1485年冬季一個寒風凜冽的夜晚，卡斯蒂利亞女王伊莎貝拉一世剛剛在納雷斯堡大主教宮内結束了一場漫長而痛苦的分娩。當助産士向阿拉貢國王費爾南多二世宣布“是個王子”時，整個寝宮爆發出歡呼聲。

費爾南多二世走到女王床邊，看着那個被包裹在絲綢襁褓中的嬰兒，臉上難得露出了溫和的笑容。嬰兒有着一絲淡淡的紅色胎發，皮膚白皙如雪。

“又一個王子。”他低聲說，“上帝保佑西班牙。”

伊莎貝拉一世虛弱地點點頭，眼中卻閃爍着欣慰的光芒。自從1478年生下長子胡安後，他們一直期盼能再得一子，為王位增添一道保障。如今，這個嬰兒尚在襁褓之中，便已經越過了他的三個姐姐——伊莎貝拉、胡安娜和瑪麗亞，成為西班牙王位的第二順位繼承人。

“我們叫他費爾南多，”伊莎貝拉一世輕聲道，“就像他父親一樣堅強。”

費爾南多二世點頭，他的目光中滿是考量和思索。這個幼小的生命，将是他們王朝的又一枚重要籌碼。

“他将是胡安的備份，"國王沉思着說，"如果有什麼不測...”

伊莎貝拉一世皺了皺眉，打斷了丈夫的話：“别說這樣的話。胡安會健康長大，費爾南多會成為他最好的支持者。”

國王沒有回答，隻是凝視着那個安靜的嬰兒。在宮廷的博弈中，每一個王室成員都有其價值，而這個新生的王子，無疑是一枚可以在未來歐洲局勢中發揮重要作用的棋子。

...…

晨光透過高聳的彩繪玻璃窗灑進卡斯蒂利亞宮殿的大廳，在大理石地面上投下斑駁的色彩。費爾南多小王子身着織金黑天鵝絨鑲邊的淺灰藍綢緞禮服，端端正正地坐在父母面前。細碎的光斑為他的紅發鍍上火焰般的色澤，一雙天藍色的大眼睛明亮而溫柔。

“父親，母親，你們特意叫我來是有什麼事嗎？”九歲的費爾南多問道，聲音平靜而好奇。他雖然年紀尚小，但已顯得身材高挑，舉止優雅，宛如一位微縮版的貴族紳士。

女王伊莎貝拉一世溫和地微笑着，她的目光從兒子身上移向丈夫費爾南多二世，後者隻是輕輕點頭，示意她解釋。

“費爾南多，”女王柔聲說道，“英格蘭國王亨利七世提議讓你與他的長女瑪格麗特公主結為夫妻。這是一項重要的政治聯盟，将幫助我們共同對抗日益強大的法蘭西。就在前不久，法王查理八世以繼承安茹王朝為由入侵意大利，驅逐了你父親的堂親那不勒斯國王阿方索二世。”

小王子思索片刻，然後擡起頭，眼中閃爍着聰慧的光芒：“我聽說瑪格麗特公主現在隻有五歲，而且她的英格蘭王位繼承權僅次于她的哥哥亞瑟王儲。”

國王費爾南多二世驚訝地挑眉，顯然對兒子的見解感到意外：“你說得對，費爾南多。這正是這門婚事的另一個重要原因。雖然可能性很小，但如果亞瑟王儲有什麼不測，瑪格麗特公主将成為英格蘭的繼承人。”

“還有一點，”女王補充道，“亨利七世的王位并非所有歐洲王室都認可。你知道你傳承着英格蘭金雀花王朝與蘭開斯特王朝的血脈嗎？”

費爾南多搖搖頭，藍眼睛裡充滿了好奇。

“你外祖父胡安二世的母親蘭開斯特的凱瑟琳，是第一代蘭開斯特公爵岡特的約翰與第二任妻子卡斯蒂利亞的康斯坦絲的婚生女；你外祖母的祖母菲莉帕，是岡特的約翰與第一任妻子蘭開斯特的布蘭奇的婚生女；岡特的約翰的父親是金雀花王朝愛德華三世，他的兒子亨利四世又開啟了蘭開斯特王朝。”女王解釋道，“事實上，你通過正統的婚生子女血脈，比亨利七世本人對英格蘭王位有更合法的繼承權。他是岡特的約翰與第三任妻子凱瑟琳·斯溫福德的後代，凱瑟琳·斯溫福德的所有子女都是以非婚生子女的身份出生的。所以，這門婚事對都铎王朝也有莫大的好處，能幫助他們獲得歐洲各王室的認可。”

小王子的眼睛因理解而亮起來：“所以我們都從這個聯盟中獲益。”

“正是如此，”國王肯定道，“政治就是利益的平衡，費爾南多。記住這一點。”

“我理解我的責任，父親。”他低下頭，語氣中透露着一種不符合年齡的成熟，“但我想了解更多關于我未來妻子的信息。”

房間裡的氣氛變得輕松了一些。伊莎貝拉女王微笑起來，她起身走向兒子，輕輕撫摸他的頭發：“瑪格麗特公主是英格蘭國王亨利七世與王後約克的伊麗莎白的長女，據說她聰明伶俐，在埃爾瑟姆宮接受着精心的教育。”

“她喜歡讀書嗎？”費爾南多擡起頭問道。這個九歲的王子對書籍有着近乎癡迷的熱愛，他的導師聖職人員亞曆山德羅·傑拉爾迪尼經常感歎他驚人的記憶力和對知識的渴望，哲學家伊拉斯谟也曾對費爾南多評價道：“他喜歡優秀的文學作品并且從小就研讀它們。”

“這我們還不知道，親愛的。”女王回答，“但你們會有很多時間相互了解。婚約已經确定，但婚禮要等你們再長大一些。”

費爾南多二世也走近兒子，罕見地把手放在他的肩膀上：“記住，費爾南多，聯姻是王室的責任。你的哥哥胡安将與奧地利的瑪格麗特女大公聯姻，而你将與英格蘭公主聯姻，這都是我們為西班牙的強大所做的犧牲。”

小王子點點頭，眼神中閃過一絲不易察覺的決心：“我會成為最好的丈夫，為了西班牙。”

女王與國王滿意地颔首，然後轉向他們的顧問，讨論起婚約的細節。而費爾南多則悄悄退出房間，他的心思早已飛到了遙遠的英格蘭，想象着那個素未謀面的公主是什麼模樣。

……

同一時間，在英格蘭的埃爾瑟姆宮，五歲的瑪格麗特·都铎正坐在她的育嬰室裡，面前攤開着一本插圖手稿。她略長的紅褐色頭發披散在肩頭，一身綴飾純白蕾絲花邊的绯紅絲絨裙裝襯得她膚如凝脂，小小年紀便已能想見日後會成長為一位有強烈吸引力的女人。

“公主殿下，你的父親國王陛下命令我通知你一個消息，”她的女教師柔聲說道，“你已經被許配給西班牙王子費爾南多了。”

瑪格麗特·都铎擡起頭，藍綠色的大眼睛專注地盯着對方。但她太小，還不能完全理解這個決定的意義。

“西班牙王子是誰？”她天真地問道。

“他是卡斯蒂利亞和阿拉貢天主教雙王的第二個兒子，一位非常聰明的年輕王子。”教師耐心解釋道，“而且，他的家族與你父母的家族有血緣關系，這讓你們的婚姻更加重要。”

“我會去西班牙生活嗎？”瑪格麗特·都铎問道，眼中帶着好奇的神色。