兩家議親，先是探口風，後是相看，這些都是私下裡進行，彼此都不會聲張。待到換了庚帖，才能告之旁人。

杜氏身為當家主母，哪能容人在自家門裡胡言亂語，敗壞顧家姑娘們的名聲，當下端起顧家大夫人的架勢，“小羅大人，慎言！你們今日到底是來登門道歉的，還是來欺負人的？”

“顧大夫人，你莫生氣，我這小叔子是個渾人，說話沒輕沒重，我在這裡代他向你們賠不是。”柴氏讪然着，語氣倒是平和，溫柔地望着自己的丈夫，“夫君，我覺得羅兒說的對，長輩們有了間隙，合該讓小輩們來調節，她喜歡顧家的四丫頭，若是認了幹親豈不皆大歡喜？”

她與羅谙成親多年，羅谙對她十分尊重，可謂是相敬如賓。以她對自己夫君的了解，這等小事羅谙必會依着女兒。

羅谙沒說話，誰也不知道他在想什麼。

半晌，他道：“此事容後再議。”

又對杜氏和李氏說：“我已知會兩位顧大人。”

兩家人協商也好，賠禮也罷，總歸是夫人對夫人，男子對男子。

幾乎是話音剛落不久，顧勤匆匆而來。他面色沉郁着，顯然心情并不太好，待看到顧荃時，微微皺起眉來。

緊接着，受了杖刑還不肯告假的顧勉也在下人的攙扶下趕回。

仇人相見，分外眼紅。

他瞪着羅孰，又看向羅谙，冷哼一聲，“羅侍郎如此興師動衆，到底想做什麼？”

“有些事顧侍郎未明說，我也被蒙在鼓裡，還當是一樁好事，卻不料竟讓你們如此困擾。”羅谙示意羅孰上前，“舍弟言行不妥，我讓他給你們賠個不是。”

羅孰一心想賣好，當下就道了歉。

“你消消氣，千錯萬錯都是我的錯，你若是不解氣，你打我也好，罵我也罷，我都受着，就是不能傷了兩家的和氣，壞了原本商量好的事……”

羅谙打斷他的話，“二弟，此一時彼一時，有些事是我思慮不周，如今看來确實不太妥當。”

“大哥，哪裡不妥當，我覺得千好萬好，我……”

突地一陣騷亂，有下人驚呼，“大理寺的人怎麼來了？”

所有人皆驚，不知是誰犯了什麼事，才會驚動大理寺。

不多會兒的工夫，一行人趕到，為首之人着獬豸官服，佩金柄大環刀，貌若如玉公子，卻氣度森冷不近人情。

正是裴郅。

顧勤忙迎上去，問：“裴大人，我顧家可是誰犯了事？”

“不是顧家。”裴郅目不斜視，直接看向羅孰，“羅中丞，你可認識劉金娘？”

“什麼劉金娘？我不認識！”

“前些日子大理寺有重犯逃出，據他交代幫他藏匿行蹤的人是他的相好劉金娘，但那劉金娘卻說不認識他，還說自己與你相熟。羅中丞，請你跟我們走一趟，與之對質。”

裴郅一個揮手，即有人上前來架着羅孰。

羅孰拼命掙紮，說自己不認識什麼劉金娘，更和對方不熟。“顧四姑娘，你莫要信這話，我根本不知道誰是劉金娘，那女人必是攀咬我……我保證從今往後，我心裡隻有你……”

這個時候他還心懷龌龊，氣得顧勉恨不得殺了他。

身邊沒有趁手的東西，顧勉當場脫鞋，鞋子還沒被扔出去，就被顧荃拿走。

官員鬥毆，初犯可從輕責罰，一旦再犯，怕是前程都要被搭進去。

所有人都以為顧荃隻為勸阻，卻不想她走到羅孰面前，在羅孰貪涎的目光中直接用鞋子抽了他一嘴巴子。

驚呼聲四起，皆是不可思議。

衆人還沒回過神來，她已到了裴郅面前，福身相問。

“裴大人，我想問你，身為朝廷命官，卻毀人清譽，這種人該當何罪？”

她問這話時微擡着頭，從裴郅的身上往左移，先是臉呈朱肝色的羅孰，再是深沉看不透的羅谙。

嬌弱、悲憤、卻無懼無畏。

裴郅像是與她心有靈犀，目光亦是從羅孰到羅谙，淡漠又鋒芒畢現。

“奸贓污人，為官者除職為民，而民者，發配充軍。”