馬車行駛得慢，谷雨在快到中午時才到達大興南海子附近的莊子。

張來财得知消息，早就來莊子路口等着。谷雨如今的身份尴尬，他從騾子上下來，畢恭畢敬在車外叫了聲“姑娘”。

青蘭打開車簾，谷雨從車窗看出去，張來财裹着一身素淨的厚襖子，帽檐上落了一層水珠，大胖圓臉上頂着兩坨紅。想必是天氣冷，他等了太久，臉被寒風吹成這般。

谷雨以前見過兩三次張來财，在說話時，總是眼珠朝天上看，或者隻拿眼角斜看着人。聲音從鼻孔裡噴出來，高高在上不屑一顧，仿佛說話都是恩賜。

包衣阿哈地位低，連佃戶都看不起他們。不過張來财也隻是輕視，克扣吃穿，不敢輕易懲罰。

畢竟，包衣阿哈是世襲奴才。要是打傷打死，要上報到督捕衙門，莊子也缺了苦力幹活。

谷雨從沒見到張來财如此恭敬過，心情滋味很是複雜，靠在車壁上，一時未曾做聲。

青蘭便說了句：“天氣冷，快些趕路吧。”說話間，合上了窗棂。

馬車下了官道朝莊子駛去，路兩旁栽種着高大的楊樹，分割成整齊的地中，冬小麥綠油油。

大興地勢平坦，京城的糧食果蔬大半都來自這裡。谷雨家的茅草土屋在一片棗樹林邊，門前有兩顆柿子樹。

馬車停下來，青蘭先下去，站在車門邊，朝谷雨伸出手，“姑娘小心。”

谷雨沒有去搭她的手，拉緊風帽利落下了車，待看到眼前的景象，一下怔愣在那裡。

幾座葦棚将茅草土屋擋得嚴嚴實實，不時有人進進出出。旁邊支起來的草棚下，挖了幾眼竈，大鍋中冒着熱氣，婦人在忙着白煮豬肉，和面。

旁邊的棗樹林仍在，柿子樹從縫隙中伸出枝丫，頂上挂着一隻被鳥琢剩下小半，紅彤彤的柿子。

谷雨從不知家中有這麼多親朋，物是人已非。

常明指揮人将帶來的炭與一應之物搬進去，法保也從葦棚中走了出來，偷偷打量着谷雨，欠身客氣叫了聲：“姑娘回來了，姑娘請節哀，還請保重身子為上。”

谷雨屈膝福身道謝，法保忙朝旁邊避開，走在前面帶路。見到他們前來，所有人趕忙避開。

正屋正中長條凳上放着一具漆黑的棺椁，棺椁頭點着一盞長明燈。棺椁前的火盆中，堆了半盆紙錢灰。

谷冬神色茫然跪在孝子的位置上，他被收拾一新，嶄新皮襖外套着粗麻孝服。瘦得皮包骨的臉頰，肌膚紫紅皲裂，放在身側的手黑乎乎，長了凍瘡的地方塗了藥膏，油光铮亮。

看到谷雨進來，谷冬定住的眼珠終于動了下，一瞬不瞬盯着她。

谷雨上前磕頭上香，不知從何處來的幾個婦人，嗚嗚開始抑揚頓挫哭靈。她哭不出來，往長明燈裡加了點燈油之後，就在谷冬身邊跪下。

青蘭陳婆子跟着跪在她身後，一邊低聲哭泣，一邊遞來紙錢。

谷雨接過放進盆中，紙錢卷着火苗升騰，屋中彌漫着香燭紙錢的氣味。她微微仰起頭，屋頂的茅草沒更換過，有些已經腐爛，能隐約看到稀疏的天。

谷冬朝着谷雨靠了過來，他也不說話，低頭摳着露出來的皮襖。

跪了約莫一炷香的功夫，青蘭陳婆子起身攙扶起她，“姑娘且下去更衣。”

谷雨站了起身，谷冬跟着仰頭看來，她便順手拉起了他。

原來她住的西屋收拾過，窗棂用厚紙重新糊過，土炕上疊着厚實的被褥。炕燒得旺，牆角籠着炭盆，透風的屋子也暖融融。

谷雨脫掉風帽，常明親自送了茶水到門口，陳婆子上前接了進屋。青蘭倒了盞茶遞過來，開始整理行囊。

谷冬緊貼牆站着，呆呆看着青蘭陳婆子她們忙碌。他已經七歲，因為瘦弱，看上去像是隻有四五歲大小，已經在莊子上放了兩年的羊。

谷雨放下茶盞，朝他招手，“你過來。”

谷冬走了上前，谷雨摸了摸他身上的衣衫，問道：“你冷不冷？”

“不冷。”谷冬聲音極小，掀起皮襖給她看，與她極像的雙眼中迸發出光芒：“姐姐，是新皮襖。”

谷雨鼻子像是被用力撞了下，酸疼難當。她帶着鼻音嗯了聲，從青蘭拿出來的匣子中，用幹淨帕子包了塊奶饽饽遞給他：“你吃。”