屋舍雖看着荒廢，但仆從經常打掃，所以内部非常整潔。

這是木沢宅中的小型鍛刀室，蒼介和千鳥幼時學習鍛刀技藝便在此進行。雖久未使用，但千鳥時常牽挂，所以内部曾經老舊的鍛刀設備也在不斷改進升級。

千鳥的父親并沒有什麼刀譜傳男不傳女的封閉想法，即便家族已經辭去了為稻妻軍隊鍛刀這個職責，但從先祖傳下來的手藝，他依舊想傳承下去。

一是為了傳承，二是以防未來家族生變，孩子們有個技藝也可以糊口。

千鳥真正上手鍛刀還是在十一二歲身體好轉時，那時她已經開始鍛煉有了力氣，但依舊花了許久才鍛出一把粗糙的刀。

這些年她無事時也會來這裡練習研究，漸漸的鍛刀技藝也提升了不少。

木沢蒼介的這把刀并非名刀，而是早年父親去世前鍛造的最後一個作品。隻是如今刀斷，像是昭示着這曾經幸福的一家四口徹底破碎了般，千鳥想把刀重鑄起來。

屋外寒風凜冽，屋舍内不久後發出機器運轉的動靜。多虧木沢宅位于島上最高的位置，這些動靜不會打擾到外人。

前院距離尚遠，在千鳥的安排下即便聽見了動靜也不會過來。

受影響最大的其實是居于偏院靠近宅院邊緣的楓原萬葉。依托于格外靈敏的聽力，機器運轉的轟鳴聲、熔爐燃燒的烈焰聲、鐵錘敲擊的脆鳴聲清晰的傳入他耳中。

他一開始還有些懷疑是不是自己出現了幻聽，但等循聲在院牆上坐了半宿後，萬葉終于确定了事實：千鳥在屋中鍛刀！

木沢千鳥——大小姐——清雅端莊——鍛刀？

這幾個詞難以相信是能組合到一起的。楓原萬葉跳下院牆，立在積雪的羅漢松下凝視着房間。屋内聲音沒有一刻間斷，那一錘一錘似乎将他對千鳥的片面了解也砸得夯實堅固了不少。

重鑄刀的時間不短，千鳥走出房間時不知道他曾來過。

火爐熾熱，屋内溫度很高，冷不丁被風雪吹了一臉，千鳥合上門便抱着刀步伐匆匆往屋内走。

晴子已在外間等她。

“井下家主前日派人在碼頭接了個人，名字叫做木沢奉一。”

“木沢奉一？”這個名字在千鳥口中來回滾了幾遍。她從床頭暗盒中取出家譜查了一下，從曾祖父輩往下查才找到這個名字。

對方曾祖父是千鳥曾祖父那代曾經的養子。千鳥家子嗣不豐，先輩多少都有領養習慣。而木沢奉一的曾祖父便是當時木沢家主的養子，後來千鳥曾祖父出生，他沒有繼承權，成年後便帶着一部分财産分家離開。

十幾年沒聯系，八竿子打不着的親戚，井下家是想安排他來奪走自己的财産嗎？

千鳥輕笑一聲，随即将三張邀請函遞給晴子。

“晴子，其中一張是你的，而另外兩張，讓管家交給井下和他帶來的那個人。”

晴子接過，不明所以：“要主動宴請他們？千鳥小姐，井下家主和那位先生來者不善，您确定要這麼做嗎？”

千鳥點頭，見晴子有些緊張，适當安撫了一下她的情緒：“早晚要見面的，被動反而落入下風。不用擔心這些，我還有事情要請你幫忙。”

“您的話，不用說請。”得到千鳥安撫的晴子稍稍放松，歪頭笑看着她。

千鳥拉住她手，視線落在茶杯中液體緩緩泛開的漣漪上：“井下家主的女兒井下苗小姐似乎并不願意聯姻……”

晴子越聽眼睛睜得越大，最後咽了咽口水，在千鳥的送别中腳步迅速的離去。

“宴會就麻煩您操辦了伯伯，随意做做便好。”

頭發花白的管家站在她身後，面容肅穆，看着千鳥時又很溫和：“再随意也不能讓木沢家和大小姐失禮，我會為小姐辦好一切。”

天空中堆積着深色濃雲，地面上鋪滿了灰白色的雪堆，千鳥看着這一片黯然的天地失神了幾許，最後在管家的叮囑聲中神色平淡的往回走。

行至會客廳後的小花園時，一道清潤嗓音喊住了她。

“千鳥。”

千鳥背影一頓，回頭看去，楓原萬葉手捧着一隻受傷的鳥兒向她走來。

“大人這是？”她邊問邊向着萬葉走了幾步，空間驟然拉近，卻又在一定距離時二人不約而同止住步伐，留下一個方便交流的安全空間。

四目相對，萬葉眼含關切，千鳥則移開視線去看他掌心的鳥兒。

“在院子裡散了會兒步，無意中發現這隻受傷的鳥兒掉在樹下快凍死了。我剛把它抱起來就看見了你。”

“這是隻海鷗？”千鳥伸出食指想去觸碰它的羽毛，但鳥兒很警惕，雖被凍得沒什麼力氣，還是擡頭瞪了千鳥一眼。