一室的降真香氣，清新宜人。

鑲嵌着金絲的翡翠綠色錦緞帷幔，包玉的絞絲孔雀帳鈎，華麗精美熠熠流光，反襯得黛藍色錦被中的少女越發面白如紙。

朱顔淺，梨花白，玉肌薄且透，唇淡若落櫻，最是嬌弱破碎的模樣。饒是這般沉睡時，她那彎月般的柳眉仍舊輕輕地蹙着。

恰似垂羽的睫将将一顫動，側坐在床邊的美婦人連忙擦幹腮邊的淚，無比憐愛地湊近些，溫言細語地喚着她，“祜娘？”

顧荃慢慢睜開眼，須臾的茫然後，露出一抹虛弱的笑來，“娘，我這是又暈倒了？”

李氏撫摸着她的臉，神色間努力裝出輕松來，“沒什麼大礙，大夫說了，你身子自來弱些，逢春困時節難免抵不住，好好将養便無事。”

她用臉蹭着李氏的手掌，親近而乖巧地閉目享受此刻的溫情，同時也遮去眼底化不開的遺憾和無奈。

做為一個胎穿者，她無疑是極其幸運的。一出身就是大戶之家的嫡女，錦衣玉食父母疼愛，卻不想自娘胎裡帶出來的弱症，哪怕是打小靈丹妙藥的滋補，也未能調理好半分。反倒随着年紀的增長越發羸弱，近幾年更是覺得身體宛如網眼密布的篩子，再怎麼進補都好比流沙過網，皆是徒勞無用。

先前隐隐約約中，她聽到大夫說的話，哪裡是什麼逢春困時節抵不住，也不是好好将養就能無事，而是藥石無醫，終不過二十矣。

“姐姐。”

“姐姐。”

兩道異口同聲的呼喚響起，珠簾被人分開兩邊，顧苓和顧禀齊齊進來，很快就到了跟前。

顧苓學着李氏平日裡的模樣，上前摸着顧荃的額頭，又摸着自己的，道：“不燙手，應是沒什麼大礙。”

顧荃被她逗笑，眉眼彎彎。

李氏也笑起來，隻神色間仍有愁容。看着明明正值碧玉年華，卻已然漸有凋零之色的大女兒，滿眼都是心疼。一想到大夫說的話，更是心如刀割。

祜娘這身子骨差成這樣，全怨她這個當娘的。

她嫁入顧家不出三月，便有了身孕。腹中孩子七個月時，有一日她同妯娌一道陪婆母上街，突遇一馬驚慌逃竄。她為推開險些被撞的婆母，自己被那馬撞倒在地，當下就見了紅。

老話說七活八不活，祜娘早産出生，一直體弱多病。這些年不知尋了多少醫，吃了多少藥，依然沒什麼起色。

“你個促狹的，還學起我來。”她一點顧芩的額頭，嗔道：“你大姐沒事，你們别擔心。”

顧芩今年十一，正是抽條的年紀，個子已快趕上她，模樣還是一臉的稚嫩，五官秀美而靈動，瞧着就是個古靈精怪的姑娘。

而顧禀雖說是個八歲的孩子，卻分外的老成。李氏常感慨，自己和丈夫都不是穩重的性子，怎地生出這麼一個兒子來。誰知顧禀卻說，他是像自己的長姐。

對此顧荃表示，她之所以不活潑不是因為天性如此，而是身體使然。

略待了一刻鐘後，顧禀便告辭去學堂。

顧荃在李氏和顧芩的緊盯下，喝了滿滿一碗五紅粥。粥碗見了底，李氏緊鎖的眉頭才算是松開了些。

她平日裡吃的不算少，哪怕是再沒有胃口，她都會強迫自己多吃一些。因為她知道吃下去的營養會很快流失，隻有吃得足夠多，才能堪堪餘下一些。

李氏欣慰她尚且還能吃，不無僥幸地想着能吃就好，或許大夫的話也不能盡信。

這時顧苓氣憤地嘟哝，“娘，我方才聽人說，姐姐不是自己犯病暈過去的，而是被三姐姐氣的……”

顧荃輕輕搖頭，示意她不要說。

她咬着唇，難得違抗顧荃的意思，“姐姐，我知道你懶得和她們一般見識，你還讓南柯和黃粱不許說，可我心裡實在難受。三姐姐也太欺負人了，她怎麼能說出那樣的話來。便是你……一直在顧家，又礙着她們什麼了！”

三姐姐指的是大房的三姑娘顧茵，比顧荃大兩個月。

一個時辰前，顧荃趁着春光不錯在園子裡賞花，不料聽到顧茵在向二姑娘顧荛抱怨。抱怨她們姐妹倆同為庶出，本就不如嫡女好說親事。若是還有個病死家中的堂妹，怕是更不好攀高親。

對于這樣的話，她并不放在心上，誰成想也不知是曬得久了些，還是身體更弱了些，竟然有些眩暈。

臨暈過去之前，她強撐着叮囑身邊的南柯和黃粱莫要和别人提起此事，就是不希望李氏知曉後平添氣悶心堵。

她下意識去看兩人，見黃粱低頭不敢與她對視，心裡便有了底。

李氏哪能看不出端倪，心疼女兒的同時，滿腔的怒火壓都壓不住，一指黃梁和南柯，“你們說，到底是怎麼回事？”

黃粱早就忍不住，自家姑娘大度不計較，她這個當丫環還心疼，遂将顧荃暈倒之前的事說了一遍。

“好個三丫頭，我倒要去問問，你們大伯娘是怎麼教的女兒！”

李氏帕子一甩，暴風般出門去。

*

顧家是書香世家，曾出過兩代帝師。到了顧荃父親顧勉這一代，隻有兄弟兩人。相比顧勉的資質平平，身為兄長的顧勤自小才學好，年少時就已才名遠揚，二十二出仕，如今已官至四品中書侍郎。