赫敏最近總是一個人獨來獨往，就連每周五下午和周末的小團隊空教室聚會都很少出現。艾瑟琳感覺有點奇怪，羅恩又跟鋸嘴的葫蘆一樣閉口不談，哈利也隻說赫敏最近心情很差，總是數落他們。

又一次在圖書館碰見，艾瑟琳實在好奇：“赫敏？”

赫敏的眼圈微微泛紅，但還是揚起笑臉：“艾瑟琳，怎麼了？”

也許是強顔歡笑洋溢情緒讓赫敏下意識提高了聲調，她的聲音聽起來有些尖利。平斯夫人擡起頭往這邊看過來，發現是沒鬧出過亂子的赫敏和艾瑟琳，于是隻很不滿地皺了皺眉頭，并沒來趕走她們。

赫敏敏銳地察覺到平斯夫人的情緒，趕緊壓低聲音：“艾瑟琳，你找我有什麼事嗎？”

艾瑟琳看了一眼明顯有淚漬的廢棄羊皮紙，又将視線移回赫敏有點發紅的鼻頭：“如果你的功課不忙的話，也許我們可以出去聊？我的問題稍微有點多。”

赫敏聞言收拾好東西，跟着艾瑟琳走到城堡的一處拐角。

兩個人坐在台階上，好半天都沒人開口。赫敏清楚艾瑟琳這是察覺到自己的不對勁了，但她不知道該怎麼跟艾瑟琳說自己被哈利他們刻意回避的事情，她怕這會讓艾瑟琳覺得自己麻煩又矯情，而艾瑟琳也相當缺乏跟人談心的經驗。

“赫敏，我覺得哈利和羅恩最近有些奇怪。我是說…”艾瑟琳組織了一下語言，“他們好像在做什麼不能被人發現的事情似的，甚至在躲着你。”

赫敏低下頭，眼圈有點紅。

她在兩個月多前還是一個認為超自然的力量隻存在于童話書裡的麻瓜。到了霍格沃茨，幾乎每個人對于魔法的存在都接受良好。

沒人問過她在這個陌生的世界是否習慣，她得到的隻有個别純血對她身份的侮辱和諷刺。她力求做到最好，每次測試都要拿到全年級前三才能真正擡起頭，證明自己有做一個優秀巫師的潛力。

她當然希望自己的朋友能跟自己一樣，珍惜在這裡讀書的機會。但羅恩他們一次次不聽勸告晚上夜遊…

艾瑟琳看赫敏沉默了很久，以為是自己的話哪裡冒犯到她了：“如果你不想說也沒關系，我并不是想打探什麼…”

“他們總是夜遊，自從發現那隻三頭犬以後。”赫敏突然開口，“我勸過很多次，但沒什麼用。後來他們也不說去哪兒了。”

艾瑟琳沉默了一會兒，其實關于這個問題她完全認同赫敏，當然她也理解哈利和羅恩的好奇心：“霍格沃茨大概是很安全的，鄧布利多總不會允許有什麼傷害學生的東西存在于學校的。當然，皮皮鬼除外，連我也被他澆濕了不止一次。”

艾瑟琳緩解氣氛的調侃并沒起什麼作用，赫敏看起來還是垂頭喪氣。

“羅恩還說…大家都受不了我，我就像一個噩夢…一個朋友也沒有…”

“難道你認為我不是你的朋友？”艾瑟琳相當驚愕，她已經在努力學習跟人交往了，甚至對自己的學習成果有些自鳴得意。結果現在居然被完全性地否認了。

艾瑟琳的态度顯然讓赫敏覺得有點好笑：“我當然覺得你是我的朋友，但我不知道你是不是抱有跟我一樣的想法。”

艾瑟琳決定為自己的友誼保駕護航：“赫敏，如果你願意的話，接下來格蘭芬多和拉文克勞一起的課，能否跟我一起組學習小組搭子？還有平時去圖書館，我覺得我們可以探讨很多問題。”

向來幹脆利落的赫敏居然開始嗫喏：“…你的朋友不會介意嗎？”

艾瑟琳笑了笑，赫敏大概已經松動了：“當然，菲利亞有個玩得很好的朋友也在格蘭芬多，他們上學前就認識了。她估計還在想怎麼跟我講這件事呢。”

赫敏看着艾瑟琳圓圓亮亮、充滿善意的眼睛，開始哽咽。

艾瑟琳下意識把她抱着懷裡，她覺得赫敏絕對不願意讓别人看見她哭泣的樣子。