簡初後背寒毛乍起，眼前一道殘影閃過，中年人的臉陡然出現在她面前，帶着勁風的拳頭直沖她的面門。

怎麼可能！

腦中念頭剛剛閃過，簡初下意識右腿後撤穩住身形，小觸手纏上右臂，匆忙格擋住對方的攻勢，旋即弓下身子，側身一拳揮向男人的下颚。

對方的力道很足，但技巧卻差得遠，之所以看上去氣勢洶洶，不過是占了個出其不意的便宜。

簡初反身一腳踢在中年人後心，順着力道後退兩步，跟對方拉開了距離。

這一腳下去，中年男人不住向前踉跄，直到撐上前台的桌子才堪堪停下，他劇烈地咳嗽了幾聲，好不容易緩過氣，才擡起頭惡狠狠地看過來。

不光是他，簡初自己都蒙了，她的反應和力氣什麼時候變成這樣了？

“啧，有點東西。”中年男人站在原地打量了她幾眼，嗤笑出聲。

柔軟的觸手繞過簡初的脖頸，搭在她肩上高高豎起，仿佛警覺的狐獴随時準備行動，不過從男人的表情看來，他似乎看不見它。

雙方都處于戒備之中，中年人不再表現出剛剛那般強烈的攻擊欲，簡初注意到他的眼神微微錯開，落在自己後方的樓梯上。

他在看什麼？

這裡除了他們倆之外空無一人，旅館外詭異的紅光安靜地照進來，把他們的身影拉得很長。

“嘎吱——”

頭頂突然響起熟悉的地闆擠壓聲，不知道是不是因為環境太過安靜，聽上去聲量要比之前大上不少。

還有其他人？

簡初悄無聲息地往外撤了兩步，與樓梯口拉開距離，她的動作被中年人注意到，但他隻是露出一個趾高氣揚的笑容，在簡初以為樓上那人和他是一夥的時候，出人意料地轉身就走。

他步履匆匆，看上去有些急迫，不過一個呼吸的時間，簡初就知道了緣由。

暗紅的天光透過樓梯中段狹窄的呼吸窗照進來，投下一個離奇的陰影，它身形巨大，布滿密密麻麻的尖刺，仿佛一個人形的仙人掌。

簡初：什麼怪東西？

她猛然看向努力加快腳步，卻又不敢發出一絲動靜的中年人，氣極反笑。

男人的手即将摸上暗門的把手，他心底炸開煙花，已經開始提前開香槟，暢想着這次任務完成後升職加薪，搖身一變走上人生巅峰。

雖然他意外受了點傷，但與結果相比，這些都不值一提。

如果簡初知道他的想法，一定會告訴他，半場開香槟往往不是成功的象征。

想一個人跑？門都沒有！

小觸手凜然而出，緊緊卷住中年人的腳踝，他甚至已經推開暗門，卻一個趔趄，毫無掙紮的餘地，隻能眼睜睜看着自己被一股無形之力拖了回來。

“不！”

突然而來的變故讓他驚呼一聲，又迅速閉上了嘴，驚惶失措地弓起身子，試圖掙開腳上看不見的枷鎖。

盡管如此，他發出的聲音已經足以引起“仙人掌”的注意。

簡初瞬間決定離開當前的位置，否則那怪物走下樓，必然會發現自己，而這周圍最近的遮擋物隻有——

前台。

中年人的餘光瞥見她像隻耗子竄進前台的櫃台後面，登時驚得兩眼通紅，身體止不住顫抖。他不知道是什麼把自己拖向那隻怪物，隻能竭力控制恐懼，在心裡默念着。

來得及的，還來得及！

下一秒，他的身影信号不良般閃爍了兩下，瞬間消失在原地，踉跄着擠進了前台。簡初眯着眼打量突然出現在面前的人，默默分析現在的情況。

也許是閃現之類的異能，但他熬到現在才用，就說明有使用限制，大概率是需要時間冷卻技能，而他兩次的使用間隔不過在兩分鐘左右。

最重要的是，他為什麼沒有選擇直接閃進那道暗門？也許他并不能穿越物體的阻隔？

小小的櫃台下，兩人各占一邊，警惕地盯着對方，又都不約而同地沒有開口。

“人……？”

仙人掌失去目标，茫然地停下了腳步，模糊的嗓音帶着奇異的粘膩聲傳來，讓簡初的胳膊過電一樣驚起雞皮疙瘩，她對面的中年人則是更加誇張地哆嗦了一下。

前台後面是一個玻璃門的櫃子，上面反射出怪物猶豫的身影，以及她頭頂桌面上一個幽幽發亮的物體。

倒金字塔型的擺件中央，一顆正方體正緩緩旋轉，散發着細碎的光芒，就着這點微光，簡初看見中年人滿頭大汗，眼神四處亂飄，不敢和她對視。

呵，要是他還想跑，就直接塞怪物嘴裡。

中年男人感覺背脊一涼，又默默往裡縮了縮。

盡管他有異能，但也怕死啊，接這個任務就是因為據說危險小、回報大，也沒人告訴他會出這種意外啊！

說是個普通人，但沒想到打起架來那麼兇殘，而且……這隻異種也太可怕了！

桌上的奇異立方正撒下熒熒的光芒，細細碎光異常好看，但在此時反倒惹了麻煩。

櫥窗的玻璃闆上，怪物模糊的身影似乎被這抹光吸引，慢悠悠靠了過來。前台下方的空間不小，隻要怪物不繞過來，就未必會發現他們。

“砰、砰、砰。”

心髒的搏動聲變得愈發強烈，仿佛即将罷工的水泵，一下一下敲在簡初的心頭。

她現在有些耳鳴，但意識異常清醒。

中年人頭上的汗珠已經流進眼睛裡，但他甚至不敢伸出手來擦一下，對面打量的眼神讓他如坐針氈，哆嗦的幅度變得更明顯了些。