午後，陽光慵懶地灑在小院，柳知夏和衆人正忙着做核桃酥，歡聲笑語回蕩在院子的每個角落。

就在這時，院門“吱呀”一聲被推開，李杏花神色匆匆地走了進來，發絲有些淩亂，額頭上還挂着細密的汗珠。

“知夏，實在對不住！”

李杏花的聲音帶着明顯的不自在，目光四處遊移，不敢與柳知夏對視，

“我家裡出了點狀況，這才來遲了，耽誤大夥的事兒了。”

柳知夏見狀，立刻放下手中的草莓，三步并作兩步迎上前去，眼中滿是關切：

“李二嬸，到底發生什麼事了？是不是有人受傷了，還是出什麼意外了？您千萬别着急，慢慢講。”

李杏花的臉愈發紅了，幾乎要滴出血來。她猶豫了片刻，才吞吞吐吐地開口：

“還不是我家那口子，也不知是不是夜裡着了涼，今天一早就渾身發燙，腦袋昏昏沉沉的。他整個人躺在床上，有氣無力的，連話都說不清楚。”

說到這兒，李杏花腳尖不自覺地在地面上蹭來蹭去，帶着懊惱的情緒繼續講，

“我當時吓得六神無主，想都沒想，立刻扶着他去鎮上的醫館。一路上，我心急如焚，差點摔了好幾跤。”

“後來呢？”張秀花停下手中的活兒，快步湊過來，臉上寫滿擔憂。

“結果到了醫館，大夫一番仔細檢查，又問了些情況，竟說隻是小風寒，連藥都不用開，讓多喝點熱水、多注意休息就行。”

李杏花越說越難為情，恨不得找個地縫鑽進去，

“我這一路火急火燎的，又是扶又是背，生怕出什麼大事，鬧了這麼大烏龍。不僅折騰了他一趟，還耽擱了來這兒幫忙的時間，真是太不好意思了。”

張秀花笑着伸出手，輕輕拍了拍李杏花的肩膀，随後拉住她的手：

“杏花，這有什麼大不了的。家人身體不舒服，着急是人之常情。再說了，虛驚一場，人沒事比什麼都強。快進來坐，喝口水緩緩，平複一下心情。”

柳知夏嘴角噙着一抹溫暖笑意，快步上前，自然而然地挽住李杏花的胳膊，往竈台方向帶。

“李二嬸，您可算來了，就盼着您搭把手呢！今天這活兒又多又瑣碎，要是沒您，我們幾個非得手忙腳亂不可。”

李杏花被衆人的熱情感動，原本局促的手腳也有了安放之處。

她連忙走到水盆旁，挽起衣袖，仔細清洗雙手。

“都怪我來晚了，差點耽誤正事。知夏，你快說說，我先幫着做什麼？”

柳知夏對着李杏花說道，“二嬸，您幫着王嬸先做糕點吧，我和張大娘還得先收拾草莓。”

李杏花爽快地點點頭，應道：

“行！知夏，你和張大娘忙你們的，糕點這邊交給我和王嬸。”

說罷，她快步走向廚房，王嬸早已在案闆前等候，兩人相視一笑，默契十足地開始着手制作糕點。

柳知夏和張秀花來到擺放草莓的竹簍旁。

竹簍裡，草莓顆顆飽滿，有的表面還挂着清晨采摘時留下的露珠，嬌豔欲滴。

柳知夏一邊将草莓倒入盆中，一邊叮囑：

“張大娘，挑草莓可得仔細，把那些有磕碰、不新鮮的挑出來，做草莓醬可容不得一點馬虎。”

張秀花認真地點頭，不一會兒，就挑出一小堆不太合适的草莓。

“知夏丫頭，您看我挑得對不？”

柳知夏瞧了瞧，滿意地笑了：

“張大娘，就是這樣按照這個繼續挑就行。”

随後，兩人端着裝滿新鮮草莓的水盆來到井邊。

張秀花熟練地搖起辘轳，清澈的井水汩汩流入盆中，草莓在水中輕輕晃動，宛如一顆顆紅色的寶石。

就在兩人清洗草莓時，廚房裡傳來王嬸的笑聲：

“杏花，你這手法越來越熟練了，這糕點坯子做得又快又好。”