沒用。據說山上的廟裡都開始死人了。二熊道：“當然是跑出城了！”