于是，眼睛大大的女孩再次來到房間，不安地看着秋向蓮和砂金。

“你到這裡來工作多久了？對我們有多了解？”秋向蓮開口說道。

雖然這話聽起來太過可疑，但時間緊迫，也來不及斟酌用詞了。

女孩不安地瞪大了眼睛：“非常抱歉，我剛到這裡一個月，對自己的工作還不能完美勝任，給你們添麻煩了！”

“不，我并不是想指責你工作做得不夠好——”

“既然是上個月新來的，那這個月的事情，你至少都知道吧？”砂金問。

女孩不安地點了點頭，又搖了搖頭：“如果是因為我哪裡做得不夠好——”

“所以說我們不是想要責怪你啦，隻是想問你在我離開之後他有沒有哪裡不太對勁而已，”秋向蓮指着砂金說道，“比如我離開家之後，他回來時發現我不在了是什麼反應？”

“說起來，你是什麼時候失蹤的？”砂金忽然說。

“對哦，我是什麼時候失蹤的？”

秋向蓮和砂金一起看向女孩，後者一臉惶恐，磕磕絆絆地說：“失、失蹤？我還以為夫人隻是出門買布去了，隻是不知道出于什麼原因，一直沒有回來。”

原來狐妖離家時找的借口是出門買布啊。

“那我出門買布是什麼時候的事？”秋向蓮問。

女孩擡頭回憶了一下，然後說：“應該是五天前的早上。”

五天前，有委托人上門拜訪，說在城鎮以北的荒山中有妖怪出沒，已經害死數條人命，請除妖師盡快前往除妖。

除妖師接下委托，與委托人一同乘坐馬車離開。

片刻之後，除妖師的妻子出門買布，獨自一人，步行離家，沒有讓任何人跟随。

第二天下午，除妖師被人送回家中，昏迷不醒，直到掌燈時分才從昏迷中醒來，除妖師的妻子自出門買布後則一直沒有歸家，直到今天。

“他回來的時候都有誰看到了？”秋向蓮指了指砂金。

“我看到了，”女孩不安地說，“還有家裡其他人也都看到了。”

“他到家的時候還昏迷不醒？”

“嗯。”

“那他醒來後都說了些什麼？有沒有問我去了哪裡？”

事到如今，能問出線索才是最重要的，被懷疑也無所謂了。

女孩困惑地看了砂金一眼，顯然是疑惑當事人明明就在旁邊，這種事為什麼還要問她。

但她還是老老實實回答道：“問了，我說您獨自一人出門買布，一直沒有回來，已經叫人出去找了。”

但是當然沒有找到，除妖師自己也出門去找，之後的事情，秋向蓮就都親身經曆過了。

他們又找來在家裡工作多年的仆從，對方提供的口供和女孩的一樣。

“也就是說，狐妖是擔心除妖師出事，所以在除妖師離開家之後借口出門買布，實則偷偷跟了上去。”

屏退了一老一少兩個用人之後，秋向蓮分析道。

“而除妖師在捉妖途中，很可能被妖怪襲擊，導緻心髒受損，”砂金接着說道，“狐妖為了救除妖師的性命，才殺人剖心，将耕平的心髒換給了除妖師，然後把除妖師送回家，她自己卻沒有一起回來。”

當然，也不能排除除妖師心髒本身就有問題這一可能，他也許是在捉妖過程中突發心髒病。

但總而言之，除妖師應該是心髒出了什麼問題，導緻狐妖為了救他而殺人取心。

“偷走别人的心”這種話，單純作為比喻句倒也沒什麼，但如果是字面意義上真的偷走了别人的心髒的話，就變成驚悚片了。

“總之，還是快點趕回村子吧，系統規定的期限就要到了。”

馬車快速駛離除妖師的府邸，往狐妖殺人的村莊駛去。

種種線索都表明，狐妖是為了救除妖師才殺人剖心。

但不管狐妖殺人的動機是好是壞，殺人就是殺人，總歸要付出代價。