作為一個被趕出家族的沒落純血貴族的血脈，艾瑟琳.沙菲克日子過得相當一般。雖然沒到吃不上飯的程度，但跟普通貴族繼承人的人生相比，實在得用上落魄來形容。

其實說是完全沒落也并不準确，畢竟沙菲克家族雖然在政治舞台上逐漸退場，但資産的龐大數字和金庫的數量依舊難以估量。

可惜作為因娶了混血而被趕出來的旁支——亞希爾.沙菲克，也就是艾瑟琳.沙菲克的父親，隻帶走了很小一部分财富。不過亞希爾很有生意頭腦，又能夠放下身段跟麻瓜做生意，于是趁着麻瓜世界戰亂狠狠發了筆财。

亞希爾的妻子利娜.沙菲克是個混血，利娜的母親是法國隐居的預言女巫一脈，非常有名的母系氏族。不過這也導緻大多數純血巫師不願意與之聯姻。更遺憾的是，利娜并沒有遺傳到母族的預言天賦，反而于煉金一項頗有天賦。

婚後，亞希爾跟利娜生活富足又恩愛如初，麻瓜世界戰火漸漸平息，魔法世界的那個不能提名字的男人的勢力卻依舊不見消減。亞希爾并不想參與這些爛事，于是在生意步入正軌後就很少再在外面奔波，利娜則待在家中研究些煉金的小物件，有亞希爾當幫手，進展更加順利。

就這樣繼續下去，艾瑟琳會出生在一個父母恩愛且情緒穩定、生活也許不是頂級的奢靡但也絕對富足、瑣事有家養小精靈菲比料理的幸福家庭。她大概會相對順利平和地度過一生。

接下來，亞希爾這一支的沙菲克也許會慢慢發展很龐大的家族，有優良的基因和源源不斷的财富積累，再怎樣也差不到哪兒去。

可世事無常，亞希爾一家在短短幾年裡順利地躲過了無數次戰争、站隊、金融危機、煉金爆炸以後…終于不再被梅林眷顧。

由于利娜的煉金研究越來越深入，不可避免地涉及到一些相對危險的材料和部分禁忌類的魔法，長年累月的非常規實驗對她的身體造成了不可逆的傷害。這導緻利娜在生育時遭了大罪，竭盡最後一絲力氣誕下孩子後氣息微弱難以恢複。

而魔法界關于生育的魔藥寥寥無幾且效果極不穩定，聖芒戈更是連婦産科都沒有。最終利娜隻能靠灌穩定劑撐到見女兒一面，并給她取名艾瑟琳，随後就撒手人寰。

将妻子視為精神支柱的亞希爾在經曆這種悲劇後精神完全崩潰，情緒變得非常不穩定，甚至看見襁褓裡的艾瑟琳都會生出一股難以克制的恨意。他當然知道這種想法是極其荒謬且不正常，但他無論如何也沒辦法說服自己愛這個孩子。

亞希爾更清楚的是，自己的狀态根本無法給艾瑟琳一個正常的生活，他絕不能讓利娜拼死誕下的孩子被自己養成一個瘋子，那樣利娜一定會很傷心的。

于是他花了半年的時間将所有生意産業低價變賣，兌換成金加隆存到為艾瑟琳設立的金庫裡。可惜亞希爾不希望艾瑟琳在懂事之前接觸麻瓜世界，否則他一定會再給她設一筆信托基金。

秉持着最後一點責任心，亞希爾整理了養育一個孩子所需要的全部相關書籍，并抄了一本厚厚的筆記交給家養小精靈菲比，要求他在自己死後忠于艾瑟琳，并好好照顧她。還特意設立了限制讓菲比在艾瑟琳十二歲之前無法離開沙菲克莊園。

亞希爾做完這一切，摸着自己因疏于保養而黯淡無光的銀發，換上跟利娜結婚時的繁重禮服。如果不是這半年的精疲力竭，亞希爾覺得自己還能把自己打理得更好一些。

“利娜…你看，這麼多年我居然還能把自己塞進這套禮服裡，多虧你對我身材的要求。”亞希爾拿起從沙菲克家族帶來的黑刺李木手杖，看也沒看還在睡覺的艾瑟琳，轉身離開了跟利娜的家，走進了妻子墳墓旁邊給自己留好的位置。

從這天開始，這座原本處處溫馨華麗的莊園漸漸變得荒涼，花園裡郁郁蔥蔥的郁金香全枯萎了，被菲比清理後隻剩一片空地。精緻的藤編秋千吊籃孤零零地立在空地上，看起來有些滑稽。

菲比當然是很優秀的家養小精靈，但他并不能在完美按照手冊照顧幼年艾瑟琳的情況下還有精力打理花園和仔細清理閣樓上的彩色玻璃菱花窗。

艾瑟琳被養得很好，由于過于精細的食譜和鍛煉，她完美繼承了沙菲克家族引以為傲的銀色秀發，更是遺傳了母親利娜的美貌。雖然小小的人還看不出來多驚豔，但一雙琥珀色的杏眼實在像兩顆頂頂漂亮的玳瑁扣子似的好看。

不得不承認，亞希爾雖然不愛艾瑟琳，但卻比大多數監護人負責任。

由于怕艾瑟琳在擁有健全的金錢觀之前就被過多的金加隆燒壞腦子，所以她在古靈閣的金庫鑰匙要在十四歲才能生效。