崔娘子瞪眼，“嬷嬷，别人不知道兇險，難道你不知道？要不是有曹娘子，我怕是早就一屍兩命了！”見崔嬷嬷眼中全是擔憂，她緩下語氣道：“我自有分寸的。”

崔嬷嬷心知自家娘子并不是個心中沒有成算的，歎了口氣，蹙着眉點了點頭，“我去客棧多喚些仆婦過來，今晚醫藥館缺人手，适才我回來，那原本應在館内看店的何四和蔡婆子都不在，還是咱們的人在醫藥館。”說着，出了房間。

崔娘子坐回了炕沿，盯着晃動的門簾，指尖無意識地摩挲着嬰孩胎發。“哼！”這些仆從與俞家那幫勢利眼有何分别？

等曹娘子脫了這牢獄災，她定要勸着換了這腌臜貨。

舒娘和常大莊過來醫藥館時，蔡婆子還沒回來，劉娘子已将飯菜做好，裝到了食盒裡，放在竈邊溫着。

“何四，别擔心，你家娘子隻是配合衙門問話才去的縣衙，包老太是誰，那是個欺壓了齊老三十數年的沒品老貨，縣令大人英明神武，自是不會被這種貨色所欺騙！”舒娘一進醫藥館，便對何四道。

何四渾身一顫，慘白的臉上淚珠滾落，喉頭哽咽着擠出“舒娘子”三字。他猛地蹲下身，胳膊死死箍住腦袋，仿佛這樣就能将嗚咽聲堵回去。

常大莊和舒娘對視一眼，知道這事把這孩子吓壞了！

原本以為何四是個生性涼薄之人，畢竟何三突然消失了，連他們這些外人都覺得突然和驚訝的事情，何四就像個無事人一般，卻沒想到……

“不過，我們回來後才到這兒，你是怎麼知道曹娘子留在縣衙？”常大莊問道。

他們夫婦回來後便在家商量對策，并沒有往外傳這個消息，怎麼何四知道了？

何四将事情說了一遍，常大莊沉默許久後道：“我陪你一同去縣衙送膳食。”

何四紅着眼，胡亂用袖子擦去臉上的淚痕，朝常大莊抽噎着行禮道：“謝過郎君，我去洗把臉，咱這就去吧。”早點去，見到娘子他也能早點放下心來。

去到院子裡，他打了盆井水将臉浸在冰涼的水中，擡起頭胡亂擦拭一番，看着在竈房裡的劉娘子，他想起蔡婆子來氣不打一處來，跑去診療區，找出銅鎖，急匆匆跑到蔡婆子住的房間前，鎖好，鑰匙收好，這才解氣的冷哼一聲。

拿上食盒，在劉娘子幾個仆婦複雜眼神中，他去了醫藥館，躊躇問舒娘道：“我需要給娘子拿上薄被嗎？”

舒娘看了眼常大莊，常大莊搖頭，“不用，又不會一直在裡面待着。”摸了摸|胸前的物品，常大莊心想，他怎麼也不能讓曹娘子因他家買房之事被誣上細作的名聲！

常大莊領着何四往外走時，正好碰到走來的崔嬷嬷、崔郎君以及坐在獨輪車上被成老三推着的成老大。

崔郎君見到他們着急出去，張了張嘴，沒說話，對面幾人他并不熟悉，成老大卻是都認識的，也沒管跟常大莊之前的那點小矛盾，神情焦急道：“你們去哪兒？不管要做什麼，等我們商量後，你們再去。”

常大莊看了眼天色，晚一點倒也不是不能，他卸下醫藥館的門檻，何四拎着食盒沖回竈房，留下句：“溫着。”轉身急奔。

崔郎君單名元，拱手跟在場幾人說道：“我家大妹妹和外甥全靠曹娘子才能母子平安。這次曹娘子之事，我們也願意幫忙，”停頓一瞬，他又道：“我家大妹妹是隴西縣縣尉俞大人之妻，她可以手書一封信件給黑水城的縣尉何大人的娘子，從中斡旋……”

人情社會，行事多以人情在先，很多人苦于找不着門路，崔娘子的信件便是敲門磚。

成老大聞言垂下頭沉思。

常大莊覺得這個辦法過于緩慢，再說曹娘子并不是犯了事，而是得罪了當權者。怕是縣尉大人也左右不了。

常大莊看向舒娘，有些話他沒法當着外人說出來，也不适合說出來。成老三和何四随着他的視線也看向單手叉腰站在一旁的舒娘。

舒娘朝崔元行禮道：“謝崔家援手，依我看，雙管齊下更妥，今日……”她将那衙役留下茵娘時的情形細細描述了一遍，“……既然茵娘讓縣衙小工傳話來，那不若我家當家的和何四先去一趟，跟茵娘商議後，再來看下一步如何做。”

她這話讓在場幾人思索許久，崔元點頭：“還是娘子想的周全。”。

成老大擡起頭，視線在常大莊和何四身上掃了一眼，“常郎君作為被包老太所告的正主，這會兒過去送食盒合适嗎？”經過舒娘一說，他意識到這次曹娘子這事并不簡單。

常大莊：“我得去，正如成東家所言，某才是被包老太所告之人，但某和娘子都回來了……”

成老大歎了口氣，擺手示意他們快去。何四去竈房拎起食盒，跟在常大莊身後。

日頭西斜，申時将盡。

李牙人快步從牙行往家奔，适才家裡托人喊他回來，走到巷口時，他被藏在槐樹後的身影一把拉住，吓了一跳，“誰？！”直接揮拳朝來人打過去。

拳頭打到肉，悶悶地。

“李牙人，是我，蔡婆子。”蔡婆子捂着手嘶聲道。

李牙人這才沒繼續揮拳，邊關民風彪悍，他這是下意識的反應。

看了眼四周，李牙人尋了槐樹後的隐蔽處，問：“你怎麼來了？”眼睛不住地往四周查看，生怕有人瞧見了他們。

蔡婆子笑道：“曹娘子被關進縣衙了，任務完成了。”臉上的得色十分明顯。

李牙人冷笑：“任務結束？蠢貨，這才剛開始！”他對蔡婆子這既笨又貪的樣子十分看不上，奈何那醫藥館就這麼幾個仆從，直到那一日，貴人用匕首劃破他脖頸處時，那一刻他渾身血液凝固，他不得不找上蔡婆子。

蔡婆子攥緊袖口，渾濁的眼珠轉了轉，“李牙人，你想獨吞貴人的賞銀？”如今的她，早不是任人拿捏的蠢貨。

她見李牙人垂着臉不語，以為他真要獨吞，慌不擇言道：“你要是不給我銀子，我就去找曹娘子。”

李牙人握緊拳頭，依然不語。

“你當初說的便是隻要曹娘子下了獄就成，”蔡婆子突然擡高音量道：“李牙人，莫不是之前都是哄騙老婆子的？”自從被賣進牙行後，她就沒相信過任何人，見到李牙人這般，她也沒那麼意外。

李牙人當初拿着十兩銀子找上她時，她二話沒說答應了李牙人，做他的内應。将醫藥館的事情都告訴他，而且幫助将曹娘子陷害入獄。

“老婆子也不怕告訴你，要是你不把賞銀給我，我就将你指使我做的事情都抖露出來！”這銀子是她應得的！

李牙人下颌繃緊：“抖露？你且試試。”衣袖之下的手掌不斷重複着張開又握住的動作。

現如今曹娘子下獄了，李牙人卻說她任務沒完成，蔡婆子心中的火氣直沖腦門，手直接往他臉上撓去。

李牙人沒想到蔡婆子除愚蠢和貪婪之外還這麼沖動！

他猛地撲上去勒緊她脖頸，另一手死死捂住她的口鼻。蔡婆子雙腳踢起塵土，指甲剜進他手背，卻隻抓下一道血淋淋的皮肉。槐樹葉在暮色中簌簌作響，遠處犬吠戛然而止，仿佛連風都屏住了呼吸。

直到她身子一軟，殘陽如血，李牙人癱坐在地，看着蔡婆子灰白的臉，雙手禁不住發顫。

他們都逼他，他不想的啊！

忽然，一隻黑靴碾上蔡婆子的臉，鬥篷下傳來冷聲：“帶上她，出城。”