他的掌心虎口處覆着薄繭，甚至還有極細微的疤痕，用力接觸時能感受到疤痕的不平整，這似乎不該出現在一個貴族身上，但他面色平穩，就像這不是什麼稀奇的事情一樣，霧溪沒掙脫開，被他穩穩地掰開了手指——掌心赫然印着四道月牙形的血痕。

“我不知道殿下喜歡用這樣的方式解壓，”霍索恩淡淡的說：“克爾維斯閣下也知道這樣的事嗎？”

“你更應該放開我的手，”殿下卻同樣冷淡的說：“我是沒有這種習慣，但霍索恩先生掌心上的疤痕又是怎麼回事？難不成你有？”

他頓了一頓，松開手，輕輕一笑：“霍索恩家族比不上蘭德裡柯，要想繼承這個姓氏，就要付出更多的努力，有疤不是奇怪的事。”

欺淩，刺殺，甚至于毒藥，他身上的傷遠不止掌心的這些，不過基本上已經愈合消失了，隻是掌心的傷疤時間太早，那時候他還不夠強大。

霧溪沒搭腔。

她心思已經亂的不成樣子了。

沒有叫做珮蕾的年輕女人……

這是什麼意思？

她不死心的說：“範圍呢？她有沒有可能離開了蘭德裡柯的領地？”

"領地間的文書往來比您想象的要森嚴，每個入境者都需要通關文牒，"他頓了頓，觀察了一下霧小殿下的神情，才委婉道："我畢竟是外客，不好私下查這些。"

這話的另一層意思是說，通關文牒沒那麼好拿，珮蕾出去的可能性不大。

“……”

霧溪的指尖無意識地摩挲着茶杯邊緣，茶杯上的纏枝紋路硌得指腹發疼。她望向涼亭外，不遠處的紅玫瑰在風中輕輕搖晃，就像珮蕾最後一次為她梳頭時，發簪上的鮮豔流蘇。

她表現的比霍索恩想象的還要鎮定自若。

小殿下隻是望了望她卧室陽台下的那園玫瑰然後重新轉過頭來，聲音平和：“你已經有結論了，對嗎？”

“不，”霍索恩卻說：“我不能給結論。”

“她曾和你親口說是有了心上人要去結婚的，恐怕珮蕾小姐對自己要做的事情心裡有數。”

“何況我身在蘭德裡柯，受克爾維斯閣下的限制，能力有限，做不到調查的更仔細，有遺漏之處也未嘗不可能，”霍索恩頓了頓：“珮蕾小姐對殿下很重要？”

霧溪不知道。

她們一直在一起，幾乎沒有分離過。

珮蕾剛來的時候霧溪也沒多喜歡她，她又笨又懦弱，霧溪對當時的管家發火說你怎麼敢欺負她的人，管家說小姐你不懂事，女仆犯錯了就該受罰，她就提着嗓門大聲叫嚷說那是她的女仆誰敢說她犯錯了，管家就閉了嘴。

回去後珮蕾抱着她哭，說小姐從來沒有人保護過我，她哭得很大聲好像很傷心，霧溪看着她胳膊上被父母打出來的深褐色疤痕，頭一次意識到了原來自己可以保護一個人。

所以霧溪一直保護她。

直到她說自己要走了。

霍索恩指尖輕輕摩挲着茶杯邊緣，目光卻透過氤氲的熱氣，落在霧溪微微低垂不語的側臉上。

他在蘭德裡柯至多還能停留半個月。半個月，說長不長，說短不短，卻足以讓小殿下忘記一個無關緊要的訪客。若是就這樣離開，恐怕這次出行便真成了白費力氣。

白費力氣倒也無妨，可要是讓殿下就這樣忘記他，那可不行。

“也許，”眼看着時機差不多了，霍索恩話音一轉：“也許别的小道消息，殿下也感興趣。”

霧溪心不在焉的放下扶杯的手。

“什麼？”

“我聽聞蘭德裡柯向來有這樣的慣例，在從衆多繼承人中選拔出真正的領主後，其餘繼承人将前去邊界處做抵禦獸潮的準備，隻不過殿下身體弱，所以才免了這一遭。”

但霧溪身體并不弱。

偏偏民間都流傳她體弱多端，擔不成大事，要是她對此知情，霍索恩還能當是小殿下與兄長商量好以此免去守邊界之勞，可殿下分明不知情。

他很難不以上位者的心思去揣摩克爾維斯的做法。

曆史上并非沒有統治者意外病故，由其次強大的兄弟姊妹繼承領主的事迹，倘若霧溪想去争，她未必沒有機會。

又或者……

霍索恩目光意味不明的在霧溪豎起的衣領上滑動了一下。

他面上卻一笑：“自然，殿下并不體弱，不過是民間謠傳，想來是克爾維斯閣下疼惜小殿下，才将您留在了莊園裡。”

這是個小心而謹慎的試探，試探她知不知道這個慣例。

那雙藍色的瞳仁明晃晃的升起了疑惑。

她果然不知道。

“……去邊界？”

霧溪重複了一遍這句話：“落選的繼承人要去邊界為抵禦獸潮做準備？”

他在珮蕾之後又提起病弱的傳言，有意無意的讓殿下将兩件事聯想在一起。

以此埋下一顆懷疑的種子。

“也隻是聽聞而已，”霍索恩故意不再提這件事，轉而道：“聽聞的事有幾分可信呢？倒不如談回珮蕾小姐，聽殿下的意思，她對您是很重要了。”

他的指節在桌面上叩出最後一聲輕響，随即收回手，語氣忽然變得鄭重："回到我的領地後，就不必再顧忌克爾維斯閣下的耳目。我可以動用更多資源，調查得更深入。隻是..."

他坦然一笑：“也不瞞殿下，我來蘭德裡柯是正是為了求娶殿下以鞏固政治，自然，我知殿下意不在此，也不強求。要調查這件事僅我一人還不夠，我的領地内情況複雜，各方勢力盤根錯節。單憑我一人，難免束手束腳。有些事，恐怕需要殿下親自出面。"

他傾身上前，：“以蘭德裡柯小殿下的身份，在我的領地内，我會為您大開方便之門。"

霍索恩的笑意加深，帶着蠱惑："隻要您想查的，我都會為您鋪路。"