千鳥挫敗地搖了搖頭，手掌拍着腦袋想把這些煩心事都丢出去，吓得熒抓住她手按在懷裡。

她安慰道：“那就不說，都怪我和派蒙今天提起這件事。旅行無聊時我們總會聊聊八卦，這事也是我們會錯了意呢，以後我們都不說了！好在這件事情隻有幾個人知道，你放心他們都不是會亂說出去的人。”

如今能有所安慰的也就是這件事情了。

那些大人物平時忙得腳不沾地，鮮少會在意旁人的俗世愛怨。至于民間的八卦，等過段時間自然會被更勁爆的消息掩蓋，倒不足以憂心。

連萬葉都面不改色的和她相處，沒有透露出一絲一毫這種消息，可見早已沒放在心上了。

被困擾的如今隻有她而已。

她長長的歎了口氣，伸手将刀抱在懷裡汲取勇氣。

“不管怎樣，謝謝你告訴我這些，不至于讓我一直被蒙在鼓裡。”

說不定會一直出醜才是。

熒從側面抱住千鳥。她不太明白千鳥敏感又脆弱的情緒從何而來，但作為朋友，熒的心中告訴她現在應該給千鳥一個擁抱。

她不再談論這件事情，怕千鳥陷入複雜的情緒無法自拔。轉而說起了之前在蒙德璃月發生的趣事、認識的人、對未來去須彌的打算，最後言語中還提到了她的哥哥空。

燈光逐漸暗下，室内歸于黑寂，少女疲累一天，在故事的結尾沉于夢鄉。千鳥将熒擺正蓋好被子，呆呆望着夜色中看不清輪廓的房間，仿佛沉于無邊黑暗中。

憂思難了，徹夜難眠。

轉日是個難得的豔陽天，熒和派蒙一大早就起身趕路，千鳥送她們去碼頭，在門口遇見了早已等待多時的萬葉。

派蒙剛被熒透露了前一天晚上的事情，此時和萬葉打招呼的神态都克制了不少，目光在他和千鳥之間打量，神情恍惚複雜。

熒到底是見過大風大浪的，自若極了，一副什麼也不知道的模樣，又成為了中立正直的旅行者。她站在萬葉千鳥中間，一路與萬葉相談甚歡，四人一同往碼頭去。

臨走前千鳥還給了熒一份送别禮物——一些盤纏和一些稀有的礦石。

一是此番路途遙遠，她擔心熒和派蒙路上捉襟見肘；二是聽聞熒最近要鍛造武器還差點材料，恰好千鳥有，就一起送了。

雪一夜間化了大半，空氣濕冷，海風吹着就更顯難受了。船隻離港後，萬葉就催促着千鳥回家。

千鳥低着頭“嗯”了一聲，不知道該怎麼面對楓原萬葉，隻好左看看右打量，和打招呼的民衆交談，将萬葉晾在一邊。

萬葉漫步跟在她身邊，像個沉默的保護者似的。聽着她說話，看着她遊刃有餘，偶爾獲得幾個好心攤販贈送的吃食，樂在其中。

直到遠離了集市，踏上空無一人的入宅公路，二人間的沉默才無限放大。

唯餘木屐與配飾的響聲穿插在二人之間。

第一次和楓原萬葉共處時這樣内心煎熬。

千鳥目不斜視，看着木沢宅的大門一步步出現在視野中，心中越發松快。

隻要進了宅中就好了，她可以借口收拾行李離開。

不知不覺間，千鳥沒有注意到身邊木屐聲靠近了一點，直到楓原萬葉的聲音在她耳邊響起。

她一扭頭，才發現二人距離已經這麼近了，肩挨着肩，她微一側目便能看見形狀優美的下巴弧線。

“在想什麼？”他問。

千鳥倒退了一步，在萬葉雲淡風輕的對比之中顯得格外慌亂：“沒有。”

楓原萬葉面不改色，一雙紅瞳在冬季枯萎的色調中格外顯眼。他指了指木沢宅旁邊那一小片樹林，問：“難得天氣不錯，我們去那走走吧。”

千鳥剛想找借口：“我的行李還……”

楓原萬葉很快拆招，語氣和煦：“收拾行李時間還很充足，但冬天能曬太陽的時刻可不多。曬曬太陽去病氣，你能好得更快。”

“……也好。”無法，千鳥在他溫柔又不容拒絕的目光中往樹林走去。

這片樹林面積不大，是千鳥前兩年無所事事時建起來的植物林，本就是滿足觀賞欲而誕生的産物。

外圍是常青樹，越往裡走越荒涼，隻剩下幾株白梅花還開着。

楓原萬葉這段時間顯然已經逛過數十次了，熟門熟路走到梅樹下，撿起幾朵躺在雪水中的梅花。

“真是可惜啊，剛好在盛開的時候墜落。”

那梅花躺在他掌心，花瓣一不小心就打濕了他掌心繃帶，洇出一片深痕。

千鳥目光落在那掌心一瞬間，掩飾般地擡手抓住頭上梅枝，沒頭沒腦的來了一句：“它會再長出來的。”

楓原萬葉擡眸，将梅花放在樹杈之間，仿佛它們還生長着似的。

随即又靠近千鳥，與她一同站在梅枝下，似乎同樣品起這枝梅。

千鳥眼神慌亂地亂轉，捏着梅枝的手都在顫抖。滿腦子都在想如果楓原萬葉知道了她的心思，那現在是怎樣想她的，會把她當做什麼？

他沒有明确的拒絕，甚至沒告訴千鳥這件事情，是不是在放任她繼續喜歡他？

還是他以為自己記得，于是沉默就是最好的拒絕？那現在的靠近又是哪般呢？

忽然，頭頂一聲輕笑更加擾亂了千鳥的思緒。

楓原萬葉似是思考又似是玩笑的問：“千鳥，你聽見了嗎？”

“什麼？”千鳥心亂到手指用不起力，一松手梅枝反彈，雪粒彈到了她的身上。

發頂、眼睫、肩上到處都是。

楓原萬葉先揮手輕輕掃去千鳥肩上的雪：“樹木在說話。”

千鳥歪了一下身體躲開萬葉的手，目光歪向樹，不明所以：“樹木會說話？”

“嗯。”

楓原萬葉态度很穩定，繼續道：“想知道它們在說什麼嗎？”

千鳥直覺楓原萬葉在下套，在誘騙她深入，從而獲取他想要的東西。

她可以逃的，隻需要不跟随萬葉的誘哄。她甚至已經轉身了，想從萬葉身邊繞走。

然而頭頂一重，楓原萬葉捏起她發頂的小雪團丢走，說：“它們說：和楓原萬葉走吧，遙遠又陌生的旅途，他可以護你周全。”