時間轉換，四季更疊，萬事萬物如常運轉。侯府院中的繡球謝了，菊花開了，菊花謝了，臘梅又開了……

剛外出采辦一批年貨回來的蘇韻，徑直去了穆霓院中。

穿着紅通通棉衣的小靈溪剛剛睡醒，穆霓正拿着撥浪鼓在逗她玩，她伸着胖乎乎的小手欲去夠。

蘇韻站在門口，脫下披風，站到炭火盆邊仔細烤着雙手，待身上暖了些，才進了裡屋。

“小靈溪，看二伯母給你帶了什麼？”，蘇韻笑着，将手中的一個小風車晃了晃。顔色鮮豔的小風車，瞬間吸引了靈溪的注意，她大眼睛眨巴眨巴，伸出小手指着，嘴裡還在咿咿呀呀，很開心，又很着急的樣子。

蘇韻把風車塞進靈溪手裡，靈溪白胖的小手一把握住，便開始搖晃。

“二嫂，你又給她買東西啦。”，穆霓道。

“順手，給她買些小東西玩兒。”

蘇韻晃着靈溪的小手，和她一起玩風車，小靈溪瞅着自己的二伯母，大眼睛笑得眯成了一條縫。

沒過一會兒，小家夥兒，就開始扭來扭去，吧嗒小嘴兒，“應當是餓了。”，穆霓道。

一旁的乳娘忙上前，接過靈溪，抱去喂奶。

蘇韻看着被抱走的靈溪，還一直豎着腦袋，往她們這邊看。

“真快啊，她都這麼大了。原先，腦袋還立不起來呢。”，蘇韻笑道，一回頭，見穆霓已經在一旁啃上了鹵鴨掌。

穆霓把那碟子鴨掌，往蘇韻這邊推了推，“二嫂，你也吃。這用的就是你院子裡的方子。”

蘇韻看着那盤鴨掌，笑容凝固了片刻，輕輕‘嗯’了一聲。

穆霓知道，許是二嫂又想起了二哥。

“你真打算好了？過完年？”，穆霓問。

“嗯。”，蘇韻沒吃那鴨掌，拿過了一旁的糕點。

穆霓看着每次說起一點關于二哥的事情，二嫂就凝固的笑容，便不忍心再提。

她記得大哥走的時候，大嫂哭得暈了過去。

二哥走的時候，二嫂也痛哭過，但最後，對着他的衣冠冢，說了句：“我等你半年，若半年你不回來，我便嫁人。”

那之後，二嫂的生活，和以往一樣，隻是人消瘦了些，其他看不出什麼異常。

這過完年，就要六個月了。

二嫂當時說出這句話的時候，有的人以為她喪夫，一時受不了打擊，那時說出的話，當不得真。

但最近兩個月，二嫂當真張羅了起來。

年關歲末，回鄉探親的，進城采買的，人流動多了起來。輔國大将軍的夫人，要再嫁的消息，便傳開了。

這本不是什麼大事，但傳成這樣，還是因着蘇韻的大張旗鼓，還有她在衣冠冢前說的那句話。

有的人傳着傳着，便說這女子，是不是太薄情了些。夫君剛走，便說了這樣的話，怎麼也滿一年，再嫁也不遲。她本高嫁，因着這個夫君何等風光，夫君還因着她，不納妾，這人剛走，她便如此……

一些原本嫉妒她的女子，說的話，就更難聽了……

侯爺侯夫人，幾年間，連喪兩子，二人受不了這樣的打擊，雖日子照過，但這侯府整日死氣沉沉。唯一好在，還有靈溪這個娃娃的笑聲和哭聲。

歇過晌，蘇韻和往常一樣，到侯夫人房中陪她說話。

一般這個時候，穆霓也會帶着靈溪一起過來。今日，婆媳二人已經坐了半晌，也沒見穆霓和靈溪。

“許是小靈溪還沒睡醒呢。”，侯夫人道。

小娃娃的睡眠，不都是那般準時，有時睡多一些，有時睡少一些，都是常有的事。

侯夫人近來，手腕酸脹，人也蒼老了許多。蘇韻和郎中學了推拿的手法，一邊與她話家常，一邊幫她揉着。

“外頭那些話，你聽了，不要往心裡去。嘴長在旁人身上，我們左右不了。”，侯夫人看着蘇韻道。

蘇韻明白侯夫人說的，是近來的流言。

“我知道，母親放心。”

侯夫人看着蘇韻清瘦的面頰，問：“你還在等他回來？”

蘇韻手上的動作一滞，眉頭微微蹙了下，壓着心中的酸楚，低聲道：“母親……”

“你不說，我也知道，你這麼大張旗鼓地，是想把消息傳出去，讓不知身在何處的他，趕緊回來？”

蘇韻抿抿唇，低着頭接着給侯夫人揉胳膊和手腕。

侯夫人輕輕歎了一聲，眼中盡是疼惜，“沈珩剛走的時候，我和他父親，還有婉妘，都不願相信，直到……這沈铎，卻隻有個衣冠冢。”

侯夫人說着，眼眶濕潤起來，她用帕子拭了拭眼睛，“阿韻，你是個好孩子，我不忍與你說這些。我也盼着他還活着，隻是……誰能有那麼好的命數，死裡逃生兩次？過段時間，朝廷的撫恤金也會下來。有些事情，還是得去接受。”