等曹茵駕着馬車才駛入正陽街時，暮色已染紅西邊雲腳，比她預估的遲了半個時辰歸來。眼巴巴守在醫藥館大門處往外看的何四第一眼便發現了馬車，他笑着朝這邊招了招手，根本等不及馬車行駛過去，往馬車這邊跑來，挂在粗布腰帶上的銅藥匙被晃得“叮當”作響。

曹茵趕忙放慢了馬車的速度，等到兩人相會時，何四小聲道：“娘子，你可算回來了，饅頭已買好放在竈房，”生怕聲音太大吵醒在診療區睡覺的顧安，“我回來後就在這裡守着，沒讓人吵到老爺休息。”

曹茵從馬車上下來，颔首贊道：“你上心了，我來關門，你領着他們幾個把這馬車送回後院去。”說着從袖袋裡掏出後院東側門的鑰匙給何四。

何四側坐在馬車轅處，招手喚來那邊幾人。馬車輪碾過青石闆，發出輕微的咯吱聲，驚飛了檐下幾隻覓食的麻雀。

門外的說話聲音雖小，但顧安哪怕回到黑水城，這警惕的心還是沒放下來，所以很快便被這聲音吵醒了。

他揉了把臉，來到醫藥館外，就見曹茵站在醫藥館門前，夕陽的餘晖灑在她身上，被風吹起的根根發絲都染上了金色的光影。

一時間，顧安有些失神。

直到曹茵轉頭瞧見了他，紅唇輕啟，露出了裡面潔白的牙齒，她擡手擦拭額角汗珠時，袖口滑落露出白皙的手腕。

他喉結滾動，呼吸不自覺加重，小腹竄起的熱意灼得他肋骨生疼。她手腕什麼時候這麼白了？

“瞧什麼呢？”曹茵一轉身便瞧見了立在醫藥館内微微愣神的顧安，輕喚了幾聲，也沒見他應聲，上前幾步伸出玉指輕戳他胸口：“怎麼，不認識你家娘子了？我喊你，都不答我。”眼波帶着三分嗔意掃過來。

顧安的視線落在她的紅唇之上，再順着紅唇看向她的那眼眸，曹茵的五官一直生得好，但不知道是不是許久未見的緣故，他竟然覺得曹茵的皮膚比起之前，稍微白皙了些，甚至于，連右眼上的胎記也沒那麼明顯了。

“這是許久未見，不認識我了？”曹茵見他依然不語，忍不住打趣道。

顧安從喉間悶出一聲“嗯”

“是有些不認識了。”

曹茵給了他個白眼，扭着腰從他身邊走過，交代道：“别在這幹站着，來幫我關了醫藥館的門。”

顧安擡頭看了眼天色，“怎麼這麼早就關門了？”

曹茵：“今日你回來，醫藥館早點關門，這樣用完膳咱麼也能早點休息，明日咱得起個大早趕路。”

她這話似是提醒了顧安，他下意識摸向腰間的彎刀，這是他決定連夜回黑水城時格日勒讓他帶上的，這把彎刀是格日勒常佩戴的親近之物，更是前來向曹茵求助的信物——以還當初他帶西域行商大鬧縣衙公堂之恩。

出發前他原本打算見到曹茵後，他們星夜兼程回莫日庫部落，但見到曹茵之後，這安排，他又有些不确定了。

連夜趕路之苦，他是不願她吃的。明日早點出發，也耽誤不了什麼事。

關了醫藥館後，大家簡單吃了晚膳，曹茵交代了幾句她不在家時醫藥館的安排後，便和顧安回了後院。

才鎖上後院的門，顧安|拉着曹茵的手，想說說貼心話。曹茵卻皺着眉推開他：“快去洗洗，晚點再說。你身上這味兒，比羊還沖。”顧安身上混着汗酸與馬革的腥膻，像極了草原暴曬三日的腐草，簡直了。

沒得辦法，顧安燒火燒水，曹茵去房間裡給他拿來換洗衣裳，顧安讓她看着火，曹茵坐在竈膛旁，“最近家裡出了點事，你知道嗎？”

顧安彎腰給浴桶裡舀水，“我聽格日勒說，前段時間你被人陷害進了兩次大獄？”

曹茵點頭，“第一次下獄我雖驚訝卻因為有心理準備，并未覺得有何，但第二次，的确吓到我了，因為心裡沒底，牢獄裡還黑不溜秋，難聞的很！”比起什麼不跟男人說家裡的糟心事，讓他保持良好心态的理論，她覺得正是因為自家男人在外拼搏，更應該知道她在家受了什麼委屈，或許這樣還能激勵他更上進呢。

顧安停下了手上的動作，“你是真受苦了！”說着手握拳，在浴桶上用力敲了敲，“最需要我的手，我卻不在家！”這是實話，說出這話來，他揪心的難受。

縣衙的牢獄他雖沒去過，但對那裡的環境心裡有數。

曹茵撥弄着竈膛裡的火，低聲說道：“我懷疑是周夫人做的。第一次是包老太指控我幫舒娘姐家買後巷街的房子，說吳淞是番邦細作；第二次是牙行的李牙人告我殺了蔡婆子。但其實，是我發現蔡婆子在咱們房裡藏了東西。”

當聽說到蔡婆子藏了東西時，顧安臉色一變，手指微微發顫：“什麼的東西？現在如何處理了？”說實話，雖然最開始隻是曹茵的一個夢，但她說的那些話卻還是給他造成了影響。

曹茵将火鉗往竈膛裡重重一戳，火星子爆出青藍的光：“蔡婆子藏的物件，寫着蝌蚪似的番邦文。”她模仿着殷予當時的動作，指尖在虛空劃出古怪符号，“木牌是塊黑木，倒是雕得精細，就是假的很，我看别人不是銅牌就是鐵牌……”話音戛然而止，因着顧安突然攥住她手腕，力道大得仿佛要捏碎那截突然白皙起來的腕子。

顧安内心不平靜。草原銅、鐵少，很多古老的部族更習慣用木牌，這加害他的人也不知道是什麼路數。

好在東西給了殷予，若說别人是什麼想法和立場他不知，但殷予，定然是站在曹茵這邊的，他深以為然，見曹茵瞪着眼看着自己，他說：“你交給他是對的，交給殷予比交給大将軍和都尉更合适。”

曹茵聽到這話，心中的忐忑平靜下來，半訴苦半撒嬌道：“你不知道，當我發現她在衣櫃裡藏了這些時，腦子嗡嗡的，都不知道該怎麼辦……”現在回過頭再去看時，她依然覺得那段時日内外焦心簡直是太難受了。

“你辛苦了！”顧安想着自己不在家的這段時日發生的事情，心猛地一揪，仿佛被一隻無形的手緊緊攥住，呼吸也瞬間急促起來。

不知何時，他的眼眶微微泛紅，牙關緊咬，手背上的青筋因用力而凸起，指關節在浴桶上敲出沉悶的聲響。内心為曹茵這段時日的遭遇難受不已。

在之前，她隻是個長期住在村子裡的藥師，嫁給他來到黑水城之後，遇到了這麼多的事。

最主要的是，哪怕本能的害怕，她卻依然選擇了一條對于當時，或者說哪怕是現在，也是最合适的一條路。而事實證明，他選擇了她做妻子，也是最适合的！

“你呢？”曹茵看向一旁舀水清洗浴桶的男人，“這趟去草原更辛苦吧？”男人比起之前更黑了，也更瘦了，這還隻是看外表，一會兒他洗澡時，她準備趁機檢查下，看看有沒有新增的傷。

将水倒掉，顧安直起腰來，擡手擦了擦額上的汗珠：“我還好，就是在草原的每一日都在想你。”

曹茵她垂眸，指尖無意識地摩挲着竈膛邊緣，“其實……我也想你。”聲音輕得幾乎被柴火的噼啪聲淹沒，卻讓顧安的心猛地一顫。

熱水燒好了，顧安也沒避諱曹茵，直接脫|光了進了浴桶，發出一聲滿足的喟歎聲，這一聲，倒是聽得曹茵心裡顫呀顫的，“洗個澡而已，這麼舒服？”

“舒服！”顧安靠坐在浴桶裡，溫熱的水泡着周身，轉頭便能瞧見曹茵坐在竈台前的背影，覺得心裡暖暖、脹脹的，嘴角也不由揚起幅度。

新燒的一鍋水裡加了艾草，既能祛濕散寒還能止癢殺菌，畢竟顧安在草原待了那麼長時間，洗澡什麼的也不方便，很快，帶着艾草特有味道在整個竈房彌散開來。

燒好洗澡水後，曹茵給他添上，拿着家裡專門用來洗澡的絲瓜絡站在了浴桶旁，顧安挑了挑眉，“這是？”

曹茵拍了拍他的肩膀，“快，伸出胳膊趴在浴桶上，我來給你刷背。”

顧安自是不會拒絕這服務。

刷完背再洗前面，等到洗完上半身，就在顧安以為曹茵還會繼續時，她把絲瓜絡往他手裡一塞，直接出了竈房，等顧安回過神看過去時，隻見到曹茵倉皇的背影，以及那紅撲撲的外耳廓。

“呵呵呵呵~”低沉又富有磁性的聲音在竈房響起，慢慢變大，大的哪怕在主屋鋪被褥的曹茵都聽到了，暗啐一句，曹茵繼續手上的活計。

等到顧安收拾完竈房後回來主屋時，就見炕上的被褥都鋪好了，擺放了一排瓶瓶罐罐。

“來，上來，趴着，我給你塗抹些藥膏。”