沈硯的煙杆點在青瓦上，三寸長的灰燼簌簌落進夜色。永夜城的月光總是泛着幽藍，像淬了毒的銀針紮在皮膚上。他舔了舔虎口的血痕，腥甜裡裹着夢貘獸皮毛燒焦的氣味。

子時三刻，醉仙居的燈籠忽然暗了一瞬。

青玉煙杆在指間轉了個花，幾點星火飄向東南角的飛檐。瓦當上的睚眦石獸眨了眨眼，琉璃眼珠裡映出沈硯玄色衣擺上的暗紋——那是九百道《黃粱經》咒文繡成的辟邪陣。

"喀啦"。

琉璃碎裂的聲響擦着耳際掠過，沈硯旋身時嗅到一縷冷香。不是脂粉香，倒像是古寺檐角将化未化的雪，混着陳年竹葉青的清冽。他後頸的寒毛陡然豎起，煙杆橫掃的刹那，十八重朱紅廊柱如蓮花綻放。

是蜃景！

竹葉紛揚如雨，轉眼将他吞沒。沈硯咬破舌尖，血腥氣在唇齒間炸開的瞬間，青玉煙杆爆出刺目青光。虛空中傳來一聲輕笑，似玉簪擊在冰面上。

"三更半夜的，公子在我檐下放煙火？"

沈硯的瞳孔微微收縮。三丈外的竹枝上懸着盞琉璃燈，執燈人廣袖當風，腕間銀鈴卻寂然無聲。月白深衣逶迤垂落，襟口露出的鎖骨處蜿蜒着朱砂符印，像雪地裡一痕血。

"謝某的竹葉青還沒溫好，倒叫客人看笑話了。"那人指尖掠過琴弦，優昙花的虛影在七根冰弦上次第綻開。沈硯突然發覺掌心發燙，低頭看去，三更時分摘的昙花苞正在錦囊裡顫動。

琴聲忽急。