這個冬天才剛剛開始，霍府接連死了三個人。先前的白喪布還沒撤，現在又要多挂。不安像晦暗天空凝滞的流雲，愁雲慘淡。

堂前的地方寬敞，但還是在院子裡另外搭棚，一副棺材在正堂，一副棺材在院子的棚下。

張妩帶着霍問青和易無病跪在羅碧人的棺椁前，她向羅碧人深深磕了頭。霍問青在後面，聽見了她低聲呢喃：

“母親在上，一切噩夢都結束了。”

母親，張妩如是喚羅碧人。

母親，這兩個字在霍問青心中升起陌生感。

霍問青一個人守着棺椁坐倒半夜。四周點了燈火，雪地照亮天空。北風吹得很緊，将紙錢吹得遍地，燒過的黑色灰燼鋪滿地。

嘎吱。

是踩雪聲。

腳步時輕時重的走過來，停在霍問青旁邊的蒲團前。

“你今日對張娘的态度很冷漠。”其實張妩對她也是，本是最至親至近的人，面對彼此卻是分外冷漠。

“我和她沒什麼好說的。”

烈烈狂風一吹，好似要吹翻她的衣袍。霍問青打眼望上去，撞入易無病的那雙黑得發亮的眼睛：“因為你不了解張娘。”

一語驚人，霍問青眼露詫異，旋即又收拾好心情：她不信易無病會知道比她還多。

霍問青轉過頭，繼續燒着紙錢：“說得好像你很了解她。”

“我娘說，她們管張娘叫武娘，是能文能武的武，因為張娘的手從前握刀，上過戰場殺過西戎，她手底下的人叫她蒼天娘。”

“蒼天娘十三歲從軍，戎馬五年，一生隻一敗。”

因為她被人算計，最後銷聲匿迹，隐姓埋名，搖身一變成了霍蒙天的妻。冠上霍姓，從此在無人知道的角落苟且偷生三十餘年。

但其中的具體經過，易無病并不知曉，那一切都是易柔在送她去霍家前幾天的告訴她的。

也許易柔也不知道。

普天之下，除了張妩，或許沒人知道她是怎麼兵敗、又是怎麼落入霍蒙天之手的。

計州接壤西戎，是大盛抵禦草原鐵蹄的城牆。為抵禦西戎的入侵，自大盛開朝以後，前後共設有三道防線，以點烽台為首，銜接東北、西南兩個方向突兀的高地作為第一道防線，鎮守于此的是令西戎膽寒三十五年的盛瓊。

第二道防線以居中的衛城打頭，以後方押糧長安古道作為主要支撐，占據方圓百裡的空曠平原，易攻易守，但勝在補給線足，完全可以放長線，打疲勞戰。

第三道防線是計州最後方的清甯城，接壤複州，是貫穿甯安州、懷安州、定安州的平沙古道的落腳點，聯通雷家軍、盛家軍，既有兵線供養、一旦計州盡失，複州就能沿着這條線以最快的速度遏制西戎。

後兩條防線是盛瓊根據計州地勢劃分出去，目的原是以備不時之需，未料最終一語成谶。

點烽台聯通兩處高地，像分水嶺般隔開大盛與西戎的地界。

“我必須去霍家嗎？”月明星稀的草原上，易無病看着躺在身邊的易柔問。

“當然要去，去看看點烽台之外的地方，有什麼不好？”

“可是我不想離開你。”易無病到現在的十八歲，生命裡從來沒有哪一天是離開過易柔的。

“我又不是不要你了。就算我死了，我也還是你娘。”易柔摸了摸易無病的腦袋，順勢躺在草地上，“已經定好三天後了，到時候你代我看看老夫人和張妩，你肯定喜歡她們。”

易無病沒說話：就算到時候她不喜歡她們，因為易柔，易無病也不會給她們難堪。

“我快餓死的時候，是老夫人收養了我，她待我像親女兒，那時候張妩也才剛和霍蒙天成親，她大我三歲，但總是以淚洗面。”易柔的頭枕着交叉的十指，眺望星空，“整個霍府隻有我和她勉強說得上幾句話，一來二去，我們熟了之後，武娘才慢慢和老夫人熟絡。”

“她生下第一個孩子的時候，才十七歲。”易柔說到這裡心緒不甯，想起那個廂房裡的叫喊聲幾乎刺穿耳膜，血水端了一盆又一盆，可生産後的女人被視作不詳，不允許出門見人，不允許洗澡更衣，不允許和她的孩子見面。

簡直荒謬。

“十七歲啊。”易柔生出感慨，“後來她落下病根，修養大半年身體好轉，結果那個冬天，她又懷孕了。”

臉色尚且的張妩無助地靠在門框，雙手捂臉，哭得泣不成聲。滿天紛飛的大雪也無法蓋住她的心上的瘡疤。

易柔心疼她，但易柔無計可施。

她隻能用身體覆蓋張妩彎曲的脊背，從身後抱住她，臉頰貼着她的後背，手不停地輕拍張妩的肩膀。

不管怎麼樣，活下去吧。易柔這麼安慰張妩。活下去，總會有轉機。

“第二年九月初，霍問蚺降生，張妩卻迎來長達三年的病疼折磨，兩次生育對她造成不可磨滅的傷害。”

“那霍問青呢？明知道會傷到自己的身體，為什麼還要再生一個孩子？”易無病總是聽易柔提起那個叫霍問青的女孩，她們是同年生的。

此舉絕不明智！

“我不知道，我隻是被趕出霍家來到點烽台後懷上你，才寫信給老夫人和武娘，收到武娘的回信才知道，她又懷孕了。”

“那和我要去霍家有什麼必然的關系嗎？”易無病心疼那個叫張妩的女人，但不能理解易柔執意要她回去。

易柔今夜格外耐心，不急着解答易無病的問題。

“武娘原名張妩，她的父親以前是霍蒙天的頂頭上司，他們都是盛瓊麾下的将士。有一年西戎的女人混入點烽台，将情報洩露出去，導緻西戎聲東擊西進犯，主力軍被調走，張妩的父親守城而死，後來盛瓊及時調頭趕回去才挽回局面，但是張妩的父親死了，霍蒙天踩着張妩父親的人頭上位，成了清甯城的城主，僞造張妩死去的假象并強娶了她。”

“張妩的手，在十七歲之前是握劍耍刀的手，她是個天賦異禀的武者，尤其擅長西戎彎刀，為盛瓊研究抵禦西戎彎刀的進犯幫了不少忙。”