惇儀身着素藍緞裙，腰身微挺，打眼一瞧像是朵清幽淡雅的蘭花，亭亭搭在椅上。

見到南枝來了，她神情不變，一手撚杯抿了口茶水，才擡起眼皮，認真地打量起了南枝。

若說長相，眼前這姑娘并不輸京中貴女，濃麗妍豔，丹唇皓齒，纖秾合度，因着面頰幾處紅疹未消，隐隐還有些憔悴，待休養好了，這姑娘與涿兒站在一塊的确養眼。

可若論氣度……

她就着袖口遮掩，默不作聲地掃了南枝一眼。

許是頭一次來京城，眼前這姑娘看什麼都透着股新奇，眼底始終睜着期盼的光彩，如今站着也沒個站着的姿态，骨子裡藏着股怠意。

這氣度，可比京中女子差遠了。

惇儀放下茶盞，心中暗自歎了口氣，這些年陳涿與她愈發生分，素日見着隻能說上短短幾句，若她提起親事婚娶，他總有千百個理由搪塞過去。

若論門第，滿京也找不出比陳家還要高的了。

她倒也不在乎涿兒的夫人出身寒門，哪怕隻是一微末小官家的姑娘也不算什麼，可娶妻娶賢，總不能将一鄉野間粗鄙淺薄的女子帶回來，攪擾得府中不得安甯。

惇儀捏了捏酸痛的額角，道：“你可知，我為何喚你過來？”

南枝茫然搖頭。

惇儀眉眼耷拉下去，忍不住輕歎出了聲。

這幾日陳涿與一揚州來的姑娘家牽扯不清的事傳開了，連她那最愛看熱鬧的妹妹柔容公主，也聽說了這事，入夏開筵，頭一份帖子就遞進了陳府，叫她一定要帶這姑娘一道，瞧瞧到底是什麼樣的玲珑人能讓涿兒那根頑石開竅，竟會當衆和她摟摟抱抱。

她屈指輕點桌上名帖，道：“明日柔容在京郊别苑裡辦筵，你與我一道過去。”

南枝愣了瞬：“參宴？”

惇儀看着她，也明白不可能一日内将她變成娴靜得體的姑娘，隻能囑咐一句：“待會管事會給你送些衣衫首飾，好生打扮打扮，莫要給陳府丢人。”

南枝早已做好了拿銀子離府的準備，就算沒銀子，那枚金葉子也夠她在京中安身了，她連在哪賃房屋，尋活計都想好了。

一時間有些沒反應過來，張唇剛想說話。

惇儀腦袋發漲，垂下眼皮，朝她揮手道：“你出去吧。”

南枝看向惇儀疲憊的神色，一腔的話咽被下，輕手輕腳地走了出去。

——

畢竟是寄人籬下，南枝為了不給惇儀公主丢臉，一早雲團喚她時，就強撐起朦胧的眼睛坐在了梳妝台旁，折騰了一個時辰才準備齊全。

她到時，惇儀公主恰巧到了府前。

“公主。”

她揚起明媚的笑，幾步走上前。

惇儀側眸，神色卻慢慢僵住了，目光落在眼前姑娘鵝黃的衣裙上。

京中女子時興淡雅，多穿水碧竹青襦裙，鮮少有人着绮麗招搖的衣裳，若換旁人，斂眉垂眸的倒也沒那般出挑，可這姑娘看誰都是一副笑眯眯的模樣，唇角眉梢都是往上揚的，隻稍一站，鮮活又盎然的氣質就不自覺顯露出來，配上這衣裙，在人群中實在顯眼。

倒也怪她，沒多提醒些。

日光漸烈，若此刻回去換衣便要拖到筵席開始，便更招搖了。既已如此，多說無異，惇儀目光隻稍微停滞，便點頭道：“走吧。”

南枝還是察覺到了惇儀的目光。

她垂睫，不解地摸了摸裙身，是她穿的不好看嗎？

一路無言，南枝僵着腰身靠在車廂上，隻覺自己像是被夫子觀察的學生，垂起腦袋一動不敢動。

待到了别苑，下了馬車。

南枝眉眼間的低悶頓時消散，睜着期盼又好奇的目光來回探看。

惇儀見狀，道：“柔容每歲盛夏時都會在這被池水環繞的别苑開宴避暑，邀些京中姑娘夫人過來賞玩。既出來了，你也不必跟在我身旁拘束着，自去玩吧。懷絮，你好好跟在她身邊，莫惹出禍來，可若有些不長眼的主動招惹，回來禀告我便是。”

惇儀身邊一個模樣最穩重内斂的丫鬟應下，慢慢行至南枝身旁，垂眸伸手，平聲道：“南枝姑娘，這邊。”