離十日之期還有五天，謝媛站在江灣村村門口，與王庭之兩人遙遙相對。
他不讓她進去。
他說：“将軍，北境更需要你。”
這瘟病并非不能醫治，隻是需要時間而已，如今鳳無憂正在趕來的路上，吳老軍醫也于兩日前進了村子。
謝媛聽見他的嗓子已經啞了，也如同他大哥和懷王一般開始咳嗽起來，手指緊了緊。
腦海中無端想起慕容無忌臨死前的那句“天下男子都一樣，慣會騙人”，思及有難言之隐的爹爹，心懷天下的懷王，還有不懷好意的慕容無忌。
謝媛有一瞬間竟然覺得，他說得對。
“好。”
她沒有問王庭之會不會騙她，也沒有非要去索求一個答案，謝媛覺得他說得也對，北境确實更需要她。
“保重，王二姐姐。”
周國來勢洶洶，十萬大軍大舉進攻鳴風谷，精良的铠甲雄赳赳的膘肥戰馬，一看就是蓄謀已久。派去增援鳴風谷的兵添了一波又一波，但也未能退敵半分。
向朝廷增補的糧饷遲遲沒有動靜，給上司發過去的訴苦信也沒有回音，傅歸氣得在營帳裡直跺腳。
“艹他祖宗的！等老子幹了這一波大的，随軍凱旋，一定将那些阻礙爺爺升官加爵的蠹蟲挖出來，弄不死他們老子就不信傅！”
狠話是放出來了，但糧饷怎麼辦？
傅歸正急得團團轉時，裴沉川手舞足蹈地跑了進來，大喊道：“老傅，老傅，有糧了！有糧了！”
謝婉的商隊經過大運河時遇見了一波水匪，好在兖州的鐵嶺兄弟正在巡河，剛好救了她們并好人做到底，将她們護送至瓜州。
聽到有糧了，傅歸連忙扔了寫了一半的奏折，趕緊掀開帳簾跑出去，哪有閑工夫和心情聽這其中的來龍去脈。
“糧呢？我的糧呢？”
帳外，除了不停練兵的喊叫聲，一粒糧的影子都沒有，傅歸轉身就提起裴沉川的衣領，陰沉着臉道：“裴沉川，你他媽的謊報軍情？現在是說笑的時候嗎？”
渾然不知自己已經變成幾十萬大軍的老媽子的傅歸，手指頭捏得嘎吱響，剛要揍人，被一臉血煞之氣趕回來的傅恒瞧見了，冷臉呵斥。
“你們在幹什麼？”
好險得救的裴沉川拍了拍胸脯，言簡意赅得道：“我剛剛得到消息，咱們的糧饷還有二十餘裡。老傅沒聽我說完就說我騙他，要揍我。”
“清點糧草辎重，我要帶兵去支援鳴風谷。”頓了頓，傅恒又問了句，“主帥可有回營？”
“沒有。”
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謝媛沒有回瓜州，可是直接單騎去了鳴風谷。
但行到一半，她突然察覺到不對，連忙取出信号霰，召集潛伏在此地的叱虎軍。
“八百裡加急，傳訊回營，持我手令，調五萬大軍回青州支援。”
周國不是傻子，青州才經曆過一場大戰，如今戰備薄弱，他們沒道理棄易擇難，全軍進攻鳴風谷。必定又是和慕容無忌那個瘋子一般有樣學樣，虛晃一槍。
謝媛沒有猜錯。
周國的十萬大軍，不是幌子，但進攻鳴風谷的隻有三萬大軍。這三萬大軍，每個将士身後還綁了好幾個草人，因此看上去聲勢浩蕩，兵力衆多。另外七萬大軍吊在軍隊後面慢悠悠的行進，每隔半個時辰便消失一兩千人馬，神不知鬼不覺的分批朝青州進發。
比謝媛先一步發現不對勁的是懷王與王庭之。
“殿下，你真的要走到這一步嗎？”王庭之摸了摸手中的信鴿，給衡山書院院長帶去了一封信。
青州主帥吳桐剛愎自用，此次南蠻之亂，首功不在他，他現在聽不進去任何谏言，衡山書院院長無奈，隻得閉院遣各學子回家。但書院才關門，吳桐就收到消息，将人全部抓了。
整個青州城隻準進不準出。
繼鐵嶺之後，青州反了。
吳桐以書院衆多學子的性命為要挾，命衡山書院院長寫一篇征召檄文，院長甯死不屈。
“士可殺，不可辱。”
話音剛落，他最得意的門生頭顱滾落至他腳邊。
“寫，還是不寫？”吳桐提着刀，指着在院長面前跪成一排的學子，殘忍地威脅道，“本帥再給你一炷香的時間好好考慮。一炷香的時間一到，每隔半個時辰，我就會殺一人，直到孫院長點頭同意為止。”
吳桐收到周國進攻南靖的消息後，不急反笑，道：“走，随本帥去迎接周國使者。”
“國之不幸，國之大不幸啊！”孫院長痛心疾首，悲恸長歎，“人心生一念，天地悉皆知。善惡若無報，乾坤必有私。”
“孩子們，是老夫連累了你們！你們若是想活，就點頭，老夫定會為你們謀一條生路。”
衡山書院的學子們，風華正茂，意氣當盛，即便他們心中也害怕不已，神情惶惶不安，但他們沒一人貪生怕死。
“院長，我們不怕！我們甯死不屈！”
“對！院長，不要答應那個狗賊！苟利國家生死以，豈因福禍避趨之！“
”沒錯！生而平凡，死得榮光，我們不悔！“
“……”
孫院長看着這一幅幅鮮活的年輕面孔，熱淚盈眶，他最終還是顫抖着手，彎下了腰，提起墨筆。
“好孩子，你們都是好孩子，你們還有更廣闊的未來，不該為了老夫這把老骨頭陪葬。你們有如此氣節，老夫就心滿意足了。孩子們，記住，隻有活着才有希望。”
筆落摧肝腸，孫院長邊哭邊笑，渾然不聽學子們的阻撓。
“刺啦——”
劍光寒芒點點，如劃破黑夜的第一縷天光，照亮了孫院長和無數學子的心眼。
“兄弟們，救人！”
謝青山一劍解決了看守的士兵，攙扶起孫院長，拍了拍他的肩，取走他手中的墨筆，豪氣萬丈的在那未完成的檄文上打了個大大的叉，添上一句：不過野犬爾。
“謝——”
孫院長揉了揉眼睛，似乎懷疑他看過了，哆哆嗦嗦的抓住謝青山的手，剛開口就被謝青山打斷了。
“謝什麼謝，不用謝！”
連被殺了的學子屍體都包裹起來一同殺出去後，謝青山命人将他們送知府府中，道：“一會兒會有人打開城門，趁吳桐那個狗日的不在，你們趕緊離開此地。”
二十裡外的營地内，吳桐正在和周國大将把酒言歡。
收到城門被不明勢力攻擊的消息時，他當即面色一變，想要離開。
但是——
他看着逐漸将他包圍起來的周國士兵，不禁朝對方主将怒目而視：“上官将軍，你這是何意？”
“哈哈哈，當然時，送你上路。”
吳桐大怒不已：“你出爾反爾！你莫要忘了，是我将北境最精良的武器，通過南蠻運送給你們，周國才能在軍械上更進一步。”
“大恩大德，我自然不敢望。方才，本将軍也請你喝酒以報答吳大将軍多年來的幫助。”
酒？
吳桐忽然睜大眼睛，意識到什麼，他口吐黑血，舉起長刀，悔恨不已，瘋狂地大笑起來。
“上官老兒，你不得好死！哈哈哈哈！你以為，老子敢孤身赴宴，就沒有後手嗎？”
南靖主帥的人頭被長槍挑起，高挂在敵營帥旗之上，青州的守将頓時如同失去了主心骨，無頭蒼蠅一般毫無還手之力，眼看城門将再次被攻破。
一道人影倏然躍上城牆。
謝媛高舉大晉帥旗，運功提氣道：“我乃北境主帥謝玉弧，願随諸位死守青州！”
不久前南蠻進攻青州時，也是謝媛領兵襄助，青州的将士們都還記得她，聽說她用兵如神愛民如子，或許，他們可以試着相信她。
上官漠本來設想的一日之内拿下青州，沒想到半路蹦出個北境主帥，他整整強攻了三天也沒攻下，氣得他用彎弓搭箭朝吳桐的人頭上又射了好幾箭，以示羞辱。
剛開始确實效果不錯，青州将士們個個義憤填膺不能忍受這份屈辱，但後來不知道又從哪兒蹦出來一個人，不知道說了幾句什麼，那些人将信将疑卻沒如他想象一般沖出來。
兵貴神速，如果再拖延下去，讓北境那幫好戰的大晉将軍們回過神前來支援，情勢會變得對她們越來越不利。
“你們大晉的将士，都是縮頭烏龜孬種蛋嗎？”無奈之下，他隻得命人叫罵，以亂敵心。
但謝媛卻早有準備，命對陣的将士，用棉絮塞住耳朵，隻管不停地放火箭，倒火油。