在許溪竹一連串“甜言蜜語”的轟擊下，沈林舟還沒從設計思考中抽離出來，人就已經站在了大門外。樓道燈光昏黃，沈林舟一手拿着牛奶瓶，一手拿着設計稿，一臉懵地看向面前緊閉的大門。

門鎖扣合的聲音像道分水嶺，許溪竹臉上的笑容在關門瞬間褪去，貼在門闆上的額頭瞬間沁出冷汗。她胸口劇烈抽動，隻能吸氣無法呼氣。

許溪竹像條擱淺的魚，吸入過量的空氣使她腹部似乎成了肺的延伸，也跟着抽痛起來。

“沒事沒事，倒數三十……”她閉眼緩解眩暈和緊張感，盡可能跟着節奏調整呼吸，“三十、二十九、二十八……”

門外響起微弱的腳步聲，沈林舟走了。

數到“五”的時候，許溪竹終于把那口在氣管中快積壓成堅硬石塊的氣吐了出來，隻是心跳仍然劇烈，連帶左半側身體都在抽搐發麻。

她扶着家具挪動到書桌邊，拉開抽屜拿出一個藥盒。

燈光是暖色，但光滑的藥盒反射出蒼白的冷光。許溪竹與藥盒無聲對峙着。

良久，許溪竹咬牙将藥盒關回抽屜，語帶輕蔑：“這次隻用了二十五秒，我赢了。”

她來到窗口向樓下張望，玻璃映出閃着水光的臉，許溪竹才發現整張臉都被水液浸透，液體流進嘴巴嘗到微鹹的滋味，她不想去分辨那是什麼。她隻是生病了，那隻是症狀之一，不能代表任何東西。

沈林舟的背影出現在她的視野中，他正要轉彎離開小區。

許溪竹輕歎一口氣，在玻璃上鋪開一片白霧，模糊了視線。她有些疲憊，雖然目前這樣的症狀出現頻率和時長都明顯降低，但結束後她仍像剛遊完一千米，身體如灌鉛般沉重。

在她思緒飄忽的幾秒間，白霧從邊緣緩緩消散，玻璃重新映出她漲紅的臉和霧蒙蒙的雙眼。

看清外面的人影時，許溪竹猛地一個激靈——她以為沈林舟已經轉過彎道離開，沒想到他還在原地，并且轉身看向自己。

許溪竹下意識想躲到窗簾後，她并不像被沈林舟發現自己在目送他離開，更不認為自己現在的狀态适合被人看見。

一隻腳剛移動半步，她忽然反應過來——相隔這麼遠的距離，沈林舟最多能看到模糊人形，怎麼可能看見自己的神态表情。

于是她踮起腳，向沈林舟揮手告别，手臂揮動出歡快的弧度。

沈林舟回以招手，總算轉過彎道離開了。

許溪竹覺得自己像個提線木偶，手臂揮舞帶動嘴角上揚起弧度，好像真的在開心地與朋友告别。

她不知道這樣到底算好還是糟。

那就不想了，時間還早，還夠她做兩篇英語閱讀。

雖然和工作室簽約，但許溪竹深知這不是一勞永逸的方法，如今各行各業的不确定性那麼大，誰知道自己能在一個崗位上做多久。更何況藝術創作的生命周期更不穩定，市場偏好、個人靈感、技術水平等等過多的因素在其中起作用。

她不能停止學習，她必須不斷拓闊自己的能力邊界，尋找自己真正熱愛并能為之深入探求的東西。

她要繼續練好英語，不僅是應試，更要強化聽力口語的弱項。工作室與國外常有合作，她需要能和外國夥伴流暢交流。她也不願意放下專業，無論如何數據分析、經管知識總還是有用的。

想做的太多，難免産生焦慮。許溪竹這兩年為數不多的進步之一可能就是，雖然想要的依舊很多，但她坦然接受了自己的“貪婪”，并願意為之慢慢前進。

如果注定自己不能與大多數人同步，就接受自己的特殊。跟不上社會時鐘，就按自己的表走吧。

生命就是一場巨大的服從性實驗，不想服從别人，就得服從自己。

許溪竹在複盤閱讀錯題時，收到沈林舟的消息，說自己已經到家，她順手回了個“晚安”的表情。

沈林舟看着手機上鑽進毯子揮手說“晚安”的小貓，想起許溪竹在窗口蹦跳招手的模樣，不自覺漾起微笑。

他沒去管滴水的頭發，将毛巾甩在椅背。浴袍半敞露出大片胸膛，水珠順着清晰的肌肉線條滾落浴袍遮擋的地方。

窗台并排的兩個草莓牛奶玻璃瓶，一瓶插着青翠竹枝，一瓶插着幾朵皎白山茶。他輕撫竹葉，對着它們拍了張照發送給許溪竹，配句“晚安”。

不出所料，許溪竹沒有再回複。

沈林舟打開電腦，開始處理工作郵件。當看到一封來自法國的加密郵件時，忽然産生被拉回現實的恍惚感。

他沉浸在與許溪竹的中，得到精神和情感上的釋放。但現實的問題并沒有過去，母親這次安排相親不成，還會有下次嗎？或者使用别的方法施壓逼迫自己就範呢？

從床頭櫃取出兩顆白色藥片吞下，沈林舟随手打開床頭擺放着的木盒。竹節玉簪安靜躺在盒中，在燈光下泛着瑩潤光澤。

“什麼時候你的主人才能心甘情願地帶走你呢？”他對着竹簪低語。