他松了口氣，再看向千鳥，隻見她剛剛的笑意忽然全消失不見了。轉而好像清醒了般，眼底晶瑩蕩漾，一眨眼淚水成鍊。

她就這樣看着楓原萬葉，然後站在樹影中，像哭到已經沒有力氣出聲一樣，在黑暗的地方安靜流淚。

“我知道的，不用騙我，他已經死了。”

“我沒有家人了。”

像經曆過一場巨災的幸存者一般，苦難是具有滞後性的。

千鳥的痛苦從兒時便開始一層一層疊加，輪到木沢蒼介時，這種痛苦已經成為了世界末日般的災難。

楓原萬葉好像能理解這種感情，又完全不能感同身受。他隻覺得心髒像被猛烈撞擊了般，由内而外從鈍痛到刺痛起來。

但他先安慰了千鳥：“哭出來吧，哭出來就好了。”

他将少女輕輕擁入懷中，在她需要之時将擁抱慢慢收緊。

那何嘗不是他心中的痛苦呢？

脖頸有溫熱的液體從頸子滑入鎖骨，耳邊從無聲到嗚咽到抑制不住的痛哭。

清醒的人難以釋放自己的情緒，隻有覆蓋上醉酒的借口，情緒才能附加在酒液中揮發。

千鳥清醒時還記得自己在楓原萬葉懷中失态痛哭的畫面，也記得有一雙溫柔的手拂過她的發絲，輕拍着她的後背，以及落在耳畔那一道又一道低歎。

她頓覺形象盡毀，恨不得現在就飛回家去，哪裡還想見人。

還好熒說萬葉一大早就和南十字星船隊衆人離開，她暫時見不到他了。

隻是慶幸出現的同時，心裡也隐隐有些失落。

這一次分别，之後就不知道什麼時候才能再見了。

熒也有要事要忙，先一步離開。

大戰在即，千鳥想告别的朋友們可能都沒空，她見狀也重新啟程，準備直接回木沢宅。

隻可惜計劃趕不上變化，車輛行至海祇島出口不遠處，一列幕府軍八人小隊發現了他們。

這隊幕府軍似乎不一般，況且還占據了人多優勢，兩個忍者不是對手，一行三人都被打包帶回了幕府軍大營。

他們沒有傷害千鳥，隻是将她綁了起來。又嫌她走路慢，一路扛着進了一個大營帳，最後直接往地上一丢。

千鳥都閉上眼準備等待疼痛的到來了，但半空中被人一接，她沒落在地上。

“我說過，她不是簡單的犯人。”清冷又威嚴的聲音在頭頂響起。

千鳥睜眼，先看到了一張鴉天狗面具。

“九條裟羅！”她一字一頓的喊出這個名字。

九條裟羅把士兵趕出去，随後将千鳥放在一張凳子上，轉身拿起刀。

她手起刀落，劈開綁住千鳥雙腳的繩索。

随即暗金色眼眸微擡，面色冷淡：“久仰大名，木沢小姐。”

千鳥能自己行動了便立刻換了個位置，離九條裟羅十萬八千米遠。

同時她視線下移，看見她褪下振袖後裸露的左臂，那裡由白色紗布包紮着，是她造成的傷口。

九條裟羅留意到她視線，好心解釋道：“托您手下留情，我這條命暫時保住了。”

千鳥掀起眼皮看她：“所以把我綁來這裡，是想為此處死我嗎？”

九條裟羅搖了搖頭：“木沢将軍為國犧牲，他的後代也沒有犯下大錯，怎樣都罪不至死的。”

但千鳥沒有因為她的話而感動，而是冷笑了一聲。

“這句話從你口中說出來，真是意外的好笑呢。”

九條裟羅看着她：“你恨我？”

千鳥不甘示弱的和她對視：“這很重要嗎？想從我這裡得到什麼，直接說吧。”

“哦？那反抗軍和雇傭軍之間……”

“無可奉告。”

“啧。”