嘉甯十年秋，刑部尚書江懷辭官告老。

崇明帝念江懷肅清逆黨功不可沒，封江懷為太傅，賜宅邸封地，月俸不斷，子嗣可承。

不過，崇明帝覺得江家能力出衆，升授太傅今後世代顯赫，加之朝中逆黨尚未連根清剿，在江懷臨走前，崇明帝還是有意拿住了他，逼迫他與自己做一筆交易。

養心殿内，卯時下刻，崇明帝将江懷叫來，說是交代些事。

崇明帝：“江愛卿，朕聽說你有個叫江翎瑜的獨子，可有這回事？”

江懷稽首，如實答：“回聖上的話，江翎瑜确實是微臣的獨子，今年二十又二。”

崇明帝背着手走上前，“他學識可淵博？”

江懷謙虛道：“談不上淵博，卻也讀了些書。”

“談起你府上的才子，倒也不必這樣恭謙。”

崇明帝笑笑：“江翎瑜年紀不大，名聲在外，隻是去年僅差殿試就可入朝為官，他為何沒來參考？”

江懷有些愧色：“聖上，江翎瑜自幼多病，雖已過弱冠之年，這身子還是調養不好，去年殿試之時他病得重，腹痛到了嘔血的地步，微臣心軟，還是讓他在府上養病，望聖上恕罪。”

“哦？”

崇明帝聞言皺眉：“既然如此，現在他可好些了？”

江懷點頭：“多謝聖上關心，他現在比先前要好些了。”

“那好，”崇明帝背着手走上前去，緩聲開口，“你走後，刑部無人當政不可，讓你的獨子江翎瑜繼任可好？”

“這......”

江懷聞言愣了愣，他也是擔心江翎瑜身子弱，無法負荷朝中繁忙的政事，他擡起眼眸去看崇明帝，隻覺得剛才崇明帝說的那些話，并不是在與自己商議，左思右想也隻得無奈應承：“好，微臣這就回府轉告犬子。”

崇明帝很滿意，就讓江懷回去了。

崇明帝不信，江翎瑜年紀輕輕的，身子能有多不好，還真能動辄嘔血？托辭罷了。

早膳過後，江翎瑜斜倚着玉枕讀書，他病愈不久，總覺得腦袋轉不過來，道理怎麼也想不通，就放下《易經》，找了些詩詞歌賦看看。

江翎瑜膚白勝雪，一雙桃花眼時常含笑，眉間有一顆淡黑的小痣，皓齒丹唇，即使不笑的時候，唇角也有些微微翹起。

“公子，”管家江桓将藥端過來，“您的藥。”

“拿走。”

江翎瑜聞見那又澀又苦的藥味，嗆的直皺眉，頭也不擡，垂着眼簾接着看書：“我不喝。”

“不成啊公子。”

江桓耐着性子勸他：“您這些日子才不胃痛了，可得按時服藥調養着。”

江翎瑜胃不好，生不得氣也着不得涼，疼起來就吃不下東西，橫豎要熬上幾天。

但他偏偏脾氣暴戾，穿起綢緞的交領長袍又不愛套上寝衣，學識驚人，但穿衣裳松松垮垮，常将雪白的鎖骨也露出來，沒個顯赫權臣的公子樣，像個不折不扣的纨绔。

江懷和江夫人都寵着江翎瑜，整個江府隻要是個會喘氣的，就天天追在他屁股後頭哄着他。

江翎瑜就是衆星捧着的那個月亮。

“說了不喝就是不喝。”

江翎瑜将書放下，擡頭蹙着眉頭看江桓：“你天天就是這些差事，煩不煩？”

管家笑道：“不煩，公子每次都變着新花樣不喝藥。”

江翎瑜：“......”

“霖兒。”

江懷從紫禁城回來都沒到卧房歇一會，徑直去了江翎瑜那，推門就進，看江桓又像往常一樣磨着他喝藥，望着管家，面露疑惑：“怎麼，霖兒又不喝藥？”

江桓點點頭，但沒說話，再說兩句就成告狀了。

“喝了吧。”

江懷走過去，擡起手撫着江翎瑜厚軟的額發，嗓音溫和：“霖兒，你也知道胃痛難熬，要是按時服藥，以後這疾許是就不會犯的那麼勤。”

江翎瑜不聽管家的話，父親的話還是得聽，不情不願地接過藥碗，皺着眉頭将溫了的藥一口口咽下去，滿口酸苦。

“父親過來是有事想跟你說。”

江懷見他将藥喝了，将手覆着他的心口往下捋，幫他順順這藥，一邊說：“霖兒，為父是辭官告老了，可皇上讓你繼任刑部尚書。”

“啊？”

江翎瑜不願意：“好大一個爛攤子，我不去。”

父親在朝中為官，江翎瑜不過問政事，卻時常聽得他抱怨，心下對朝廷的現狀也有數。

江翎瑜不想去，不斷盤算着如何甩脫這等無妄之災。