昭昭再不敢繼續了，把額頭抵在梨花單薄的肩膀上。

對不起，梨花。

我不該用保護為理由，來傷害你。

壓下心中的不忿，悶聲道：“梨花這麼好，她怎麼會不要你了？隻是比較笨，才會弄丢梨花的。”

梨花嗫嚅着，用稚嫩的嗓音說：“阿媽有點笨的。”

昭昭擡起頭，望着小女孩烏潤潮濕的眸子，淺笑着。

“還好我聰明呀，我找到了梨花，不會再弄丢了。”

“昭昭最聰明哩。”梨花翹起小嘴，在昭昭面頰上啵了一口，嬌嬌地誇。

“那梨花再多喜歡我一點吧。”昭昭理直氣壯地索要。

圓圓的眼睛眨巴了一下，梨花很驚訝。

再多喜歡一點？可她已經最喜歡昭昭了呀。

雖有些為難，梨花還是張開了手臂，認真地說：“再喜歡昭昭這麼這麼多哦。”

“啊？那我也要再喜歡梨花這麼這麼多的、多好多。”昭昭搖搖腦袋，煞有其事道。

梨花被勾起了勝負欲。

鼓着小臉，一口氣連說了自己都數不清的喜歡，徹底打敗昭昭。

樹蔭下的長輩看到小姑娘嘻嘻哈哈玩了起來，便收回目光，又聊起娶媳蓋房的家長裡短來。

昭昭帶着梨花回來時，聽到李嬸子大談特談大隊給姜家的照顧。

“……”摸了摸又藏進自己懷中、把後腦勺留給李嬸子的梨花，昭昭選了個角落坐下。

這麼多人在，李嬸子可顧不上兩個小姑娘，把幾句話翻來覆去地說。

大隊部後面設了牛棚和豬圈，有五頭黃牛、兩頭種豬，十二隻豬崽。

豬崽由四個村子的村民分養，每天五個工分。

因着姜家困難，林勇便把照養種豬、并着準備老黃牛草料的活兒都交給姜涼來幹，每天也是五個工分。

安平大隊窮，再苦再累都願意幹活的人不在少數。

因而李嬸子話裡話外透着酸氣，是恨不能頂了姜涼，自個來幹的。

趙豔聽夠了這些暗諷丈夫偏心外來人的刻薄話，也不歇了，質問道：“你以為種豬是你家小子啊！和了泥巴喂個半飽，随養随去了？養壞了你賠得起嗎？”

李嬸子：“……”

“那啞巴能養，我們咋養不得了？”宋紅蓮不服氣。

“人怎麼也是初中生！有文化、還會給種豬治病下崽，你能嗎？你自個下崽看着血都沒了魂！豬要靠你接生，不如劁了省事。”

宋紅蓮：“……呸！說豬呢！咋能揭人老底來罵哩！不厚道！”

昭昭如坐針氈，後悔回來得不巧，隻好摟緊了梨花，兩人裝傻充愣當背景。

趙豔語氣又和緩下來，“夏天種豬可不好養啊，姜家小子還要打草喂牛，哪怕牛棚有張老頭，這麼多草料也不是輕松的活兒。”

陳阿婆因着丈夫趕牛車，便幫着說話。

“小姜備下當日的草料，還要曬幹稻草稭稈紅薯藤，留着冬日作黃牛的口糧，那累的呀，大小夥子都瘦成麻杆了。”

李嬸子撇了撇嘴。

她心裡明白，姜家小子瘦巴巴的，不僅是累、更是餓出來的。

一個壯漢每天下地幹滿十個工分，都累得夠嗆。他還得割草喂豬，一年到頭忙下來，大部分都還了債，剩下點糧食兄妹倆不夠吃，隻能野菜稀粥度日。

“還是他老子作的。”李嬸子罵了一聲。

“姜老大還是個好的，也是為了給啞巴兒子攢錢蓋房子，這才累壞了。”宋紅蓮說了句公道話。

誰還願意生病，虧空了辛苦掙來的家底？

李嬸子不以為然，“一個外來人，啞巴兒子，至于蓋那麼好的房子嗎？把磚瓦房跟人換了，也能籌錢治病，偏是不肯，賴得啞巴求到大隊，預支了三年工分還是沒熬住，全打了水漂。”

“到底是什麼病啊？咋這麼燒錢嘞！”宋紅蓮問。

李嬸子：“肺痨呢。”

“啊！真是肺痨啊！”宋紅蓮眼睛一轉，瞄了眼昭昭和梨花，記着她們剛與姜小妹親親熱熱吃過午飯，心裡有些膈應。

看她作什麼？昭昭抱着梨花滿眼無辜。

趙豔沒好氣道：“什麼肺痨，赤腳醫生都說了是胃病！”

閑話越傳越多。

單是姜家兄妹也罷，可不能讓人蛐蛐外甥女與肺痨女兒來往！

李嬸子粗聲粗氣說：“管他是什麼病！總歸這姜家人命太硬了！誰跟他們近了，誰倒黴喽！”

趙豔聽她越來越離譜，舉起巴掌對着李嬸子罵。

“李二妹！你妹夫一家打什麼主意，誰不曉得？不說罷了！你若敢再提這晦氣話，看我抽不抽你嘴巴！”

宋紅蓮被吓了一跳，也不大高興，斜了一眼李嬸子，陰陽怪氣道：“姜老大都走幾年了，不至于還在惦記人家房子吧？”

李嬸子被下了面子、戳破了心裡的小九九，面上青一陣紅一陣，臊得慌，闆着張老臉就走。

場面冷了，其他幾個嬸子見沒什麼趣兒了，便稀稀拉拉散了。

昭昭在邊上也大概聽明白内情。

這李嬸子的妹夫在姜涼父親生病時，惦記上姜家磚瓦房，本想換房子卻沒成，這些年都沒放下。

眼紅好房子，把胃病給造謠成了肺痨，還想用玄學來孤立姜家兄妹，這得是多恨啊！

昭昭實在是好奇，這家子都是個什麼牛鬼蛇神，便問舅媽。

“李嬸子的妹夫是哪家的？”