不過讓明景帝失望的是，有一次深山密獵都護府家的小兒子出了事，被熊打傷了腿，就此落下病根。此後這邊都會有專人巡視。

見着人來也會提醒不要靠近。

今日那些人都被周文祥提前支走了，既然謝識呈有這般能耐，早在祁洲時便鋒芒初顯。長公主雖然忌憚但也賞識，若是謝識呈能為其所用，也不是不可結盟。

笑話，區區初出茅廬的弱冠之子，怎能與他周文祥平起平坐。先前在祁洲知府被查，一個州府的鹽鐵賦稅從此歸還國庫，周文祥斷其一臂，恨謝識呈入骨。

周文祥的算盤打得響，今日謝識呈若是能從深林裡回來，算他命大。但也難免空手而歸為明景帝所不喜。

不論如何，此局謝識呈都落了下風。

周文祥正暗自得意，此時卻又聽外面太監來禀，尖利嗓子高聲一響——

“報！内閣侍讀學士謝大人獵得麒麟一雙！”

此話一出，前營登時沸騰起來。

麒麟？！

可是麒麟？！！

明景帝也是一驚，周文祥恍然間以為自己聽錯了。怎麼可能是麒麟？那出了名的祥瑞何其難獵，世間之人都未曾見過一二。

隻有一隻在明景帝登基時為人所獵，還是大費周章做足了功夫才得。當時便引得龍顔大悅，為其登基開朝之吉兆。

如今謝識呈在春山獵場便獵得了一雙！

緊跟着那一對瑞獸便被人擡了上來，明景帝龍顔大悅，前營的衆人也紛紛望去。都想一睹那傳聞中瑞獸的風采。

隻見通體雪白可愛，似犬似狐，卻又叫人說不出個具體的模樣。隻是移不開眼。

“這便是麒麟嗎？”

“此前從未見過，當真是祥瑞難覓啊。”

話間謝識呈已經卸了弓箭來到禦前，明念自然意外，循着人群看着他的身影。

謝識呈上前請安，明景帝心緒極佳。拍着謝識呈的肩：“允璟，你可是為朕獵了一對祥瑞啊。”

“如何得來的？”

明景帝雖然很高興，但他向來疑心深重，自然也會懷疑這對瑞獸的來曆。

周文祥作壁上觀，等着看好戲。

他可不信謝識呈平白就能套出這麼一對寶貝兒來，那可是百年難得一遇的麒麟！何況還是毫發無損的兩隻，怎麼會是獵來的？

衆人對此也皆好奇，是啊，那一對瑞獸身上可沒有傷咧！

謝識呈沒有急着開口，倒是直起身彎了下唇，随即側目。視線穿過重重疊疊的人群将她攫取：“明念。”

明念心上一怔，隻頓了一下，便在衆目睽睽之下向着他走過去。

明念上台階時，謝識呈伸手牽住她，夫妻二人站到一處。

“能得這對麒麟，得益于夫人早先送我的錦囊。這裡面的香粉碰巧對麒麟很是吸引。這才僥幸得了兩隻。”

明念不知道他說的是真是假，旁人自然也無從得知。畢竟那香粉是她親手調的，市面上買不到。這對瑞獸又并未受傷，倒叫人信了這個說辭。

明景帝唇邊笑意更甚：“不錯，明念的手一向巧。”

欽天監的大人借此出言，聖上賜婚不久便由謝大人獵得這一對瑞獸，通體雪白順滑，又逢蘇将軍即将離京，更是天降吉兆啊。

明景帝信奉欽天監，笑意欲濃：“好，明念與允璟的婚事來得好，傳朕旨意，有賞。”

明景帝朝謝識呈身上望去一眼：“此次木果爾部的和談，便交給識呈。”

謝識呈領旨：“臣定當竭力。”

長公主笑而不語，清淡移開了目光。隻起身前往周文祥身上落去一眼，稍有晦暗：“本宮乏了。”

明景帝背手：“扶長公主去後殿休息。”

周文祥滞在原地。

祁洲之事以後，謝識呈暫避鋒芒。長公主有意壓着他。周文祥便暗中盤算，原本指望着這次木果爾部入京，周文祥提前得到了消息。

也私下與人交涉過，木果爾部野心勃勃，一口盯準了國庫。開口就是齊天之數，周文祥毫不在意國庫收支不易。

已私下與木爾汗達成協議，他幫木爾汗拿到錢，木爾汗分他一杯羹。

現在因為這一對麒麟，謝識呈毫不費力輕易将他壓了下去。

周文祥眼神陰鸷。

木爾汗摩挲着酒杯，看着那個站在衆人前方的年輕人，沉着矜貴。木爾汗仰頭飲下一口酒。旁邊的科爾蘭眼睛已經有些收不回來了，她坐下來在兄長面前撒嬌。

木爾汗明白妹妹的意思，也看見了謝識呈旁邊站着的美人。

他自會設法讓妹妹如願。