“你做了什麼？”萬葉問。

千鳥搖了搖頭，隻是笑了笑，沒有告訴他。

“總歸不是危險的事情，隻是順水推舟而已。”

萬葉側目悄然打量了一會兒千鳥，心中起了些波瀾。她明明比自己還小，在一些事情上卻出乎意料的拿得定主意。起先留在這兒隻是因為千鳥一副絕望于世的模樣，他擔心她一時沖動做傻事。

現在看來，被幫助的反而是他。

但她真的放下了嗎？

大概是因為和萬葉交涉後取得了幫他逃離稻妻這件事情的信任，少女面上多了些輕松的喜意，沖淡了身上的孤寂感。

但她黑白色的裙裝與素色的裝飾又那麼顯眼，萬葉看着她時總有一種強烈的割裂感。

就好像在隔着彩窗看人。

“千鳥。”他突然喊了一聲她的名字。

千鳥聞聲擡頭，疑惑道：“嗯？”

“我離開之後你會繼續在家中好好生活吧？”

千鳥眨了眨眼，随即彎起眼睛笑了笑：“當然，我還能去哪裡呢？”

楓原萬葉默了默，敏銳的直覺告訴他千鳥正在僞裝。

“離開之後，我也會和你寫信的。”他說。

千鳥笑意收斂了一點，心中閃過瞬間晦澀。她狀似輕松的回答楓原萬葉：“嗯。”

雖然千鳥很乖巧，但楓原萬葉還是覺得哪裡不對。隻是沒什麼機會再問了。二人步行逐漸靠近了木沢宅，管家正在門口等千鳥，看見他們并肩而來時，他老而精明的眼中劃過一道暗光。

楓原萬葉适時與千鳥拉開距離。即便他隻把千鳥當做妹妹，但二人沒有血緣關系，距離太近容易讓一些大家族中的古闆人誤會，給千鳥造成困擾。

所以在管家向二人鞠躬時萬葉便随口找了個理由先離開了。

管家看着千鳥，目光中有些不贊同：“大小姐，即便您還年少，但私會外男還是不合規矩。”

千鳥精神松懈了些，不在意的說：“早在我走進花店拿起賬本時規矩就破了。還有管家伯伯，他不是外人。”

“不是外人？”管家有些訝異。

千鳥往屋裡走，語氣遲疑了一下，說：“他……也算是年長的哥哥吧。”

管家還欲再問，但忽然看見千鳥面色有點沉重的模樣，又想起了蒼介，讪讪閉上了嘴。

比起老爺夫人，也許相伴數十年如兄如父的少爺去世，帶給小姐的損傷才是不可磨滅的。

一切事情都按照千鳥的設想穩定進行着。夜裡将信送去，第二天晚上，晴子便說稻妻城内的人已經聯系上了神裡家，不日便能将神裡家主的回複送過來。

與此同時，萬葉撿到的那隻海鷗終于傷愈了，他邀請千鳥一起去海邊放飛海鷗。